И лишь спустя пару секунд Эстер поняла какое впечатление произвела на супруга. Он нервно сглотнул, прикрыл глаза и тяжело вздохнул пытаясь прийти в себя. А Эсти зарделась, кажется впервые за несколько дней довольно выдохнув.
Экипаж уже ожидал у крыльца супругов Реймер и оказавшись вдвоем в таком маленьком пространстве, Эсти запаниковала, чувствуя как с каждом минутой внутри у нее все сильнее разгорается пламя. Глаза мужчины блестели неотрывно следя за девушкой и улыбаясь ее попыткам не показать как она волнуется. Воздух вокруг накалился, напряжение между Андером и Эстер нарастало и было сложно контролировать эмоции и чувства, переполнявшие обоих.
- Тебе понравилась комната?
Этот вопрос застал девушку врасплох. Она и не ожидала, что Андер заговорит с ней. Пытаясь достойно ответить и не раскрыть свое смущение и тот эффект, который он на нее производит, Эстер кашлянула в кулак и слегка растянула губы в подобии улыбки.
- Да, она оказалась очень милой. Спасибо.
- Этот дом построил мой прапрадед, считая что у такого большого клана обязательно должно быть огромное поместье в столице Империи. Он много времени проводил здесь, но кроме него ужиться в этом городе больше никому не удалось. Всех последующих поколений безудержно тянет на свои земли.
Андер говорил тихим, ровным голосом, но Эсти видела, что и ему едва удается сдерживать себя, а напускное спокойствие совсем не отражает то, что происходит у него внутри. Она ощущала на себе тяжелый взгляд мужчины, и от этого дикое томление разливалось по ее телу. Она попыталась укорить себя за эту слабость, но ничего не могла поделать, не могла справиться сама с собой.
Мужчина сидел напротив нее расслабленно и вольготно, а Эсти наоборот, подобравшись, с ровной спиной и крепко сжимая в руках маленький ридикюль, подобно огромному щиту, защищающему ее от врага.
Врага или друга.
- А...А этот прием в императорском дворце, он действительно так важен? – осмелилась она наконец поинтересоваться.
- Очень, Эстер. Очень важен. Это самое важное мероприятие в нашей жизни. – как-то уж очень таинственно произнес Андер, так толком ничего и не прояснив.
Мечтая уже поскорее оказаться во дворце, Эсти частенько выглядывала в окошко экипажа. Эти легкие движения немного отвлекали ее и когда в очередной раз она прильнула к окну, вдруг удивленно воскликнула.
- Но императорский дворец остался позади!
Она резко обернулась и изумленно уставилась на мужчину.
- Куда мы едем?
Глава 42
Экипаж остановился возле ярко освещенного здания, ослепляющего своей красотой. Множество аркад и изысканный барельеф украшали фасад, придавая величие и выделяя на фоне других строений. На подъездной территории расположилось немыслимое количество экипажей и легкий гул стоял кругом, дезориентируя и запутывая Эсти еще больше.
- Где мы? Что это за место? – девушка вновь посмотрела на супруга, но Андер только довольно улыбался.
- Нам пора выходить. – наконец произнес он и Эсти уловила нотки веселья в его голосе. – Не будем же мы сидеть здесь все время?
Таинственность мужчины порядком разозлила Эсти, но она не стала сопротивляться, желая поскорее разузнать, куда же они приехали. И для каких целей.
Мощную двустворчатую дверь отворили лакеи и супруги Реймер вступили в просторный холл. Он оказался заполнен людьми. Они неспешно о чем-то разговаривали, улыбались, переглядывались, но практически сразу же замолкли, стоило только Эсти и Андеру зайти внутрь.
Девушка и сама не заметила как от волнения и всеобщего внимания крепкой хваткой вцепилась в руку мужчины, сжимая ее и ища поддержки и опоры. Андер быстро глянул на нее, едва заметно подмигнул и уверенно двинулся вперед, ведя за собой стушевавшуюся супругу.
Люди расступались, пропуская их, но в лицах незнакомцев Эсти не видела высокомерия или пренебрежения. Наоборот, уважение и неподдельное восхищение так ясно прослеживались у всех собравшихся здесь.