Девушки вышли из дома и пошли по тропинке, завлекательно вьющейся под ногами. Ну, не может же такая протоптанная дорожка привести в никуда?
Алёна глазела на изгородь соседнего дома из невысоких кустиков с неизвестными аппетитными ягодками, которые очень хотелось попробовать, но пока инстинкт самосохранения был сильнее чувства голода. Они шли уже минут пять, обращая внимание то на голосистую птичку, сидевшую на росшем неподалёку дереве с необычными, в форме сердечек, очень блестящими крупными листьями, то на полянку цветов, напомнивших Алёне обожаемые ею герберы - такие же яркие крупные цветы, но на невысокой ножке, то на мелькнувшее насекомое – смесь привычной бабочки и стрекозы, чьи длинные тонкие крылышки были очень ярко раскрашены и издавали тонкий стрекот. Но вот к звукам и ароматам природы добавился людской гомон и очень притягательный, пока ещё лёгкий запах съестного, заставивший прибавить шаг и предвкушающе прикоснуться к браслетику.
Мдя, и первая же едальня, встреченная девушками, мягко говоря, разочаровала. То же пюре, то же мясо, только сушёное, тот же взвар из ягод. Единственное разнообразие – это каша, густая, разбавленная молоком и щедро заправленная маслом. Ею-то девы наскоро и заморили червячка.
- Так жить нельзя! – уверенно произнесла Алёна – Хочу блинчиков или оладышек! С чем-нибудь сладеньким! А на обед вкусного супа наконец!
- Чего-чего? – удивлённо протянули подруги – Ола чего? Суопа? А что это такое?
- Девчонки, вы хотите сказать, что это не наша уважаемая Даяна – неумелая хозяйка? А тут вся кухня состоит из бульона, непонятной кашицы цвета детской неожиданности и жёсткого мяса с лепёшкой?
- Нуууу, да – ответила Белла – нутовое пюре, бульон из цыпла и дичь – обычный рацион феров.
- Хорошо! А дрожжи или какая-то сдоба тут есть вообще? Сахар или сладкий сироп? Овощи? Мука и яйца, наконец!
- Пошли на рынок – вздохнула Белка, беря на себя обязанности экскурсовода-консультанта.
В итоге всё оказалось не так и страшно. В этом мире были цыплы, чьи тушки продавались в мясном ряду. Эти немалых размеров птички напоминали обычную земную курицу или утку, правда, весьма откормленную. Белла что-то говорила об их зубах и мощных лапах, но птички висели без вышеперечисленных запчастей, значит, цыплы - это птицы. И точка! . Раз были птицы, то присутствовали и яйца, тоже крупные, размером с гусиное и, по словам всё той же всезнающей Беллы, обладающие чуть сладковатым вкусом. Их, как правило, пили просто так, но ведь любое яйцо можно поджарить или добавить в тесто, не так ли? Нашлись и мука, и подобие дрожжей, которые были редкостью, так как использовались лишь для выпечки какого-то ритуального каравая. Обнаружилось и молоко – давал его загадочный зверь олуш.
Ох уж и затейник этот Демиург Грани оборотней! Олуш волею Творца, получился весьма многофункциональной скотинкой! Самцы олушей отличались неким подобием разума и совершенно не боялись второй ипостаси феров, потому служили единственным четвероногим видом транспорта. Все остальные животинки, даже завозимые из других Граней, как-то не приживались во владениях оборотней, весьма здраво полагая, что рано или поздно станут добычей первого же расшалившегося Зверя. Самки же олушей были одновременно и кормилицами, давая вкусное ароматное молоко, и поставщицами длинной густой шерсти для изготовления зимней одежды и потрясающих тёплых пледов, которыми славилась Грань феров. На мясо олушей не забивали, так как жили они долго, верно и преданно служа хозяевам. Единственным домашним животным, которое шло в пищу были кролы – крупные, размером со среднюю собаку, зверьки с тупыми мордочками, длинными сильными лапами и мягкой пушистой шерстью. Выращивали их, в основном, именно ради неё, так как мяса хищным ферам давала в достатке дикая природа. Но мясо тоже было вполне съедобно.
С фруктами и овощами всё обстояло гораздо скромнее. Фруктовых деревьев было немного, и урожай их целиком зависел от почвы, на которой произрастало дерево. То есть в болотных местах вырастал один фрукт под название ажрин. Кислый оранжево-жёлтый шарик, который шёл на изготовление взваров и фруктовых чаёв. В сухих предгорьях росли приплюснутые зелёные плоды ависа, по вкусу напоминающие клубнику, а мякотью сливу или черешню. Кстати, ягодки, встреченные девушками на кустарниках, оказались сочными, чуть маслянистыми и здорово утоляющими жажду своим терпковатым вкусом. Сахар, называемый здесь сласть, давали корни какого-то дикорастущего растения с непроизносимым названием. Встречалось оно в лесах. И добыча была достаточно прибыльным делом, так как в ход шли все его части. Корни - на сласть, стебель выделял сок, на основе которого гнали забористый алкоголь, а из листьев получались ароматные специи, обладающие и какими-то антибактериальными свойствами – завёрнутая в них пища достаточно долго не пропадала, даже в достаточно тёплом климате. Вот такой вот Мичурин был местный Создатель. Причём, теми же свойствами безотходного производства обладало и самое распространённое культурное растение Мира – фул. Женские растения давали кисло-сладкие фиолетовые круглые плоды, а мужские – острые красные, Алёна тут же обозвала их перчинами. Эти овощи употребляли сырыми, и грызли их обычно дети. А вот корни фула – жёсткие, крупные, клубневидные, высушивали и варили из них то самое, так не понравившееся девушке пюре. Муку и несколько видов круп завозили к ферам из другой Грани, так как в этом Мире они никак не приживались.