— Кто бы они ни были, они были довольно внимательны, — сказал Лоусон. Затем он остановился и понюхал воздух. — Здесь кто — то есть.
Блисс обернулась.
— Где? — Спросила она, готовая бороться или бежать.
— Это человек, не беспокойся, — сказал он.
— Эй? — Кричала Блисс. — Кто здесь?
Из глубин темного угла появилась фигура. Его одежды, ранее официальная, была перемазана золой.
— Это бархатные штаны? — Прошептал Лоусон. — Кто этот парень?
— Он Проводник, — прошептала Блисс. — Сэр? — Сказала она вслух.
— Я думаю, мы встречались раньше, давно. Я Блисс Ллевеллин.
— Я знаю, кто вы, мисс Ллевеллин, — сказал мужчина, голосом, который напомнил Блисс надменность, но теперь звучавший испуганно. — Ренфилд, — сказал он.
— Что произошло здесь, Ренфилд? — Спросила она. — Где все?
Ренфилд покачал головой.
— Мы, Проводники, пытались оставаться вдали столько, сколько могли, прежде чем уйти под землю с Ковеном, я вернулся, чтобы захватить несколько книг и увидел это.
— Что Вы имеете в виду под землю? Где все?
— Унесенные. Все прошло. Вампиров не осталось. Это хаос. Регент отсутствует, конклав расформирован.
— Этого не может быть, — умоляла Блисс, со слезами на глазах. — Меня не было всего лишь год. Вещи не могут измениться настолько.
— Я уверен, что это еще не конец, — сказал Лоусон, и взял ее за руку.
— Мы в этом разобраться.
— Все еще может быть надежда, — сказал Ренфилд. — Пришло письмо Венатора.
— Покажите нам, — попросила Блисс.
— Оно пришло на прошлой неделе, — сказал он. — Пройдёмте ко мне в офис.
Блисс и Лоусон последовали за Ренфилдом, идущим в комнату, спрятанную в дальнем углу. Блисс никогда не была там. Дверь оказалась красивой, с замысловатой резьбой, как и все двери в хранилище; тот факт, что твердая древесина оставалась неповрежденной, оказал на Блисс успокаивающее воздействие.
Прежде, чем Ренфилд открыл дверь, демон разорвал ему горло.
ОДИННАДЦАТЬ
Шайлер
Несколько минут спустя Шайлер, Оливер и Тилли были размещены с удобством в углу небольшого чайного магазина, который был украшен традиционными, удобными кушетками из ситца, похожего на бабушкины прикосновения, и подушками с цветочными узорами.
— Так Лукас сказал, почему мы хотели видеть тебя? — Спросила Шайлер, погружаясь в плюшевое и немного шероховатое кресло, которое Корделия никогда бы не позволила иметь в своем доме на Манхэттене.
Тилли улыбнулась:
— Да он сказал, хотя всего лишь мельком, я думала, вы были от Шика.
Они, как я предполагала, берут у меня интервью.
Шайлер проигнорировала комментарий:
— Мы хотели поговорить о том, что вы можете знать о Вратах Обещания.
Проектировщик вздохнула:
— Ах, да, Орден Семи и все эти серьезные обязанности…
— Простите меня, если это кажется грубым, но обязанности привратника Врат Ада? Мне кажется это довольно серьезно, — сказала Шайлер, немного захваченная непочтительностью Тилли.
Тилли пожала плечами:
— Это действительно казалось ужасно важным тогда, но ты должна понять. Ты новая душа, правильно? Лукас сказал мне о тебе. Человек смешанной расы, дочь Габриэллы. У тебя нет воспоминаний крови. Ты не знаешь, что это такое.
— Расскажите нам, помогите нам узнать, — убеждал Оливер.
Тилли играла с кольцами на своих пальцах:
— Вначале опасность была большой. Люцифер был обнаружен, и пути должны были охраняться, или демоны смогут входить в наш мир. Лукаса и меня назначили на защиту Габриэллы, так как мы были всем, что осталось от нашего старого ле Джона. Ваша мать сделала то, что она должна была сделать в Лондоне, тогда мы оставили Лукаса. — Она заказала вторую чашку чая.
— Это все, что я помню с того времени. Конечно, кризис в Риме был просто началом проблемы. Я была с твоей матерью во Флоренции, когда… — ее голос колебался, и она дрожала.
