Дышать вдруг стало тяжело, а воздух казался плотной массой, чуть ли не осязаемой и от того практически не попадающий в легкие.
- Ты... Ты в порядке?
Этот вопрос прозвучал на подобие раската грома. Эстер вздрогнула, почувствовав как сжалось сердце в груди, и легонько качнула головой.
- Да.
- Сейчас нам заварят чай и приготовят на стол. – раздался где-то в дали голос хозяйки дома, но Эстер даже не обратила на это внимание.
Оставшись одни в гостиной, супруги Реймер не спешили заводить разговор. Они просто глядели друг на друга, как будто расстались много лет назад и вот только сейчас свиделись. И вот когда молчать уже было невозможно, Андер кашлянув заговорил первым.
- Как твоя жизнь в Нортинге?
Эсти растерялась.
- Нор... Нормально. Меня хорошо встретили и мне здесь нравится.
Мужчина вскинул брови.
- Нравится? Нортинг самый северный город Империи, дальше него только горы и холодное море.
- Здесь спокойно. Моя жизнь здесь спокойная.
Андер на секунду прикрыл глаза, понимая что имела ввиду его супруга. Столько боли ей было причинено в его доме.
А Эсти испугалась, что выразилась как-то не так, потому что видела как изменился в лице мужчина. Что если он неправильно ее понял? Что если...
- Как проходят твои дни?
Андер хотел задать еще множество вопросов, расспросить например, что она к нему чувствует или хотела бы жить с ним под одной крышей, несмотря на его ужасное поведение до этого? Готова ли Эстер простить его за то, что не дал ей слово, когда она пыталась защитить свое честное имя.
Но сомнения не давали ему сделать этого. Безусловно он разобрался с Кэтлин и Мартином, но так не и понял, остались ли у его жены чувства к другому мужчине. Желает ли она быть его женой и вернуться в замок Реймер?
Но прежде, у него было совсем другое дело.
А Эстер вдруг засомневалась, стоит ли рассказывать мужчине о том, что она полностью посвятила себя творчеству. Что теперь ее картины можно купить на ремесленном рынке в Слитауне и только рисование скрашивает ее пребывание здесь.
- Хорошо. Здесь размеренный ритм. Мы даже гуляем с госпожой Оливией, конечно не в такую погоду.
- Это точно! – весело шурша юбками в гостиной вновь появилась хозяйка дома. – Кстати, Андер, ты...остановишься в этом доме? Я прикажу подготовить....
- Нет, нет. – как-то очень уж быстро ответил мужчина, глянув на тетку. – Я и мои люди переночуем на постоялом дворе. Погода не летная, мы долго добирались до вас на лошадях, а орлов оставили в небольшой деревушке неподалеку.
Ожидая ответа супруга, Эсти даже замерла, рассчитывая услышать.. Она и сама толком не знала, хотелось бы ей чтобы Андер оставался в этом доме, ведь тогда соблазн еще раз увидеть его, столкнуться с ним в коридоре был бы слишком велик. Потому что его появление разбередило сердце и душу. И с одной стороны она была зла на него, но с другой так рада увидеть.
- О, здесь частенько зимой метет. – сокрушенно покачала головой госпожа Оливия. – Но ты можешь остаться в этом доме. И хотя в единственной свободной комнате сейчас живет Эстер, я думаю не будет большой проблемы, если ты переночуешь вместе с ней.
- Нет!
- Нет!
Эстер зарделась, тут же испуганно опустив глаза. Госпожа Оливия ведь не знала, что их брак с Андером не настоящий, и потому ее предложение так смутило. В комнате, которую занимала Эсти не было дивана или кресла, да и кровать казалась рассчитанной на одного человека. Ну или двоих, если только сильно прижаться друг к другу.
От такой картины, что тут же возникла перед глазами, девушку бросило в жар.
А Андер же готов был все отдать только чтобы оказаться рядом с Эстер, но понимал, что пока это невозможно. А удержаться от соблазна прикоснуться к ней, если она будет так близко не было никакой возможности. Но как же хотелось....