Зрителей нет. Мы здесь одни — я и противник. Никаких следов крови на поверхности — убирают на совесть, хотя я бы оставил — для жуткой атмосферы. Тряпками и верёвками нас не напугаешь.
Здесь тишина, не слышно даже ветра, только скрип невидимых механизмов, которые вращают платформу.
Я не в своей одежде. Какой-то лёгкий халат с голыми руками и ногами. Урод впереди тоже переоделся.
— Добро пожаловать на АРЕНУ! — рявкнул голос неожиданно — я чуть не присел, а противник засмеялся и пальцем у виска покрутил. — Время выбрать оружие! На Арене можно пользоваться только специальным пвп-оружием. Его, как и броню, можно приобрести за очки пвп-опыта. Если у вас нет нужного количества очков — заработайте их на Арене. Оружие начального уровня будет предоставлено вам бесплатно.
Начинаем процесс подготовки к бою.
Из ниоткуда появляется мерцающий силуэт — дух Арены в виде фигуры в рваном плаще без лица.
Боковым зрением я вижу, что такой же встал напротив противника.
— Ты заработал ноль очков в прошлом поединке. На твоём счету — ноль очков. Хочешь потратить их?
Голос — шипящий, как у змеи. Смотрит на меня как на дурака. Я вижу, как противник достаёт прямо из воздуха два клинка и поёживаюсь. Старый дурак опять не следил за языком — старый дурак получит по старой наглой морде.
— Можно посмотреть, чё почём, хоккей с мячом?
В воздухе между мной и духом Арены появляются три круга, как три иллюминатора, в которые можно заглядывать. Призрак начинает объяснять:
— Перед вами три круга. Крайний слева — тот, что светится синим, называется Круг Оружия. Посередине — тот, что красный, — Круг Брони. Справа от тебя — Круг Улучшений, он светится фиолетовым. Загляни в круг, и ты увидишь, что тебе доступно. Чем больше заработанных очков — тем больший выбор, боец. Выбирай мудро. И не забудь, что оружие Арены остаётся на Арене. Смерть на Арене остаётся на Арене. Победа на Арене остаётся на Арене. Звание и достижения — с тобой навсегда.
Я заглянул, конечно, в каждый круг по очереди. И осталось только слезу пустить. Голые стены, кризис, дефолт и всё такое. Егор Юхимович, вы падаете в бездонную пропасть — и не за что зацепиться.
— Если выбрали оружие, броню или навык — протяните руку в круг, потяните за ниточку и получите свой приз.
Мне, похоже, даже ниточек не досталось. Только слушать своё перепуганное дыхание.
— Выбор завершён.
Круги пропали. Исчез призрак. А на той стороне улыбался боец, готовый сожрать меня без соли. На нём уже нагрудник из чёрных пластин. На руках — наручи с шипами. На ногах — сапоги с острыми носками.
В руках — два клинка. Левый клинок — изогнутый, как серп, с зазубренным обухом. Он светится тусклым багровым оттенком. На рукоятке выгравирована какая-то руна — наверняка фашистская. Правый клинок — прямой и тонкий, будто игла. На лезвии какая-то надпись светится, но мне не видно. Тоже ничего хорошего, уверен.
А у меня — только хорошее настроение.
— Ты что, и оружие в руки не возьмёшь, нуб? Так совсем не интересно. Или ты не знаешь как?
Он захохотал, а я посмотрел вниз, под ноги. На чёрном фоне выделялся жезл с набалдашником в виде круга. Когда я встряхнул его — внутри заметались снежинки-искорки.
Внимание! Получены навыки «Толчок!» и «Кинетический щит». Хотите узнать подробности?
Конечно же.
«Толчок» — отбрасывает противника на 3 метра (перезарядка 8 сек).
«Кинетический щит» — поглощает 1 атаку (перезарядка 15 сек).
Урон: низкий, но стабильный.
Используй навыки мудро.
— Ну что там, нуб? Какой же ты медленный, как старик! Давай на желание?
Прямо перед лицом появились буквы, будто на стекле нарисованные.
Приз победителю. Проголосуй.
На желание (Проигравший должен победителю одно желание, не связанное со смертью или публичным унижением)На деньги (Проигравший заплатит победителю сумму, случайно выбранную системой)На навыки (Победитель получит случайный навык или улучшит имеющийся)На подарок (Победитель получит чёрный ящик с оружием или бронёй)
— Давай на желание, нуб! Сильно обижать не буду, обещаю.
Не всё ли равно? Я выбрал желание.
Бой начинается! Играем до трёх смертельных ударов!
Противник не дослушал — он уже бежал в мою сторону. Полусогнувшись, клинками назад, будто крылья распустил. Но стоит ему добежать — и засвистит сталь, и застонет плоть. Страшно.
Я рванул влево со всех ног, по краю платформы. Не выиграю — так хоть помучаю.