— Эй Малой, ты там еще живой?
Услышала она окрик Альберто. Поднявшись на ноги она подошла к стене, где находился вход в проход и взяв пластину в рот, начала карабкаться к краю тоннеля, ухватившись за веревку. Вот только храм не собирался так просто отдавать свое сокровище хранимое им бесчисленное количество лет. Не успела она еще подняться над поверхностью пола как за спиной послышались странные, еле различимые шорохи и вдруг что то острое вонзилось в ее спину, обжигая словно огнем. Превозмогая боль она поспешила добраться до спасительного выхода. Почувствовав ее движения с той стороны стали осторожно вытягивать ее и вскоре, покрытая пылью и грязью, но невероятно счастливая не смотря на все еще не прекратившуюся боль, она буквально вывалилась из дыры прямо на руки своих спутников с тревогой ждавших ее возвращения. не успев перевести дух она с победной улыбкой продемонстрировала диск, являющимся ключом к обретению жезла света. Теперь он был в их руках, и это был первый шаг к их победе над Кукловодом.
Ее радость от обретения артефакта омрачало лишь одно, все так и не прошедшая боль в спине. Насколько это было возможно она постаралась обследовать свое раненое тело и смогла нащупать и выдернуть несколько шипов с зазубренными краями, но часть их находилась там куда дотянуться она была не в силах. Так что не смотря на все ее усилия ей было точно не обойтись без посторонней помощи. Проведя несколько мучительных дней терзаемая сомнениями и болью, она все таки решила открыться Рэму. Подойдя к нему когда тот сидел со всеми у костра и слушал очередные байки от собирателей, она в пол голоса отозвала его в сторону.
— Мне нужна твоя помощь, но сперва пообещай сохранить в тайне от других то, что сейчас узнаешь.
Рэм с изумлением и тревогой посмотрел на нее.
— Ты это о чем, что случилось?!
— Пообещай!
Твердо произнесла она уже начиная сомневаться в правильности своего выбора. Чувствуя ее нервозность тот поспешил дать требуемое обещание. Кивнув она дав ему знак следовать за ней подвела его к их пустой палатке, все ее обитатели пока были заняты вечерними делами, она вошла в нее позвав его следовать за ней. Поколебавшись явно сбитый с толку он все таки вошел внутрь.
— Может все таки скажешь, что случилось?
— Меня ранило там в храме, часть шипов смогла выдернуть но остальное не выходит.
С этими словами она протянула ему небольшие щипцы взятые явно из арсенала Ферна, он с удивлением взял их не понимая с чего это Рис стал говорить о себе в женском роде, но уже через минуту когда повернувшись к нему, полу боком он снял рубашку, ошарашенный парень увидел часть его груди явно являвшийся женской, он стоял словно громом пораженный, чувствуя как от неожиданности онемели его конечности, а во рту пересохло.
— Может просто обратишься к Наставнику?
Прошептал он еле справляясь со своим внезапным волнением.
— Ты не можешь выдернуть пару шипов что ли?
Он присмотрелся и в тусклом свете походного светильника, висевшего над их головами, увидел на ее коже прямо рядом с левой лопаткой несколько мелких ранок в которых были видны явно посторонние предметы, ушедшие глубоко в тело. Дрожащими руками он прикоснулся к ее спине, почувствовав под пальцами тепло тела, от чего его дрожь только усилилась. Он замер в нерешительности но тут она не терпеливо произнесла:
— Сделай же уже это!
Сделав глубокий вдох он осторожно стал вытягивать первый из шипов и вскоре тот поддался и покинул свое место, оставив от себя кровоточащую ранку. За ним последовали и остальные. Когда с ними было покончено юный оруженосец достал из походной сумки Ферна снадобье, которым тот обычно пользовался для промывания ран и обработал им спину своей юной пациентки.