Но битва была проиграна, не успев начаться.
Толпа повалила сержанта на землю, и расистский головорез бил его по голове, как по футбольному мячу. Кто-то еще надавал ему по яичкам. Мина была рада, что сержант почти все это время был без сознания. Она также была рада, что не столкнулась с расистом. Тогда ее могли бы ударить по голове, как футбольный мяч.
Двое полицейских в оцеплении бросились на помощь своему коллеге, но не смогли приблизиться. Толпа была похожа на стаю львов, охраняющих свою добычу до тех пор, пока она не будет по-настоящему мертва.
- Нам нужно идти, - сказал Дэвид, сжимая руку Мины.
- Мы должны помочь.
- Нет! Нам нужно убираться отсюда, пока они не сделали то же самое с нами".
Мина покачала головой.
- Зачем им нападать на нас?
- Потому что мы находимся по эту сторону кордона. Теперь идем.
Мина позволила тащить себя, но не могла оторвать глаз от черного камня. У нее было ощущение, что он смотрит прямо на нее.
Полицейские машины с ревом сирен мчались по Оксфорд-стрит, но им пришлось остановиться, когда они столкнулись с плотной массой тел. В течение нескольких секунд патрульные машины накренились и раскачивались, когда люди осаждали попавших в ловушку офицеров. Ветровые стекла треснули, когда люди забрались на капоты, и через несколько секунд полицейские машины исчезли в море тел.
- Это безумие, - сказала Мина. - Они ведут себя как животные.
- Просто продолжай двигаться и не смотри в глаза. Ситуация может стать неприятной.
- Она уже неприятна.
Дэвид снова схватил ее за руку и притянул к себе.
- Люди боятся, Мина. А когда люди боятся, их внутренние пещерные человеки выходят наружу. В человеке нет рациональности, когда он паникует. Просто держи голову ниже и не останавливайся.
Мина увернулась от старушки, которая упала на дорогу. Она хотела остановиться и помочь ей, но толпа была живым существом и поглотила пенсионерку прежде, чем появилась возможность предложить помощь. Дэвид затащил Мину под навес "Френч Коннекшн", чтобы перевести дух.
- Что нам делать, Дэвид?
- Мы дождемся первого просвета в толпе, а потом уберемся к черту из этого города.
- Дэвид, здесь сотни таких камней. Что, если это происходит повсюду?
- Их тысячи, - поправил он ее. - Ты была там, когда Кэрол получила отчет. Тысячи по всему миру. Не думаю, что до сих пор я понимал, какой хаос они вызовут. Сотни лет назад суеверия людей держали их в узде. Теперь, в век науки, люди не терпят того, чего не могут понять. Пока кто-нибудь не разберется с этими камнями, все будет становиться все ужаснее.
Мина сглотнула.
- Я боюсь, Дэвид.
- Я тоже, но время бояться будет позже. Нам нужно выбираться отсюда.
- И что потом?
- Мы сообщим общественности новости и будем надеяться, что они не взбунтуются.
~ТОНИ КРОСС~
Иракско-сирийская граница
Участок пустыни на границе Ирака и Сирии был самым страшным адом, в котором когда-либо бывал старший сержант британской армии Тони Кросс, а он побывал во многих местах. Воздух был настолько засушливым, что казалось, он высушивает тебя изнутри, а каждый вдох был похож на глотание песка.
И еще была изоляция.
На сотни миль во все стороны - ничего, кроме песка, обломков и скал. Ближайший город - Рутба, но его жители боялись британских солдат не меньше, чем фанатичных членов Исламского государства - националистов ИГИЛ. Они боялись Запада, потому что их могли обвинить в союзе с террористами, и боялись ИГИЛ, потому что их могли обвинить в союзе с Западом. Простые люди Ирака были вечными жертвами религии и денег, и ни то, ни другое не служило им на пользу. Тони жалел их так же, как жалел коров в поле - они не понимали, насколько их жизнь не принадлежит им самим.
Лейтенант Эллис стоял, положив руки на бедра, и констатировал очевидное:
- Похоже, этот забор был взломан.
Прореха в пограничном заборе была шириной двадцать метров, и оба конца ее были откинуты в сторону так аккуратно, что напоминали пару декоративных столбов. Саботаж - но с какой стороны?
- О чем вы думаете, старший сержант? - спросил Тони лейтенант Эллис, несомненно, заметив его сомнительное выражение лица.
- Как далеко находится пограничный переход? Две мили? Три? Иракская охрана не заметила огромную дыру в заборе только потому, что они либо бесполезны, либо позволили ИГИЛ пройти прямо через нее.
Эллис напрягся.
- Мы не можем делать таких предположений. Иракские национальные силы были обучены нашими солдатами. Они понимают, что поставлено на карту.