Эсти чувствовала жар, идущий от ладони супруга, понимая что и для него эта историческая встреча не проходит бесследно. Задержав дыхание и он и она наблюдали за тем, как двигались гости. Были видны экипажи, запряженные четверками лошадей, а так же всадники везущие знамя клана Кавалл.
И лишь когда огромная процессия наконец остановилась рядом с встречающими людьми, Эсти смогла сделать глубокий вдох, пытаясь понять свои противоречивые чувства.
Конечно же, практически сразу несколько всадников спустились с лошадей и двинулись к крыльцу. В одном из них Эсти узнала брата, который с гордо поднятой головой и ровной спиной шаг за шагом приближался к ним. Его взгляд уж больно странно прошелся по девушке, затем переместился к Андеру, задержавшись на его лице и остановившись в нескольких метрах от встречающей четы, слегка наклонил голову, проявляя знак уважения заклятому врагу.
- Приветствуем тебя, Кевин Ладмер, наследник клана Кавалл на земле клана Аделаар. – громко, так, чтобы слышали все, Андер заговорил с молодым мужчиной, глядя тому в глаза. – Надеюсь ваше путешествие прошло спокойно и не утомило вас.
- Приветствую и вас, глава клана Аделаар. – с легкой, едва заметной, но такой знакомой Эсти улыбкой, ответил Кевин. – Ваши земли по истине прекрасны и лицезреть их воочию оказалось увлекательным занятием. Надеюсь, визит нашего клана не просто познакомит нас с вами, но и поможет долгожданному объединению двух враждующих семейств. И огромный шаг на пути к этому мы уже сделали, отдав верную дочь Кавалл в ваш клан.
Эти слова отозвались болью в груди Эсти, которая боялась делать вдохи и выдохи, внимательно слушая брата. Она знала Кевина и те слова, которые он произнес и тот взгляд, который он бросил в конце своей речи на девушку, четко дали понять, что никакого мира не будет. Никогда.
Глава 30
Несмотря на все попытки Эстер не волноваться и взять себя в руки, все они оборачивались крахом. Единственное, что сейчас придавало ей сил и хоть немного успокаивало, это крепкая рука Андера, что сжимала ее ладонь.
Девушка внимательно наблюдала, как один за одним к ним подходили прибывающие представители клана Кавалл. Многих из них она знала лично, но вздрогнула Эсти лишь при появление одного человека.
Молодой мужчина спрыгнул с коня и подойдя к прибывшему экипажу, помог юной леди выйти из кареты. Они двинулись к крыльцу и Эстер видела как счастливо эти двое выглядели.
Сердце девушки сжималось, но той мучительной, изматывающей и всепоглощающей боли, которая съедала ее первое время после известия о предстоящей свадьбе возлюбленного, уже не было. Эстер было тяжело видеть довольные лица молодой четы Хоул, однако она не испытывала ненависти или сожаления.
А между тем, Итон не спускал с Эсти глаз, будто пытаясь разгадать о чем же она думает. На лице его красовалась блаженная улыбка.
Словно почувствовав что-то, Андер вдруг поднял руку Эсти не отрываясь от нее и переложил хрупкую ладошку к себе на локоть, тем самым сократив расстояние между ними настолько, что по телу девушки пробежала приятная волна мурашек, будто в предвкушении чего-то важного и пока для нее неизведанного.
Эстер быстро глянула на супруга, но он был сосредоточен на гостях и лишь слегка сжатые челюсти говорили о степени его напряжения.
- Позвольте представить вам моего верного друга и соратника Итона Хоула с супругой Тиеной. – старший брат Эстер стоял неподалеку и представлял некоторых гостей лично.
- Приветствую вас на земле клана Аделаар. – голос Андера звучал спокойно. Он ничем не выдал как на самом деле относится ко всей этой встрече.
- Мы рады лицезреть красоту здешних мест. – вежливо склонил голову Итон. – И возлагаем большие надежды на дружеские отношения между нашими кланами.
Когда чета Хоулов отошла в сторону, Эстер тихонько выдохнула, ведь пока они стояли рядом, она чувствовала напряжение и легкий страх перед своим бывшим возлюбленным.
Ей было невдомек почему сюда не приехал отец или маменька или Китти, но отчего-то на душе было неприятно, что из самых родных ей по крови людей сегодня она увидела только брата. Эсти хотелось услышать слова поддержки, любви и заботы, но от Кевина не стоило этого ожидать. Все, что его интересовало, это лишь кровная вражда и его личные амбиции, безусловно не располагавшие к разговору по душам. Конечно, девушка была рада видеть и брата, но чувство одиночества внутри не покидало ее.