– Без резких движений, – медленно произнёс Капитан.
– Будто мы без тебя этого не поняли, – недовольно прыснул Дегран.
– Сейчас не время кичится своей заносчивостью! – прошипела Эсса, всё ещё наблюдая за монстром.
Существо наклонилось ниже, его пасть была прямо на уровне палубы, когда тонкий раздвоенный язык медленно вышел наружу, он остановился прямо на середине, на его конце был сундук, небольшого размера, в такие обычно клали украшения. Как только он рухнул на землю, то животное скрылось, так, словно его и не было. Все переглянулись между собой, а после посмотрели на «подарок».
Шкатулка по форме была прямоугольная, выполненная из красного дерева с серебряными гранями и небольшой замочной скважиной. Без раздумий первая к ней подошла Эсса, она опустилась на колени, прикасаясь к крышке и немного её приподнимая.
– Понимаю, что мозгов нет, но здравый смысл хоть немного должен присутствовать! – выругался Дегран.
Он схватил девушку за плечи и буквально оттащил прочь, она сразу же ударила его по рукам, отходя на пару шагов.
– Не смей ко мне прикасаться! – сквозь зубы процедила она.
– Поверь, едва ли это мне доставляет удовольствие, – съязвил он. – Скорее напротив, вызывает отвращение.
Не выдержавший этого Скрил спустился от руля и встал прямо между ними, скалясь и начиная злиться.
– Потом разберетесь кто и от чего тут что испытывает, у нас есть дело важнее, – грозно сказал он, на что оба замолчали, хотя, судя по лицам, им ещё было много чего сказать, но всё бы это свелось к уже давно обсуждённой теме.
Лия уже также спустилась к ним, наблюдая за действиями пирата, тот взял в руки шкатулку, рассматривая.
– Нам в любом случае нужно её открыть, – пояснила Лия. – По крайней мере о зачарованных змеями шкатулках в море я ничего не слышала.
– Как и я, отметил Скил. – А вы, – он взглянул на Эссу и Деграна. – Точно в этом не разбираетесь.
Капитан открыл шкатулку и сразу же её выронил, из неё повалил тёмно-синий дым, который в момент материализовался в воздухе маленьким облаком, в котором было очертание мужской фигуры.
– Добрый вечер, -медленно сказал, голос оттуда.
У Линара в эту же секунду перехватило дыхание, этот голос он узнает из тысячи, тот самый, что убивал его родителей, тот самый, что снился ему во снах. Он принадлежал никому иному, как Миклу Гурше.
– Как вам мои друзья? Правда привлекательно ужасающие? – усмехнулся голос, пока остальные внимательно наблюдали за облаком. – Прошу прощения, представлюсь, меня зовут Микл Гурше, дамы и господа.
От этого имени, казалось, всем стало не по себе, что по рассказам Линара, что по слухам, ходящим по миру, они знали кто это и что он из себя представляет.
– Я знаю, что принц у вас четверых и знаю, куда вы пытаетесь его доставить, – в голосе слышалась улыбка, его явно радовало это небольшое чувство власти. – Я убью его, в любом случае, будь то море, будь то суша, это всего лишь вопрос времен.
Мальчик сильнее сжал кулаки, не стал выходить и вообще подавать виду, что находится здесь поблизости, а не в каюте
– Но хочу предложить вам сделку, чтобы сэкономить время нам всем. Вы отдаете мне мальчика или его голову, я плачу вам неплохое жалование, предположим от двадцати тысяч дисов и мы все расстаёмся друзья, – голос усмехнулся. – Либо же я гарантирую, что живыми до Шиноу вы не доберетесь….
Глава 6 «Похищенная награда»
Казалось, напряжение на палубе можно было потрогать руками, все четверо стояли и молчали, в головах каждого творилась неразбериха, но даже она была у них различная. Лия и Скрил уже строили план, как скрыться от Микла и спасти Линара, спрятать его и быстрее добраться до Чадорска, когда Эсса и Дегран продумывали насколько это будет выгодно, какие риски и что они дадут. Заметив их взгляды Колай опешил, они были слишком задумчивы, а после подобного предложения вывод было сделать предельно просто.
– Вы оба чокнутые? – уточнил он. – Всерьёз обдумываете его предложение?
Облако испарилось, а шкатулку взмыла в воздух и исчезла за бортом корабля, Лия ошарашенно уставилась на брата и Эссу, пытаясь найти в их взглядах хотя бы грамм доказательств, что предположение Капитана ошибочно. Линар, стоящий и услышавший эти слова проглотил ком, который подступил к горлу, тело начало бить мелкой дрожью, температура тела непроизвольно повышалась, его охватил страх