Часть 2. Деревенская жизнь
После стакана козьего молока с маковой витушкой и вареньем бабушка устраивала экскурсию. Она заезжала в деревню в конце апреля-начале мая, как только сходил снег. И к приезду внучки успевала высадить вдоль забора желтые тюльпаны, фиолетовые анютины глазки и душистый горошек. В огороде уже были готовы грядки с земляникой, клубникой, морковкой и зеленью. В парнике прятались помидоры и огурцы. Не забывала бабушка всё покрасить: яблоневые стволы белой краской, качели красной, а облупившиеся стены дома - синей. Вязала новые половики из кусочков разноцветных тканей и начищала самовар до блеска.
- Ну, вот, Оленька, видишь, какое хозяйство. Много нужно трудиться, чтобы его в чистоте да порядке содержать, - приговаривала бабушка, обводя руками в воздухе круги над огородом. - Ты теперь совсем большая стала, будешь тоже помогать - сорняки полоть.
С утра завтрак и зарядка,
А потом бежим на грядки!
Грядку прополола -
И гулять готова.
Эк, я даже стихами заговорила! - засмеялась бабушка, а вслед за ней и мама с Оленькой. - Ну, теперь пойдёмте по улице прогуляемся, у нас тут много новостей, - пригласила бабушка.
Они вышли из калитки. Дом напротив, обыкновенно тихий и пустой, сейчас, казалось, ходил ходуном. Из него доносились вопли, смех, какие-то стуки и хлопки. Кто-то непрестанно теребил занавески на окнах, дрожали даже цветы в горшках. Оленька вопросительно посмотрела на бабушку.
- А, тут у нас новые соседи. Кузечкины. Тётя Нина и целая ватага, дай Бог памяти, человек пять или шесть у неё пацанов и все мал мала меньше. Компания тебе. Поиграть вместе. Только с ними осторожнее, мальчишки все-таки. То на дерево залезут, то в лес поглубже уйдут.
Тут все четыре окна на фасаде дома, как по команде, облепили любопытные носы. Рыжие, вихрастые Кузечкины расталкивали друг друга, чтобы получше разглядеть новую девочку, тыкали пальцами в стекло и что-то оживленно обсуждали. Оленька покраснела, опустила глаза в землю и спряталась за маму.
- Не боись их. Они хорошие, - подбодрила бабушка и помахала ребятам рукой.
Ребята дружно замахали в ответ. Сквозь стекло было слышно, как они кричали: «Здравствуйте, баба Шура!»
- Они мне с грядками помогали, - продолжала бабушка, - копать приходили. Одна бы я не управилась. Работящие ребята. Правда прожорливые. Все пельмени, что я налепила, в один присест съели. Мы к Нине попозже зайдем, я вас познакомлю. А сейчас пойдем дальше.
Все трое под громкое «До свидания, баба Шура!» неспешно направились к другому концу деревни. По дороге бабушка здоровалась со всеми соседями и рассказывала маме последние новости: у кого куры появились, у кого коза убежала, кто ремонт сделал, кто заболел и как выздоровел. Оленька не слушала, а всё думала про Кузечкиных. Интересно, во что они играют? Возьмут ли её, Оленьку, в свою компанию? Взгляд девочки безучастно скользил по домам, отсчитывая один за другим, как вдруг на месте следующего по счёту дома она увидела пепелище. Крыша рухнула, обгоревшие полуразрушенные стены завалились вовнутрь, из рам торчали осколки стекла. Оленька застыла на месте, как вкопанная.
- Ой, а с домом Константина Егоровича что случилось? - ахнула мама.
- Беда, беда, - вздохнула бабушка. - Как уезжали в прошлом году, забыл он свет в доме выключить. Ну, провода коротнуло, и вот. Пожар такой был, страсть! Хорошо в деревне еще люди оставались — увидели, потушили. А так на другие дома бы огонь перекинулся, всё бы сгорело, лес еще кругом...
- Что ж он теперь делать будет?
- Ну, что делать... Дом чтобы поднять, тут жить надо, а жить ему теперь негде. Первый год не приехал в деревню. Сызмальства каждое лето здесь проводил. Тяжко ему в городе, должно быть.
- А дети, внуки?
- Да нет у него никого, одна кошка только. Жена умерла, детей у них не было.
- Жалко то как...
- Жалко, конечно. На старость лет такое.
С минуту они молча смотрели на обуглившиеся остатки дома. Оленьке отчего-то было страшно. Она потянула маму за край платья и тихонько спросила:
- Мама, а наш дом не сгорит?
- Всё может случиться, дочк, но мы постараемся, чтобы не сгорел.
- Ладно, хватит о грустном, - вмешалась бабушка, - идёмте, я вам еще пруд покажу, там в этом году соседи песчаный пляж сделали, можно купаться.