Вдруг испугавшись, что могла сделать хуже своей попыткой сесть, Кэлен вытянулась в постели. Ей стало легче при мысли о том, что Ричард отправился за лекарственным растением. Он знает много целебных трав. Кэлен была рада, что рядом с ней колдунья и Морд-Сит, но очень хотела, чтобы Ричард был здесь и сказал ей, что все будет хорошо.
Кэлен уставилась на крышу из еловых и сосновых веток, набираясь смелости, чтобы задать ужасный вопрос.
— Я потеряю детей?
Шейла наклонилась с напряженным выражением лица:
— Нет-нет, Мать-Исповедница. Не смей и думать об этом. Я с тобой, и скоро вернется лорд Рал. Ты укрыта от холодного ветра и помочь близнецам сможешь только отдыхом, пока твой муж не вернется. Сейчас важно стараться не двигаться.
Кэлен почувствовала, как по щеке стекает слеза.
— Пожалуйста, я не могу их потерять. Однажды я уже потеряла ребенка. — Она постаралась вернуть контроль над голосом. — Я не могу потерять близнецов. Скажи, что происходит. Не лги, пытаясь утешить. Неведение не поможет, я хочу знать правду.
Шейла долго с печалью смотрела на нее.
— Ладно, ты имеешь право знать. — Она сделала глубокий вдох. — По какой-то причине дети решили родиться раньше срока. Еще слишком рано. Я не знаю, почему так случилось, но уже сталкивалась с подобным, когда жила в Северной Пустоши. Честно говоря, если они родятся сейчас, то умрут в считанные минуты — если вообще переживут роды. Сейчас все идет по нежелательному пути.
Кэлен уставилась на женщину, с трудом воспринимая услышанное. Этого не могло случиться. Ее беременность протекала хорошо. Она вынашивает детей Д'Хары. Они должны родиться и вырасти, чтобы защитить мир.
Кэлен поняла, что задыхается от страха и боли.
— Но ты уже справлялась с подобным? — спросила она у Шейлы. — Ты говорила, что приняла много родов, и иногда не самых простых.
— Да, — кивнула колдунья. — С малолетства я сопровождала мать, и она учила меня использовать дар, чтобы помогать при необходимости. На моем счету сотни родов.
— Но что насчет таких осложнений, как сейчас? С ними ты тоже справлялась?
Шейла поджала губы, на мгновение задумавшись.
— Я обещала быть честной с тобой, и в этот раз я тоже не солгу. Я сталкивалась с подобным раз шесть-восемь.
Кэлен с надеждой подняла голову.
— Ты справилась? Спасла детей?
Не отводя взгляда, она медленно покачала головой.
— К сожалению, в каждом подобном случае, что бы я ни делала, ребенок не выживал.
Кэлен постаралась подавить свой страх.
— А что насчет рожениц?
Шейла снова мрачно покачала головой.
— Ни одна из них тоже не выжила.
Мышцы Кэлен превратились в кисель. Ее придавило к постели, а мир вокруг закружился.
Значит, это конец. Конец всего.
Шейла мягко положила руку на плечо Кэлен.
— Но сейчас у меня есть преимущество, которого прежде не было.
Кэлен подняла взгляд:
— Какое?
— Каждый раз за мной посылали через какое-то время, поэтому я не была там с самого начала. В твоем случае я была рядом, когда тебе стало плохо, и при помощи дара сразу же попыталась стабилизировать ситуацию — до того, как стало слишком поздно, как с теми женщинами.
— Значит, ты можешь исцелить меня? Исцелить близнецов? Ты можешь что-то сделать для нас?
— Будь я еще в Северной Пустоши, то ответила бы «нет, это невозможно». Но с вами я повидала много того, что считала невозможным. Я видела, как лорд Рал исцелял неизлечимые раны, как ты возвращала его из мертвых, как он делал то, в невозможности чего я была уверена. Если ты и лорд Рал чему-то меня и научили, так это тому, что каждый способен на большее, чем привык думать. Нельзя поддаваться отчаянию, нельзя сдаваться. Я намерена спасти тебя и близнецов, хотя раньше была не способна на это. Буду поддерживать вас троих, пока магистр Рал не вернется с растением, которое может все исправить. Тогда ты доносишь близнецов до положенного срока.
По щекам Кэлен снова заструились слезы.
— Спасибо, — прошептала она.
Шейла наклонилась, положив одну руку на лоб Кэлен, а вторую — на ее большой живот.
— А теперь я собираюсь погрузить тебя в глубокий сон, чтобы замедлить процессы в твоем организме. Я сделаю все, что смогу, чтобы близнецы оставались в утробе до тех пор, пока твой муж не вернется с дыханием матери. Когда он придет, я исцелю тебя. Поспи. Когда проснешься, если я все еще колдунья и та, кем ты научила меня быть, то ты уже будешь на пути к выздоровлению.
Кэлен хотела что-то сказать, но магия быстро погрузила ее во тьму.