— Когда? — произнесла Шайлер.
Тилли закрыла глаза:
— Когда Габриэлла обнаружила, что Люцифер обманул ее. То, что Врата Ада, которые она построила во время основания Рима, не шли ни в какое сравнение с его властью.
Шайлер и Оливер обменяли взглядами.
— Что произошло во Флоренции?
— Люцифер был побежден, конечно, Михаил следил за этим, впрочем, как и всегда.
Шайлер внимательно смотрела на нее.
— Вы не кажетесь уверенной.
Тилли размешала свой чай:
— Я не знаю. Я пыталась забыть об этом, это все было настолько ужасно. Так или иначе, проходили годы, столетия, и ничего не происходило.
…
— Нет, происходило, там были смертельные случаи. Молодая кровь, — сказала Шайлер. — Даже здесь, в лондонском Ковене.
— Да, я предполагаю, но это не похоже на… это не похоже на него.
Ведь убивали по одному… — сказала Тилли, ее голос, немного дрожал.
— Каковы несколько душ тут и там в великой схеме вещей, правильно? — резко произнес Оливер.
— Я знаю, вы думаете, что это ужасно для нас. То, что мы с Лукасом так или иначе подвели твою мать, уходя в подполье со всеми. Но это было не так, как будто зло не повсюду. Оно было вокруг. Мы не единственные жертвы, Красная Кровь… намного более сильная и порочная, чем мы когдалибо были.
— Лукас упомянул, что у Вас был Смертельный…
— Он? Такая старая коза. ‘Смертельный’ Я предполагаю, что сделал. Я скучала, я предполагаю.…
— Скучала? — сказала холодно Шайлер.
— Да. Я не знаю, неопытная кровь и все, чем… казался так… — дрожала она.
— Ну, это действительно не хорошо для вас, не так ли? Весь тот белок? Я имею в виду, я — строгий вегетарианец теперь… — сказала она слабо.
Строгий вегетарианец — долбаный вампир, решила Шайлер, но она, конечно, услышала все это.
— Таким образом, вы не выполняете Священный Поцелуй? — спросил Оливер.
— Нет. Не нуждаюсь столетиями. Была мысль исчезнуть сначала, и я действительно жестоко заболела. Я помню, что это было в течение восемнадцатого столетия, когда я думала, что просто исчезну. Но тогда я выздоровела, и я не косалась их с тех пор.
Столетия Тилли не выполняла Священного Поцелуя. И ни одного фамильяра не было у Шайлер в течение, по крайней мере, года, с тех пор, как она оставила Оливера, чтобы быть с Джеком. Подумала и вспомнила, когда она и Джек были вместе, ни один из них не взял себе фамильяра. Скай забыла вкус крови, и она выжила.
— Между прочим, мы предпочитаем термин «уведенный уроженец», — сказала Тилли.
— Мы? — воскликнул Оливер.
— Среди вас таких много? — спросила Шайлер.
Тилли взяла свою чашку с чаем.
— Да, миллионы это не точно, Орден или Ковен или Регенты когдалибо хотели принять. Но да, многие из нас не живут как вампиры больше.
— Мы не ездим на велосипеде, мы не перевоплощаемся.
— Это просто другое слово для Бессмертных, не так ли? — Размышлял Оливер, имея в виду вампиров, которые приняли решение не отдыхать, но остаться не спящими в своих бессмертнфх жизнях.
— Да, возможно. Я думаю так. Кроме того…
— Мы не получаем ни какой крови и ничего не происходит без фамильяров.
— У вас все еще есть клыки? — Спросила Шайлер, задаваясь вопросом, что стало с ее собственными. Она не нуждалась в них так долго.
— Да, они все еще там. Иногда они появляются, но можно учиться управлять ими.
Тилли надела свое пальто:
— Так или иначе, я сожалею, что не могу помочь. Лукас сказал, что все выглядит плохо для Ковена. Все снова ушли в подполье, но возможно это даже и к лучшему.
— К лучшему? — проговорила Шайлер, срывающимся голосом.
— Кажется несправедливым, не так ли? Целая страна для вампиров ничто? Что дало нам право? Возможно, у Серебряной Крови есть пункт на этот счет. Возможно, мы бесполезны. В конце концов, кто нуждается в нас?