Неужели это и есть любовь? Другая, ни на что не похожая.
- Вы еще слишком молоды, чтобы увидеть то, что так хорошо заметно со стороны. – теплая улыбка осветила лицо пожилой женщины. – Чуть позже вы сможете разобраться в своих чувствах, но ни одни испытания не даются нам просто так. Они учат, открывают глаза, дают возможность обдумать и сделать выводы. И пусть сейчас ты в недоумении, а страх и обида сковывают твое сердце, очень скоро ты поймешь, для чего вам был преподнесен этот урок.
А Эсти перевела свой взгляд на портрет Андера и все никак не могла поверить в то, что только что сказала госпожа Оливия.
- Но я ведь шла к тебе с совершенно невероятной новостью! – вдруг встрепенулась хозяйка дома. – Деточка моя, пришли замечательные вести из Слитауна. Все твои картины проданы!
- Что?
Дыхание девушки сперло и она от удивления уставилась на довольную женщину, чья улыбка лучилась счастьем.
- Да! Все твои картины распроданы и торговец требует еще! Так что, моя дорогая, твори! Рисуй еще и еще!
Эсти не ожидавшая ничего подобного, плюхнулась на кровать, как зачарованная глядя на госпожу Оливию. А та счастливая от того эффекта, который произвела своим сообщением, умолчала лишь о том, что единственным покупателем скупившим все картины, был Андер Реймер.
Глава 39
- Ну Кэтлин, рассказывай! – с нетерпением поудобнее разместилась на диване Дилания и приготовилась слушать кузину.
Кэтлин же демонстративно закатила глаза и для трагичности решила потянуть время неспешно делая глоток горячего чая из того самого любимого гарнитура госпожи Надин.
- Это ужасно! – наконец выдохнула девушка и со звоном поставила чашку на блюдце.
- О! – Дилания широко раскрыла глаза от удивления.
- Да, да, это ужасно! Ужасно жить не в таком прекрасном замке, а всего лишь в небольшом особнячке где-то на задворках Слитауна. В родовое поместье мы так и не ухали, потому что Мартин ссылается на какие-то важные и срочные дела здесь.
- Но Кэтлин, Мартин представитель древнейшего рода нашего клана и я не думаю, что его особняк совсем уж маленький и недостойный такой именитой фамилии.
- Но это именно так!
- Ладно, а как тебе в целом, быть женой? – глаза Дилании горели любопытством. – Это наверное так романтично, поводить вечера вдвоем.
- Ничего романтичного в этом нет. – повела плечом Кэтлин. – Моя бы воля, я бы вообще никогда замуж не выходила.
- А зачем же ты тогда соглашалась? – недоуменно сдвинула брови Дилания. – Я думала вы оба желали заключить брак.
Кажется Кэтлин начал утомлять этот разговор, потому что она вдруг резко поднялась с дивана и нервно стискивая пальцы, двинулась к окну. Некоторое время она смотрела в даль, а потом вдруг резко развернулась и будто вся собралась, готовая в любой момент отражать атаки.
- Меня заставили!
- Что?!
- Да, Мартин заставил меня. Пригрозил, что если я не соглашусь, тогда он все расскажет. А я так обрадовалась, когда эту мерзкую девку отослали отсюда. Я думала, что смогу завоевать любовь Андера! Я так надеялась на это!
Дилания тут же бросилась к двоюродной сестре и крепко ее обняла, чутко поняв, что у той истерика.
- Кэтлин, моя дорогая. – девушка принялась утирать бегущие по щекам Кэтлин слезы и поглаживая ее по головке потянула вновь присесть на диван. – Я и не знала, что Мартин неприятен тебе и этот брак не мил. Думала, что вы просто скрывали свои чувства.
Кэтлин быстро закивала головой. Она вдруг растеряла всю свою злость и напоминала сейчас обиженную девочку, которая действительно страдает.
- Тогда чем же Мартин пригрозил тебе, что ты согласилась выйти за него? – Дилания поглаживала холодные ладошки сестры и не отрывала своего взгляда от юной леди.
- Он...Он...- внутренняя борьба будоражила девушку, но похоже доброта и отзывчивость Дилании победили, потому что плечи Кэтлин вдруг поникли и она опустила голову. – Я... Это я поспособствовала тому, что эту....Эстер выгнали отсюда.
Дилания охнула, а от двери раздался грозный возглас.
- Что?
Девушки вздрогнули, а на лице Кэтлин тут же отразился испуг. Дикий. Животный страх сковал все ее тело.