Девушка недоуменно вскинула брови, а мужчина загадочно обернулся, будто ища в толпе знакомые лица.
Голова Эстер гудела, а от учащенного дыхания все плыло перед глазами. Она так и не смогла прийти в себя от невероятных событий, которые разыгрывались в последние дни. Сначала внезапное появление Андера и путешествие до столицы, таинственный прием и непредсказуемая выставка. И похоже, это были не последние потрясения, которые ей придется испытать.
- Эстер!
Такой знакомый голос, от которого девушку тут же бросило в жар. Она резко обернулась и глаза мгновенно наполнились слезами, готовыми пролиться в любую секунду.
- Матушка!
Не обращая внимание на шум и людей вокруг, Эсти бросилась в объятия матери, напрочь позабыв про этикет и все правила, которым ее учила госпожа Изольда Ладмер. Больше всего на свете ей сейчас хотелось оказаться подальше ото всех и насладиться этими волшебными минутами рядом с матушкой.
- Доченька моя. Девочка. – женщина прижимала Эстер к себе и не хотела отпускать, кажется тоже забыв про то, где они находятся. – Как же я соскучилась по тебе!
Миссис Изольда Ладмер наконец отстранилась от дочери и улыбаясь оглядела Эсти с ног до головы.
- Какая же ты красивая! Настоящая госпожа, хозяйка клана.
В словах матери не было и тени сомнения, она действительно считала девушку достойной своего статуса. А Эсти тихонько всхлипывала, поспешно стирая с щек пролившиеся слезы.
- Матушка! Как же так....- она резко обернулась к Андеру, который стоял позади и спокойно наблюдал за встречей двух родственных душ. – Как... Как тебе это удалось?
Мужчина ухмыльнулся.
- Нет ничего невозможного, Эстер.
- Эсти, но это ведь еще... Ах, у меня больше нет сил скрывать. – махнула рукой расчувствовавшаяся женщина. – Китти, иди же сюда скорее!
Эстер едва удержалась на ногах, когда из-за спины женщины показалась довольная мордашка младшей сестренки. Китти подросла, черты ее лица изменились став более женственными и выглядела она как распустившаяся роза.
- Китти... – Эстер не могла наглядеться на сестру, не выпуская ее ладошки из своих рук. Не было желания произносить слова, потому что их глаза говорили друг другу гораздо больше, чем они могли бы позволить сказать вслух. Сестры застыли на месте, совсем позабыв о том, что вокруг них уже собрались люди.
- Ты...Ты стала другой, Эсти. – почти шепотом заговорила Китти. – Ты действительно жена главы клана. Госпожа.
- Ты тоже расцвела, Китти. – маленькие слезинки нет-нет да срывались и стекали по румяным щечкам Эстер. – Мне кажется, мы не виделись целую вечность!
Девушки наконец обнялись, чем необычайно растрогали свою матушку, которая вытирала слезы платочком, с умилением глядя на своих дочереей.
Весь вечер пролетел для Эстер как одно мгновение. Она принимала поздравления от знатных особ Империи, смущалась от огромного количества комплиментов, которыми ее одаривали и все происходящее казалось ей сном, в который невозможно поверить.
Она не ожидала от Андера ничего подобного и потому все время заглядывала ему в глаза, пытаясь найти ответ на вопрос почему же он это сделал. Выкупил ее картины, организовал выставку на которой собрался весь высший свет Империи, и самое главное, сделал так, чтобы она могла встретиться с матушкой и сестрой.
Его действия никак не вязались с тем, что еще несколько месяцев назад мужчина даже не пожелал выслушать ее и отправил подальше от себя. Вычеркнул из своей жизни, причинив Эсти боль и заставив испытать унижение.
И вот сегодня, в его взгляде лучилось тепло, то чего раньше Эсти никогда не замечала. Она все гадала откуда такие перемены, что послужило тому причиной?
Весь вечер Андер не отходил от нее ни на шаг, частенько придерживая под локоть или беря за руку. Его прикосновения будоражили, вызывали дрожь по всему телу, но Эстер отчаяно пыталась сопротивляться такому воздействию мужчины на себя.
Под конец вечера девушка была эмоционально истощена. Тревоги и переживания последних дней и такой неожиданный поворот событий как выставка и встреча с родными, опустошили все ее эмоции и чувства. Но у нее осталось столько вопросов...