На бульварах и скверах в снежных горках стволы деревьев. Зима — время хлопот в саду. Выползли мыши в сугроб — снег теплее земли. Садоводы отаптывают пухлый снег под яблонями, разрушают норы грызунов. Еще лучше, когда поливают водой.
Ледяная корка искусственного наста не пропускает мышей к корням.
Январь — вершина зимы. Прошло полсрока зимовки птиц, сонного покоя растений, снегового покрова. Все больше светлых часов. День прибавляется, но еще сильнее бывает стужа.
Самый холодный месяц года — январь, по древнеславянскому календарю — просинец (синчик-лед), по-русски — ледовый месяц, лютовей. Только в украинском календаре уцелело название сичень, сечень — так издавна называли январь древляне. Оно напоминает нам о дремучих лесах Киевской Руси, где водились олени, кабаны, туры и зубры.
В январе годовой рекорд морозных дней. Самая низкая в году среднемесячная температура январского воздуха в Подмосковье 11,3 градуса. В Сибири и на Урале морозы доходят до 45 градусов. До 70 градусов бывает мороз-трескун на «полюсе холода» — в Оймяконе (Якутия). Это самое холодное место Европы и Азии на северном полушарии.
На Южном полюсе в январе — полярный день солнечного лета, а в Арктике — лютая зима, полярная ночь. Январское солнце — невидимка. Только цветные сполохи северного сияния озаряют буранную полярную ночь.
А в черноморских субтропиках январь — чудесное время зимней уборки урожая цитрусовых садов Грузии, Армении, Абхазии. Новогодние подарки горских колхозов на самолетах развозятся по всей стране — миллионы мандаринов, лимонов, грейпфрутов, апельсинов. Вот оно наяву, «золотое руно» легендарной Колхиды.
Долины предгорий Кавказа в розовых цветах альпийской примулы, да и сам январь по имени этого первоцвета так и называется — месяц-первоцвет.
По календарю фенологический прогноз буранных вьюг приходится обычно на пятую и шестую пятидневки января. Среднемноголетняя высота снежного покрова в январе: в первой декаде — 18 сантиметров, во второй — 21, в третьей — 23 сантиметра. А в конце января 1963 года подмосковные сугробы местами вдвое превысили снежную норму.
Первый новогодний день раньше всего наступает на земном шаре на грани «полюса холода», на Чукотке, в Беринговом проливе. Под радугой сказочных огней северного сияния первыми на планете, почти за полсуток раньше Москвы, встречают январь народы Чукотки: там полночь, а в Москве еще только два часа дня 31 декабря. На Чукотке пять часов новогоднего утра, а в Москве семь часов вечера старого года. Велика наша необъятная родина, и длинен путь наступления Нового года от Тихого океана и Курил до Балтики, Днепра и Карпат. Советские люди как бы 11 раз встречают Новый год в 11 поясах времени.
ДАЛЕКО В БУРЕЛОМЕ
Чародейкою зимою
Околдован лес стоит,
И под снежной бахромою,
Неподвижной и немою,
Чудной жизнью он блестит.
Тихо в дремучем лесу. Сонно почивают заповедные берендеевы чащи. Глушит звуки снежная навись. Зато как светло в лунных снегах леса! Светит месяц, светит ясный, как в песне. Сверкает снег, вспыхивают и гаснут алмазные искры. А над головой в воздухе прозрачная мгла серебряного тумана.
В лунном мираже света и снега все кругом волшебно. Необычайно прозрачен лес, воздушно легки очертания деревьев. Деревья, словно руки, протягивают суковины, хватают лыжника, загораживают дорогу в чащу. Лунная светлынь ликует…
Девственно чиста нетронутая целина пороши. Глядь — оползень, а кругом отдушины в сугробе, на ветках — изморозь инея. Кто же тут дышит в снежную форточку? Вот загадка…
Но луна разоблачает тайну. Недаром величают ее «медвежье солнышко». Под сугробом — медведь. Лежит он в берлоге, словно в белой колыбели. И в расщелину берлоги проник лунный свет и будто серебром опоясал лохматый бурнус зверя.
Ни один лесной обитатель не посмеет безнаказанно вторгнуться в опочивальню грозного хозяина леса. Все звери сторонкой обходят заповедное место таежного бурелома.
Медведь ложится в ноябре по чернотропу под порошу и теряется в лесу, как иголка в стогу сена.
Любо дремать медведю в ночной тишине. Вся зима ему — выходной день. Ни заботы, ни труда. Спокойно нежится. Лежит по-собачьи, голова на лапах. В дремоте все чутко слышит.