Когда с официальным представлением было покончено и гостям предложили расположиться в доме, Эстер на правах хозяйки уточнила у Тристана все ли готово и отправилась в свои покои готовиться к праздничному ужину, а Андер сообщил ей, что будет в своем кабинете. При расставании мужчина выглядел напряженным, но глядел на Эсти с теплом во взгляде, что не могло не радовать девушку.
Она поймала себя на мысли, что ей была приятна и важна его поддержка и не хотелось ударить в грязь лицом, а показать себя хорошей хозяйкой семьи Реймер. Даже приезд родных не повлиял на ее ощущение себя частью уже другого клана. За то время, что она находилась здесь, Эстер постепенно проникалась духом совсем иной семьи. И хотя в этом доме ее встретили с отвращением и неприятием, первые эмоции боли стерлись. Сейчас она замечала красоту замка, его близлежащих земель. Она полюбила орлов и горы, которые вызывали трепет своим величием. Все это казалось уже таким «своим», продолжением ее жизни, новой вехой, наполненной иными красками не менее прекрасными, чем были раньше.
Подготовка к ужину не заняла много времени и Эсти отпустив служанок решила заняться рисованием. Оно успокаивало ее, придавало сил и когда карандаш заскользил по бумаге, девушка погрузилась в сладкий мир своих эмоций. И очнулась она лишь только тогда, когда дверь отворилась и на пороге показался Андер.
Эсти подняла глаза и замерла. Они смотрели друг на друга не в силах оторваться и время казалось остановилось для них. Сердце отплясывало, руки дрожали, а дыхание вдруг стало таким тяжелым, что каждый новый вдох давался с болью.
Пугающе горячий взгляд супруга внимательно прошелся по Эсти, заставив ее покраснеть и вдруг мотнув головой, мужчина начал приближаться. Эстер тут же отложила бумагу, но Андер успел перехватить листы и посмотрев на них, улыбнулся.
- Ты точно передала всю красоту вида, открывающегося со скалы. – тепло заметил он. – я бы и предположить не мог, что мое укромное место для одиноких посиделок можно будет столько достоверно нарисовать.
Эсти же смутилась от приятных для нее слов.
- Тот день оставил очень хорошие вспоминания. – тихонько ответила она. Мужчина стоял рядом и его присутствие будоражило. Ей отчаянно захотелось прикоснуться к нему. – Я навсегда запомню его.
- Я тоже. – Андер отложил бумагу и присев рядом, легонько прикоснулся к подбородку Эсти. – Ты первая и единственная, кто знает о существовании этого места. Теперь оно и твое тоже.
- Спасибо. Это было так неожиданно, но мне очень понравилось там.
- Думаю, мы можем повторить наше путешествие, когда...клан Кавалл покинет эти земли. – Андер не отводил взгляда от приоткрытых губ девушки, чем немало ее смущал. Эсти испытывала множество эмоций, которые накрывали ее в присутствии супруга. С некоторых пор ей становилось все тяжелее оставаться с ним наедине, поскольку она не могла контролировать свои чувства, поступки, слова. – Ты готова к ужину?
- Да. – тихонько ответила Эстер. – Готова.
- Сегодня твой первый официальный вечер в качестве хозяйки дома Реймер и главной дамы клана Аделаар. Внимательно наблюдай за всем, что происходит в зале, прислушивайся к разговорам, замечай мелочи. И помни, всегда помни, что ты часть моего рода, рода Реймер. Ты больше не принадлежишь клану Кавалл.
***
Наставления супруга Эсти хорошо запомнила и весь вечер старалась соответствовать своему статусу. Но больше всего ей запомнился тяжелый, мучительный вздох Андера, когда она поднялась с дивана и он внимательно оглядел ее с головы до ног. Не было ничего невинного в бушующих синих очах мужчины, особенно когда он задержал взгляд на открытой линии плеч девушки, на тонкой шее украшенной прекрасным колье, которое он преподнес ей утром.
Эсти видела как Андер дернулся и хотел было к ней прикоснуться, но от чего-то остановился. И самое странное, что поразило девушку, так это ее желание, чтобы он дотронулся до нее. Даже не догадываясь чтобы это могло означать, она молча приняла протянутую мужчиной руку и они не спеша двинулись на выход.
Бальный зал, половина которого была занята накрытыми столами показался Эсти огромным. Там можно было запросто затеряться, но ей как хозяйке дома всегда нужно было быть на виду. Они с Андером расположились по центру длинного стола и могли лицезреть абсолютно всех присутствующих в зале.