Андер вдруг почувствовал резкую боль в груди. Она цепкими клешнями ухватилась за сердце и нещадно тянула его в разные стороны.
Он не хотел. Не желал верить в услышанное.
Не мог предположить, что его родная мать способна на такое.
Или способна?
- Ну что ж, вызови-ка ко мне Якоба. Побеседуем с ним по-душам.
***
Госпожа Надин попивала послеобеденный чай и бросала недовольные взгляды на свою дочь и племянницу.
- Остались считанные дни до приезда гостей из клана Кавалл, а у меня еще не дошито платье. – кривила губы Кэтлин. – Зато ЭТОЙ уже привезли!
- Кэтлин, ты же знаешь, что со дня на день нам доставят наряды, так что не переживай. – попыталась успокоить кузину Дилания. – Для торжественного ужина и бала я бы хотела украсить прическу живыми цветами!
- Чем меньше почестей будет этим лошадникам, тем лучше. – сморщила нос женщина, поставив чашку с чаем на столик. – Но мы должны показать свое истинное лицо, свое благородство и вкус! Поэтому все будет на самом высоком уровне, под стать императорском балам.
- А что...
Не успела Дилания договорить, как дверь в личную гостиную госпожи Надин распахнулась и медленно, заложив руки за спину в помещение ступил глава клана.
Мужчина внимательно обвел взглядом присутствующих дам и двинулся к матери.
Женщина сразу же подобралась, выпрямив спину и расправив плечи. Легкая, едва заметная, но приветливая улыбка появилась на ее лице. Однако, сердце женщины дрогнуло ведь еще совсем недавно ее сын открыто сообщил ей о том, что в этом доме появилась новая хозяйка. Это заявление обескуражило женщину и она еще долго не могла прийти в себя, в тайне надеясь, что Андер говорил не серьезно и благодарила Создателя, что эти слова слышала только она одна.
- Андер. – легонько склонив голову госпожа Надин проявила уважение к главе клана. – Рада видеть тебя.
- Угу. – мужчина вальяжно опустился на диван рядом с материю. – Как поживаешь, матушка?
Женщина дернулась, не ожидая подобного вопроса и такого странного поведения старшего сына. Улыбка исчезла, а в глазах застыл страх.
Андер никогда не делает ничего просто так. Уж это она знала наверняка.
Молодые девушки же внимательно наблюдали за ними, боясь произнести хоть слово.
- Хорошо. А... Что-то случилось?
- Почему ты так решила?
- Ты... Ты раньше никогда...
- Ну все мы меняемся, не так ли, матушка? – хитро подмигнул матери Андер, чем еще больше вверг женщину в шок. – Ты ведь тоже очень изменилась. Буквально на глазах.
- О чем ты? – нахмурилась госпожа Надин.
- Например, о том, что раньше ты всегда была хранительницей нашего очага, истинной хозяйкой, благородной женщиной.
- Андер...
- А сейчас превратилась в убийцу! – мужчина резко выпрямился, а грозный голос его заставил всех вздрогнуть. – Я терпеть не могу лицемерие. Но еще сильнее ненавижу предательство.
- Я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь, я не...
- Ты сегодня же покидаешь этот дом. – тихо, но жестко произнес мужчина. – твои вещи уже собраны, экипаж ждет внизу. Безусловно своих горничных ты заберешь с собой. Родовое поместье на юге наших земель будет в твоем полном распоряжении.
- Андер! – Дилания вскочила, в ужасе переводя взгляд с матери на брата и обратно, но мужчина одним движение остановил ее, не желая больше никого слушать. Он быстро поднялся и двинулся к выходу.
- Андер! – резкий крик и шуршание юбок остановили его, но мужчина не стал оборачиваться. – За что? За что ты так со мной? Я ведь твоя мать!
- Я знаю, что ты организовала покушение на Эстер. – холодным, лишенным эмоций тоном произнес глава клана, не смотря на женщину, которая попыталась развернуть мужчину к себе. – Ты сознательно натравила разбойников на свою дочь и мою жену. Я очень сомневаюсь, что в тебе еще остался материнский инстинкт, если из-за мести ты жертвуешь своим ребенком.