– Не говори ерунды, Элизабет, – перебила её мисс Рейнджер. – Ответ, достойный ученика начальной школы.
Джулиан, усмехаясь, поднял книги. Элизабет смерила его гневным взглядом. Она не догадывалась, что это он всё подстроил, но его усмешка ей не понравилась.
И снова Джулиан подложил пружину под стопку книг. И те снова соскочили с парты и градом посыпались на пол.
На этот раз мисс Рейнджер потеряла терпение.
– Вон из класса, – велела она Элизабет. – Один раз это могло быть случайностью. И даже два. Но не три! Стыдись! Ты же староста и должна знать, как себя вести.
Элизабет вышла из класса. Щёки у неё горели. В первую четверть чего она только не придумывала, чтобы её выгнали из класса. Но теперь это было для неё позором. Просто ужасно! Она стояла за дверью и чуть не плакала от стыда и досады.
Как назло, именно в это самое время мимо проходила Рита, председатель школы. Она с удивлением посмотрела на раскрасневшуюся девочку, стоявшую за дверью.
– Почему ты здесь, Элизабет? – строго спросила она.
Глава 12
Позор Элизабет
– Меня выгнали из класса, – призналась Элизабет. – Но я в этом не виновата. Пожалуйста, Рита, поверь мне.
– Не допускай этого впредь, Элизабет, – сказала Рита. – Ты ведь староста и должна показывать другим пример. Я огорчена тем, что слышу о тебе и твоём классе в этой четверти.
Она пошла дальше по коридору, а Элизабет смотрела ей вслед, пытаясь догадаться, что же было известно Рите. Вдруг на неё навалились тоска и отчаянье. «Я так ждала этой четверти, – подумала она, – и вот теперь всё пошло не так».
В конце урока Элизабет позвали в класс, и мисс Рейнджер строго её отчитала. Элизабет понимала, что бесполезно снова оправдываться и объяснять, что она не роняла книг, поэтому слушала её молча.
Очередная проделка Джулиана была из ряда вон. Он довольно усмехнулся, когда идея пришла ему в голову, и отправился в лабораторию, где ученики проводили свои научные опыты. Там он стал смешивать разные реактивы. У него получились маленькие влажные шарики, которые он сложил в коробку. Перед вечерними занятиями мальчик прокрался в класс, отодвинул парту Элизабет, поставил на её место стол, а поверх взгромоздил стул и влез на него. Так он смог достать до потолка. Джулиан приладил влажные шарики на белый потолок и обрызгал их жидкостью со странным запахом. Постепенно шарики должны были раздуться и лопнуть, а значит, вода из них закапает вниз.
– Отличная шутка, – подумал Джулиан, соскакивая на пол. Он поставил стул, откуда взял, и убрал стол, а парту Элизабет вернул на прежнее место – прямо под белыми шариками на потолке. Они были почти незаметны.
После обеда Мадемуазель вела урок французского. Ученики должны были выучить стихи и французские глаголы. А учительница собиралась устроить проверку. Все дети перед уроком бубнили себе под нос, повторяя зазубренное. Когда в коридоре послышались шаги Мадемуазель, Элизабет поспешила распахнуть дверь.
Учительница была в хорошем настроении. Дети вздохнули с облегчением. Мисс Рейнджер никогда не сердилась без повода, но Мадемуазель могла вспылить безо всякой причины.
– А теперь мы проведём милый вечерок, – сказала учительница, оглядывая класс. – Если вы проспрягаете глаголы без единой ошибки и с выражением прочитаете стихи, то я останусь вами очень довольна.
Ученики промолчали. Хорошо, конечно, чтобы все ответили без ошибок, но надежды на это было мало. Кто-нибудь всегда подводил.
На этот раз Джулиан решил воспользоваться своими мозгами по назначению. Он проспрягал глаголы без ошибки. И заговорил с Мадемуазель на прекрасном французском, так что учительница просияла от удовольствия.
– Ах, Джулиан, притворщик! Вечно ты прикидываешься глупцом, а на самом деле такой молодец! Что ж, проверим, насколько хорошо ты выучил стихи. Читай!
Джулиан стал декламировать – выразительно и без запинки. Но только он начал, как его прервали. Это была Элизабет.
Она сидела, склонив голову над учебником, как вдруг на неё упала большая капля! Элизабет вскрикнула от неожиданности и потрогала затылок. Он был мокрый!
– В чём дело, Элизабет? – раздражённо спросила учительница.
– Мне на голову что-то капнуло, – удивлённо сказала она. И посмотрела на потолок, но ничего там не заметила.
– Глупости, Элизабет, – рассердилась Мадемуазель. – Не думаешь ли ты, что я в это поверю?
– Но мне на голову в самом деле капнуло. Я это почувствовала.