И особенно приятно видеть на аукционах очень богатых людей, которые могут себе позволить содержать инструкторов в своих особняках или загородных домах и которым позволено приобретать на аукционах рабов для собственных нужд. Они, как правило, просто потрясающие, эти частные владельцы, и представляют собой весьма любопытное зрелище.
Помню, в какой-то год был там красивый восемнадцатилетний парень в сопровождении двух телохранителей. Он со всей серьезностью изучал каталог и высматривал сквозь солнцезащитные очки с фиолетовыми стеклами потенциальных жертв, к которым потом специально подходил, чтобы ущипнуть. Парень был одет во все черное, за исключением серо-сизых перчаток, которых он никогда не снимал. Я даже чувствовала прикосновение этих рук в перчатках, когда он щипал одного из рабов. Куда бы он ни шел, телохранители всегда были рядом, так же как и один из инструкторов, причем самый лучший. Его отец много лет содержал инструктора и двух рабов, а теперь настало время вступить в игру и сыну. Он остановил свой выбор на очень крепком мальчике и хорошенькой девочке.
Как вы, конечно, понимаете, говоря «мальчик» или «девочка», я вовсе не имею в виду детей. По вполне понятным причинам Клуб и респектабельные аукционные дома не занимаются детьми. Для этого есть частные инструкторы. И когда к нам все же попадают подростки — обманным путем или по подложным документам, — мы сразу же отправляем их назад.
Под понятием «мальчик» и «девочка» я подразумеваю рабов, которые независимо от возраста выглядят очень молодо и ведут себя соответственно. Попадаются даже тридцатилетние рабы, которые подходят под это определение. И наоборот, иногда совсем молодые люди, не старше двадцати, даже находясь в рабстве, умудряются сохранять серьезное выражение униженного достоинства, что сразу же прибавляет им лет десять.
Во всяком случае, восемнадцатилетний хозяин приобрел тогда очень юных и мускулистых рабов и даже перебил цену Клуба на торгах за девочку. Она была из тех загорелых белокурых созданий, которые не уронят ни слезинки, как бы сильно их ни наказывали, что необычайно распаляет их хозяина. Мне ужасно хотелось ее купить, и я даже немного расстроилась, увидев, что девчушку уже связали и отослали. За всей этой процедурой внимательно наблюдал молодой хозяин, и я впервые увидела улыбку на его губах.
И все же я всегда беспокоюсь за тех рабов, которые поступают к индивидуальным владельцам. И дело даже не в том, что эти владельцы могут иметь недостаточно хорошую репутацию. Чтобы купить раба через аукционный дом или через известного частного инструктора, необходимо обладать безупречной репутацией, а еще вышколенной обслугой и надежным домом, соответствующим всем требованиям безопасности. Я просто хочу сказать, что очень страшно оказаться в компании одного-двух рабов в огромном поместье.
Я это хорошо знаю, так как сама оказалась в таком положении, когда мне было восемнадцать. И здесь уже неважно, насколько красив (красива) хозяин (или хозяйка), неважно, как часто устраивают званые вечера или проводят другие развлекательные мероприятия, неважно, насколько энергичны и хороши инструкторы, — нет, все равно ты нередко остаешься наедине со своими мыслями.
В первый момент Клуб пугает рабов. Можно сказать, повергает их в ужас. Но на самом деле Клуб — это гигантская колыбель. Это огромное сообщество, где ты никогда не будешь одинок и где всегда ярко горят огни. Тебе никогда не причинят боль, тебя никогда не обидят. В Клубе никогда не бывает несчастных случаев.
Но, как я уже говорила, я теперь не хожу на аукционы, причем довольно давно.
У меня слишком много других обязанностей: руководить изданием нашей скромной газеты и пополнять запасы сувениров и приобретать всевозможные новинки для нашего клубного магазина.
Белые кожаные трости для наказаний, ремни, сапоги, повязки для глаз, даже кофейные кружки с эмблемой Клуба — нам постоянно их не хватает. И все эти предметы потом не валяются ненужным хламом где-нибудь в спальне в Штатах. Нет, они пользуются огромным спросом в Сан-Франциско и Нью-Йорке, так же как и выпуски нашей газеты, причем продают их в четыре раза дороже первоначальной цены. Таким образом, мы получаем дополнительную известность и через распространение вещей. Еще одна причина продавать только первоклассный товар.
А еще я должна сопровождать гостей, впервые приезжающих в наш Клуб, и персонально представлять им обнаженных рабов. Но моя основная работа — обучение рабов теории и практике, а также их постоянное совершенствование.