…Блекнут травы вянущих огорков, желтеют суходолы, буреют косогоры. Только по берегам и поймам сочно зеленеют джунгли камышей, тростников, осок, рогозов, мечевидных зарослей касатика, колосится высокий манник, «птичья крупа» — утиный зернохлеб. Словно расчесанные лошадиные хвосты, откинулись по ветру, провисли метелки стеностойных тростников, камышин, зерноколосых манников. Машистое мелькание их утомляет зоркие глаза утятника. А птичка-камышовка, как на качелях, сидит да посвистывает: не сгибается под ней тонкая тростинка.
Неоглядно приволье зеленого стадиона. Широко раздолье травянистых пойм. Самые уютные места, по-охотничьи, «притаманные крепи».
Отрада бродить с ружьем по тенистым потемкам зеленой чащобы, скрадом слоняться по колышущимся коридорам водяных трав, по отмелям заросших берегов.
Предательская тишь невозмутимого воздуха стекленит воду и еще сильнее настораживает стрелка с ружьем на изготовку. Сердце тревожит истома ожидания. Легкий всплеск, шорох трав… Путано раскачались дрожащие метелки тростника, раздались в стороны зернистые колосья манника. И вот вытягивается длинная шея с утиным носом, и, вся на виду, трепетная кряква «бобом» взмывает поверх расшатанных крылами трав… Ружье у плеча, мушка на цели… Птица выравнивает полет, удаляется.
Пора! В угон выстрел. И ошпаренная свинцом, распластанная утка повисла крылами в воздухе… Волнующее мгновение!
Собаководы ходят за утками с лайками, легавыми собаками. Удобнее же всех псов — лилипут-спаниель, «птичья гончая». Ни одна из охотничьих собак не любит так воду, не ныряет за подранками.
Рыже-пегие, кофейно-пегие, черно-пегие, золотистые спаниели. Маленькая, умная, ласковая собачка со свисающими до земли волнистыми ушами — веселый, живой, общительный, понятливый, сноровистый, чутьистый помощник охотника. Спаниель незаменим на утиной охоте.
ЖАСМИН ВЛАЖНЫХ ЛУГОВ
Гаснут и меркнут цветы лета. Осеменяются созревшие травы. А по полянкам впадин, в низинах сырых и мшистых лесов и на влажных лугах до осени красуются великолепные ярко-белые цветы — белозоры. На высоком стебле-стрелке пять крупных лепестков, похожих на лучистую звезду. В середине — венчик с золотисто-зелеными придатками. В сумерках белозоры, как бы светятся и видны издалека. Недаром в народе их называют: «солнечная роса», «ясные очи».
Белозоры цветут после сенокоса и вполне успевают осемениться. В отличие от белой фиалки, сильнее пахнут в полдень. Их нежный аромат напоминает жасмин.
Охотники редко обращают внимание на цветы — им некогда. Но иногда они возвращаются с охоты с необыкновенно красивыми букетами вереска и белозоров. Многие, хотя и не знают названия цветов, но не могут не захватить с собой эту лесную прелесть.
Особенно много белозоров в Мещерском лесничестве — на поляне, против лесной сторожки, у пруда, увековеченного художником И. Левитаном. С него он писал известную картину «Заросший пруд с лилиями».
Ближе всего поехать за белозорами на станции Малаховка и Удельная. Много этих цветов с правой стороны, за дачами, на заболоченной пойме реки Пехорки.
Поздно цветущее южное растение можно увидеть в Главном Ботаническом саду Академии наук. Интересная картина. В сентябре среди поблекших и увядших трав распустились во всей красе прелестные светло-фиолетовые, пурпурно-розовые крупные цветы. На коротком стебле цветок с шестью листочками околоцветника. Сходите посмотреть на это растение. Зимой в земле скрытно лежат большие луковицы, в которых уже есть цветочная завязь. Летом они начинают прорастать, а в конце августа и в начале сентября зацветают. Не случайно в ботанике цветок так метко назван — «безвременник».
Белозоры давно известны как медоносы и лекарственная трава. Это интересное декоративное растение достойно внимания садоводов, юных натуралистов и пчеловодов. Осень — весна наших белозоров, как и астр.
ПО ГРИБЫ
Прогромыхали гремучие грозы, отполыхали зарницы. Прошумели ливни-проливни, грибные дожди.
В году самый спокойный месяц — величаво ясный, тихий август. Под исход лета дивят голубые небеса безоблачных дней. Стихли лесные хоры пернатых певчих, только в тиши лесов редкие реплики подают грибникам иволги, пеночки, зяблики, особенно после дождя, — лето вспоминают. Но неистовый стрекот кузнечиков да предотлетный крик собравшихся в стаи грачей будят вкрадчивую тишину убывающих дней.