— Мама, это кто?!
Тут молодая женщина словно очнувшись поспешно произнесла:
— Это друзья.
— А почему они тогда кланяются тебе?!
Произнес он снова с удивлением глядя на неожиданных гостей. Его мать пробормотала что то невнятное и дав знак следовать за ней зашла в дом. Там она провела всех в гостиную где на этот раз их поприветствовала пожилая хозяйка дома. Поспешившая накрыть на стол, так что вскоре все они уже наслаждались едой приготовленной руками обоих женщин. Гости с благодарностью приняли угощение, то и дело бросая долгие взгляды на мальчика помогавшего собирать на стол. У него как и у его матери были огненно рыжие волосы и изумрудно зеленые глаза, так что на первый взгляд казалось, что он совершенно не унаследовал черт своего отца. Он был невероятно рослый для своего возраста и потому выглядел намного старше чем был на самом деле. Пристальные взгляды чужаков смущали его и заставляли ближе держатся к родителям, впрочем глядя как беспечно с ними общается отец он понемногу успокоился и стал чувствовать себя немного раскованнее. Между тем насытившись и узнав не мало из того что все они пережили за время пока не виделись, снова возник изначальный вопрос о цели их неожиданного появления.
Но прежде чем начать говорить Ферн бережно достал из пристегнутой к его поясу дорожной сумки небольшой сверток и осторожно положил его на стол к тому времени уже опустевший, после того как с него убрали остатки трапезы и опустевшую посуду. не говоря ни слова он пододвинул сверток в сторону Айрис:
— Я взял на себя смелость вернуть вам вот это, насколько я могу об этом судить, эта реликвия важна для вас, ваше высочество.
Она осторожно развернула сверток и как только мягкая ткань соскользнула с поверхности того что та скрывала под собой, перед ней оказался ларец сделанный в виде миниатюрной гробницы. Воспоминания горячей волной накрыли ее, а по телу пробежал мороз. Она с почтением склонила голову, как же давно она не думала о своем прошлом, почти с тех самых как они с Рэмом объявили охоту на Тварей оставшихся в их мире после запечатывания врат, и вот теперь ее прошлое снова догнало ее и настойчиво постучало в двери ее памяти.
С минуту в комнате царила почти абсолютная тишина нарушаемая только дыханием присутствующих, но вот наконец справившись со своими эмоциями она обвела гостей пристальным взглядом и в нем ясно читался вопрос отвечать на который пришло время. прочистив горло придворный алхимик заговорил:
— Ваше высочество, вас и наследника просит как можно скорее приехать ко двору девятого правящего дома, дело в том, что нашему правителю с каждым днем становится все хуже и он хочет увидеть своего внука и приемника до того как отправится к вратам вечности. Собственно поэтому мы и искали вас и посмели нарушить ваше уединение.
Его слова были подобно приговору который она стойко выслушала, чувствуя как все внутри ее каменеет от ужаса, но усилием воли она ни единым намеком не показала этого, выслушав все с совершенно спокойным видом. Когда Ферн закончил она не спеша встала из за стола и тихо произнесла:
— Хорошо, раз такова воля его величества я явлюсь, а пока давайте ложится спать, уже поздно, а вы наверняка устали после такого долго пути.
С этими словами она вышла отправившись приготовить комнату для гостей, тем временем Рэм же отправился укладывать сына спать. Оставшись с отцом наедине мальчик наконец смог свободно задать мучившие его весь вечер вопросы:
— Почему эти люди все время называют маму высочеством, да еще и кланяются ей?
Рэм сел на край кровати сына и помолчав несколько мгновений посмотрел на него и с легкой улыбкой тихо произнес:
— Ну потому что она принцесса.
Мальчик заметно оживился:
— Тогда я тоже принц что ли?
Рэм тихо рассмеялся:
— Ну само собой, мы ведь с твоей мамой так тебя и называем, разве нет?
— Но я всегда думал что вы просто шутите, а получается это взаправду?
— Все может быть. Но знаешь, быть принцем не так уж весело, многие из них с радостью поменялись бы местами с любым из своих подданных.
— Это поэтому мы живем здесь, но быть принцем это же так здорово, все тебя слушают, все за тебя делают и…