— Кто тут у нас ? — одними губами улыбнулся старичок, не сводя с меня цепкого взгляда. — Какая хорошая девочка... Кушать хочешь? Или выпить?
Желудок, встрепенувшийся при слове «кушать», тут же обратно завязало морским узлом — от приторной улыбочки старика захотелось приклеиться к спине Бампера и не высовывать из-за нее носа. Но я же не какая-нибудь тварь дрожащая. Придав голосу твердости, решительно произнесла:
— Минералки без газа, если у вас есть, и опустить туда дольку лимона… без цедры…
Я выглянула из-за плеча Бампера, чем он незамедлительно воспользовался. Подхватив меня под локоть, подвел к одному из компьютеров и усадил в кресло перед монитором.
— Техникой ты пользоваться умеешь, так что просмотри здесь все файлы, — Бампер пару раз щелкнул мышкой, открывая нужную папку. — Может, и увидишь своего лысого спасителя. — Я подняла на Бампера недоуменный взгляд, не понимая, почему источник моих проблем вдруг превратился в спасителя. Бампер правильно его истолковал и добавил с ехидной усмешкой: — Может быть, он все-таки тебе жизнь спасет, если ты его узнаешь.
Бампер распрямился, явно намереваясь уйти. Я же успела поймать на себе очередной взгляд хозяина кабинета, с которым мой бывший одноклассник не перекинулся ни единым словом, и тот мне не понравился. Вот совсем не понравился. И потому торопливо зашептала:
— Ты только не оставляй меня здесь одну. Этот дедушка никак не смахивает на доброго старичка, он, пожалуй, может съесть свою внучку!
Бампер скептически посмотрел на меня, но все-таки расположился на диване и лениво стал наблюдать за мной. В школе он сидел через две парты позади меня, и я спиной привыкла ощущать его взгляд на протяжении всех школьных лет. Тогда он меня жутко бесил. Я даже как-то раз притащила из дома старые солнечные очки отца и торжественно вручила Бамперу под смешки одноклассников. Но сейчас его взгляд придавал мне уверенности, словно погружая в атмосферу чего-то привычного: спокойного и... безопасного.
Папка содержала фотографии людей разного возраста и веса, полулысых, полностью лысых и плешивых, с усами и без усов. Похоже, что именно здесь Гамлет держал банк информации по жителям нашего города, преступникам и руководящим людям. Вот бы государству данную программку. Может, скинуть пару файлов на сайт ФСБ? Наградят меня... посмертно. Но все же в глубине души я как-то смутно верила в то, что старина Гамлет из тех преступников, что перевозят гигантские партии героина в плюшевых мишках. Вздохнув, я на пару минут призадумалась, а потом спросила у Бампера:
— Здесь действительно все лысые нашего города? А если мой лысый не местный? У меня от местных лысин в глазах рябит, я так и от своего начальника буду шарахаться в ужасе: он у меня тоже лысый.
Бампер подошел и ласково взглянул на меня.
— В глазах рябит? — участливо уточнил он. — Ну тогда мы сейчас подсуетимся, соберем их всех вместе и построим перед тобой шеренгой. Лысинами развернем, чтоб тебе удобнее было выбирать. Но пока мы суетимся, довольствуйся тем, что есть.
Я шумно вздохнула, не без труда удержав язык за зубами, чтобы не плюнуть в него в ответ порцией «яда», и продолжила просмотр. Моя память ничем мне помочь не могла: лысина у того злосчастного мужика была самая обыкновенная, без каких либо особых примет. Вот! Без примет и не совсем лысина, если уж откровенно говорить. Что-то там на темечке у него было, а что было? Родинка или татуировка, или шрам? Знала бы, попросила остановиться и рассмотреть. Тьфу, какие мысли в голову лезут.
Я рассеянно смотрела на фотографии. Потом создала отдельную папочку, в которую стала складывать фото всех не совсем лысых и с опознавательными знаками на темечке, сразу сократив количество подозреваемых. Между тем добрый дедушка–людоед принес мне минералку с лимоном со срезанной корочкой. Почему-то это придало мне храбрости, и я даже капризно потребовала томатного сока для поддержания жизненного тонуса. Старичок раскашлялся, недовольно покосился на Бампера, но затем приторная улыбочка вернулась на свое законное место, и он снова пошел в свои кладовые.
Еще через полчаса, когда глаза уже начали слезиться, я поняла, что мои страдания были не зря. С фотографии на меня смотрел дяденька, который точно был в магазине. Более того, я видела его неоднократно. Так, чтобы точно быть уверенной, я еще раз посмотрела на монитор — сомнений не оставалось. Этого типа я видела уже дважды. Для своего спокойствия я отобрала еще пару фотографий. Через час поняла, что не только глаза слезятся, но и мозг соображает туго. Однако основная работа была проделана на «отлично»: на мониторе красовались шесть лысин, более или менее похожих на оригинал, так испортивший мне жизнь. Неужели теперь мне предстоит в компании Бампера обшаривать город в поисках маньяка? Подозвав его к монитору, я гордо продемонстрировала свои успехи.