- А давай съездим туда! – вдруг загорелись озорным блеском глаза Дилании. – Андер улетает, значит и мы можем немного развеяться.
– Так он вам и разрешит. – с сомнением произнес Одер.
- А я вот сейчас пойду и узнаю!
И Дилания упорхнула, оставив Одера и Эсти наедине. Девушка по-началу чувствовала себя неловко, но все же решила заговорить на щекотливую тему.
- Одер, я...
- Не утруждайся, Эстер. – покачал головой молодой человек. – Я знаю, что ты мне скажешь.
- Нет, я бы хотела объясниться. – все же уверенно заявила Эсти. – Для меня было полнейшей неожиданностью твое признание. По правде сказать, я и не ожидала ничего подобного. Ты замечательный и достоин самого лучшего к себе обращения. Но... Для меня ты прежде всего друг. Мне очень интересно с тобой беседовать, проводить время вместе, гулять, смеяться и веселиться. Однако....
- Ты влюбилась в него? – вдруг прервал речь девушки Одер. Он смотрел на нее с болью в глазах и Эсти стало неловко от того, что она причиняет страдания дорогому для нее человеку. – Ты влюбилась в Андера?
- Нет, я... Я его жена, Одер. – печально опустила взгляд Эстер, теребя кромку платья. Она сидела на диванчике напротив молодого человека и ей было просто необходимо чем-то занять свои руки. – Каким бы ни был наш брак, я останусь верна своему мужу до конца своих дней.
Одер нахмурился.
- То есть как понять, каким бы ни был ваш брак? То есть ты и Андер...
- О, Одер, пожалуйста! Давай оставим эту тему! – не на шутку испугалась Эсти, понимая, что видимо случайно сболтнула лишнего. – Я всего лишь хотела сказать, что при любых обстоятельствах не смогу ответить тебе взаимностью, ведь моя жизнь навсегда связана с твоим братом. Я бы хотела продолжить наше с тобой дружеское общение!
Молодой человек задумчиво глядел на Эстер. Конечно, он прекрасно понимал девушку и ее спутанные чувства. Он слишком поторопился со своим признанием, толком не разобравшись в том, сможет ли она ответить ему взаимностью.
- Я бы не хотел смущать тебя больше, чем это уже сделал, Эстер. – тихо заговорил он. – Я очень горжусь тем, что в нашу семью вошла такая девушка как ты. Добрая, справедливая, честная, верная. Ты стала настоящей драгоценностью всего нашего клана и какие бы обстоятельства ни заставили тебя стать женой главы клана, ты достойна этого как никто другой.
От таких слов щеки девушки вмиг раскраснелись.
- Благодарю тебя...
- Почитай мне, Эстер. – вдруг миролюбиво попросил Одер. – Даже слушать твой голос для меня услада.
***
- Так и сказала? – опешила госпожа Надин, выпучив глаза и глядя немигающим взглядом на свою племянницу.
- Да. Слово в слово. – Кэтлин утвердительно кивнула головой.
- То есть, это может означать, что они... Что они... – волнение тут же охватило женщину. Ее руки затряслись.
- Что? – девушка не поняла странной реакции тетушки на переданный разговор этой гадины Эстер и Одера. Она видимо очень удачно подслушала разговор эти двоих, раз матушка ее любимого мужчины так разволновалась.
- Что они не настоящие муж и жена! – воскликнула госпожа Надин и растянула губы в улыбке. – Кэтлин, ты принесла замечательную весть! Тогда еще не все потеряно! Еще не все потеряно!
***
Экипаж двигался медленно, но с каждой минутой отдалял их от замка Реймер. Эсти с интересом глядела в окно, радуясь возможности провести время вне дома, да еще и узнать много нового для себя и попутешествовать по неизведанной земле.
Она всегда тяготела к мирным поездкам в степь с отцом, долгим прогулкам на лошадях с сестрой. Смена обстановки приносила душевное спокойствие и радость от пережитых эмоций. Вот и сейчас девушка с удовольствием впитывала в себя все новые и новые виды, знакомясь с окрестностями, которые она бы и не увидела, если бы не Дилания.
А сестра ее супруга болтала без умолку, рассказывая сначала историю клана, а затем смешные истории из детства, связанные с местами, мимо которых они проезжали.
- Вот ты ни за что не поверишь, если я тебе скажу, что Андер всегда боялся проезжать по дороге ведущей через лес. – лукаво подмигнула девушка. – Мы кстати его будем проезжать чуть впереди. Так вот, в детстве ему казалось, что в лесу живут разбойники, которые похищают детей. Поэтому соглашался путешествовать только вместе с отцом и стражниками. А мы с Одером часто любили убегать туда и проводили там целый день. Матушка конечно бранилась, но ничего не могла поделать. Потому что если Андер был достаточно серьезным, то мы с Одером слыли настоящими шалопаями. Но это конечно и понятно, ведь разница у нас со старшим братом существенная. Почти десять лет.