Судя по отпечаткам принятых всплесков всех наблюдаемых полей (кроме всего прочего, я успел применить Призму Квартерона), все шестеро гуманоидных размера и массы.
Анализ персоны Открывшего, в котором были использованы все доступные мне средства, ничего не дал. Я не смог зафиксировать ни фигуры, ни ауры, ни следа физических перемещений.
Однако размер энергии, использованной Открывшим, не успел полностью рассеяться, и, следуя путями Межмировых Пластов, я смог отчасти замерить его (при этом использовав все имеющиеся в наличии драгоценные камни). Результат же… я понимаю, что это кажется невероятным, Господин мой, но, судя по всему, это Существо располагает силами, примерно равными Вашим, или превосходящими их; мне неведомо, почему об этом Вам не сообщил Хранитель.{11}
Исходя из вышеперечисленного, Учитель, я осмеливаюсь предположить, что мы имеем дело либо с деяниями Ушедших Высоких, либо с заговором кого-либо из Высоких Мастеров против Конклава и соответственно против Империи, так как иных магов таких ступеней могущества в мире не существует.
Настоятельно рекомендую Вам немедленно вернуться к делам и произвести анализ произошедшего; разумеется, все материалы, которые сформировались к этой минуте, я тотчас пересылаю Вам.
Мой Господин, Вы знаете, что я всегда был осторожен. Однако сейчас, в свете произошедшего, я полагаю, осторожность необходимо временно отринуть. Тысячу лет назад кто-то создал и открыл Врата Небес, через которые мои (человеческие) предки вошли в этот мир; теперь они открыты снова, и КТО-ТО привел в Элиду шесть неопознанных существ. Цель его неизвестна, но вполне может быть точно такой же, как и у того, кто привел в Элиду нас, людей, а значит, нам необходимо немедленно готовиться к обороне. К обороне против нового Вторжения.
Я боюсь, Учитель, боюсь за наш с Вами мир, за его законы и устои, за его спокойствие, и этот страх сподвигает меня на смелость дать Вам совет. Он прост: прошу Вас, забудьте о старой неприязни! Немедля свяжитесь с официальными жрецами Темного Владыки и предложите им присутствовать на общем сборе; если они отвергнут Ваше предложение, откройте им суть происходящего и любыми способами принудите их воззвать к Темному Творцу, испрашивая толику Его мудрости: ибо кто, как не Он, держащий в своем ведении души погибших Стражей Врат, может позволить нам увидеть то, что видели перед смертью они, чтобы понять, наконец, кто таков был Открывший Небесные Врата?..
…И самое главное: тотчас же, не дожидаясь ни Совета, ни результата своих или моих исследований, призовите подвластных Вам Убийц и направьте их в сердце Бескрайних Лесов — на поиск Тех, Кто Пришел.
Если с теми, кто по воле Открывшего шагнул в наш мир, не получится договориться, убейте их, не колеблясь, прошу Вас, ибо, возможно, только в Ваших силах сейчас сделать это!..
Завтра утром я буду призывать Совет именно к такому скорейшему и максималистскому решению проблемы.
«…И никто из вас, используя высшие из заклинаний, подвластных Конклаву, не смог даже определить принадлежности этих сил. Исходя из этого, я считаю, что мы имеем дело с прямым вмешательством одного из Троих Творцов (недоумение в зале, перешептывания, открытые возгласы удивления, затем негромкие смешки). Кроме того, я уверен, что переброс материального тела или тел в пределы Элиды все-таки был осуществлен, несмотря на то, что Наблюдатели не смогли его обнаружить. Открытие Врат, связанное с колоссальными затратами и преследующее иные цели, непонятно и кажется практически невозможным. Очевидно, принимая во внимание отчет Фрага, стоит решить, что Открывший сумел скрыть этот перенос от известных нам способов Познания (снова взволнованное недоумение в зале; однако многие прислушиваются и неуверенно раздумывают над сказанным).
И наконец, что бы вы ни думали по этому поводу, сейчас мы не в силах предпринять ничего более разумного, чем ожидание, и попытку найти того или тех, кто вошел в Элиду, — чтобы поговорить с ними. И узнать, кто они».
Он проснулся давно, но тем не менее продолжал свой начатый в бессознательном полупробуждении бег, прислушиваясь к ночной песне огромного леса, он быстро и безошибочно находил правильную, единственно верную тропу.
Собственно, под большинством из его широких, быстрых прыжков вовсе не было никакой тропы, — но он видел и чувствовал ее.