Мина задохнулась.
- Он бросил вас?
- Да, еще больше монстров напали на нас с проспекта, и мистер Кэмпбелл побежал в переулок. У нас не было возможности последовать за ним, поэтому мы спрятались в магазине - именно там я взял этот молоток - но потом магазин загорелся, и нам снова пришлось бежать. Элис заметила этот автобус, и вот где мы были несколько часов.
- Нам нужно вывезти вас из города, - сказала Мина. - Мы с Дэвидом защитим вас. Мы не сбежим, как это сделал ваш учитель. Правда, Давид?
- Что? О, нет, конечно, нет. С нами вы в безопасности, парень. Мы - журналисты.
Элис смотрела на брата, как голодный котенок.
- Пожалуйста, Кайл. Я не хочу больше оставаться в этом автобусе. Монстры все ушли. Мы видели, как они ушли.
- Я думаю, что сейчас здесь безопасно, - заверила их Мина. - Монстры, похоже, ушли в другое место.
Кайл хмыкнул.
- Да, но куда? Они не просто исчезли.
- Именно поэтому вы должны пойти с нами, - сказала она. - Уже темнеет, и монстры могут вернуться в любую минуту. Если они вернутся, вы останетесь здесь совсем одни.
Элис хныкнула.
Выражение лица Кайла потеряло часть своей уверенности, а молоток, который он так уверенно держал, опустился на бок.
- Хорошо, мы пойдем с вами, ребята, но только если вы пообещаете вернуть нас домой в Америку. Без обид, но Лондон - отстой.
Мина рассмеялась.
- Он, конечно, переживал лучшие времена. Рада познакомиться с вами, Кайл и Элис. Это - мой коллега, Дэвид, и я уже говорила вам, что меня зовут Мина.
- Приятно познакомиться, - сказала Элис, протягивая свою маленькую руку и пожимая руку Мины.
- Мы готовы? - нетерпеливо спросил Дэвид.
Кайл поднял свой молоток и кивнул.
- Я хочу отвезти сестру домой.
Они направились на восток через Мейфэр, планируя воспользоваться первой попавшейся исправной машиной, но им еще предстояло найти район, где движение не превращалось в непроходимую стену на каждом перекрестке.
Впереди был Гайд-парк, чуть поодаль - Мраморная арка. На данный момент это было самое подходящее место, поэтому они туда и направились.
- Говорят, здесь раньше вешали людей, - сказал Кайл с мрачной ухмылкой на лице.
Дэвид в ответ улыбнулся мальчику.
- Верно, парень. В те времена это место называли Тайберн, а вязы здесь использовались для казни приговоренных. Самое известное из них, дерево Тайберн, стояло на том месте, где сейчас находится Мраморная арка. Казни были развлечением.
Элис в ужасе посмотрела на него.
- Им нравилось смотреть, как люди умирают?
- Теперь уже нет. В Великобритании не казнят людей в наше время. Америке стоило бы последовать нашему примеру. Это нецивилизованно.
- Америка - самая великая страна в мире, - сказал Кайл.
- Пока да, - согласился Дэвид. - Но Британская империя когда-то правила миром, и посмотрите на нее сейчас. Все великие империи в конечном итоге обречены на посредственность и вымирание. Ни одна династия не длится вечно. До Британской империи была Османская империя, а до нее - Священная Римская империя. До этого...
- Мы поняли суть, - сказала Мина. - Я думаю, что Дэвид пытается сказать тебе, Кайл, что ты никогда не должен считать себя лучше других. Мы все - просто люди, и мы должны держаться вместе. Особенно сейчас.
Кайл пожевал внутреннюю сторону щеки и, казалось, обдумывал преподанный ему урок, что, по мнению Мины, было довольно здраво для подростка.
- Мне нравится Англия, - сказала Элис. - Даже с монстрами. Мне нравятся все эти большие статуи и дворцы. В Америке должен быть король, а не президент. Президенты - это ерунда.
- Моя мама говорит, что они все мошенники, - добавил Кайл.
Мина улыбнулась.
- Ты уверен, что не помнишь номер телефона своей мамы, Кайл? Было бы неплохо позвонить ей.
- Он хранится в моем телефоне, но учителя заставили нас оставить телефоны в отеле.
- Прискорбно, - сказал Дэвид. - Откуда вы, дети, родом?
- Изначально из Небраски, но наша мама перевезла нас в Мэн. Там живет Стивен Кинг.
- Да, я в курсе. А что насчет вашего отца?
- Он живет на корабле, - Кайл сказал это презрительно. - Мы с ним редко видимся.
- Он служит в Береговой охране Соединенных Штатов, - добавила Элис. - Он спасает людей.
- Вау, - сказала Мина. - Я бы хотела, чтобы мой папа занимался чем-то таким же крутым. У моего папы магазин чипсов.