Все смелее входит солнце в свою роль на весенней сцене природы.
Сегодня снег и лед, завтра вода реки и первого ручья; сегодня почка, завтра бантик листа; сегодня бутон, завтра цвет подснежника…
Сумерки сгущаются в прозрачном лесу. Вспоминаются строки из «Русского леса» Леонида Леонова: «…Нет, пожалуй, в русской природе поры чудесней, чем эти весенние предвечерия, когда орешник уже отпылал, а береза еще робеет зеленеть, не доверяя наступившей теплыни, а лес совсем прозрачный, без теней, словно щурится спросонья на прыткую под ногами мелюзгу — чистяк, мать-мачеху и голубую перелеску…»
В бутонах и цветах розово-синяя медуница и другие лесные подснежники: голубая перелеска, желтая и белая ветреницы, чистяк, гусиный лук, хохлатка, селезеночник, медуница.
Сережками цветов загустели осины. Стало быть, пора за грибами. Сморчки и строчки — ровесники цветам осины и первым листам черемухи. Вкусны и питательны в жарком и супе первые весенние грибы. Только нужно сперва ошпарить их кипятком, слить отвар, грибы промыть, а потом уже жарить или тушить.
Иные туристы не стыдятся кромсать на охапки и веники первую зелень распускающейся черемухи, ломают серебристые ветки ивы-бредины, с корнем выдергивают лесную сирень.
Не допускайте этого, друзья леса! Будьте на страже зеленого друга!
ЖИВАЯ ВОДА
Ночные заморозки хрусталем ледка часто подергивают лужи. И только одно небо решительно и бесповоротно уже по-летнему клубится кучевыми облаками, переливается красками голубого сияния и огнем солнечных лучей. Снег от них прячется по глубоким оврагам и впадинам.
Атласная береста сияет своей девственной белизной. Только березы сейчас сохраняют верность минувшей зиме: белый шелк их стволов так же чист и свеж, как в январе.
Солнечные полянки оттаивают, и березы и елки стоят на них, словно на белых подставках. Лес напоминает студию природы-художника во время реставрации старой картины — зимы. Лесная проталина, как что-то новое, проступает сквозь прежний пейзаж под кистью мастера, обновляющего полотно. Но, смотришь, он позабыл еще стереть остатки зимней лыжни, а вон там — и снежные полозницы санного пути.
Все больше весенних красок на палитре природы. Вот еще мазок — и на картине новость: первый ручей лесной воды. Сверкая в солнечных лучах, он течет в снежных берегах. Каждая лужица на солнце, что зеркало, отражает лазурь неба, а ручей ловит солнечный луч и, кажется, топит его в своей бездонной глубине.
Вовремя подоспел благодатный весенний дождь — озеленитель лесов, садов и парков. Наводнились лужицы апреля. Как в сказке о «живой воде», все меняется в лесах и полях. Что не смогло сделать солнце, то сделала желанная влага.
Апрель — месяц поразительных контрастов в жизни русской природы. На просторах нашей страны в одном месяце три времени года: суровая зима на Заполярном Севере; весна воды, земли и леса — в центральной зоне средней полосы; зеленое лето цветущих долин — в субтропических районах. В тундре и Сибири у полярных волков гон, а в южных районах в апреле истребляют волчьи выводки на логовах. В таежных и центральных лесах поднимаются из нор барсуки, из пней — ежи. Быстролетно носится во тьме филин, поднимает тревогу весенней ночи. Его «гу-гу» громко раздается на утреннем току. Мажорным граем голосуют грачи за полновластное солнце весны. Барабанит клювом по сушине главный врач леса — дятел, словно силится разбудить сонную тишину. Медведь, лежа на боку в сугробе, понимает: дятел прав, весна и в самом деле пришла. Апрель — утро бурых медведей: они просыпаются худые, голодные и сразу начинают рыться в муравьиных кучах, отрывать клубни, луковицы и корневища растений, чавкать клюкву.
Очаровательны вечера на тяге вальдшнепов. У нас прилет этих птиц совпадает со вскрытием рек (средний срок 12 апреля), а также с прилетом журавлей, чибисов, певчих дроздов и коршунов. Валовой прилет вальдшнепов можно заметить по первому кваканью зеленых лягушек. Начинается спад полой воды, реки входят в берега — знайте, что в это время самый разгар тяги вальдшнепов. А когда зацветет одуванчик и прилетят славки-черноголовки, это уже конец тяги.