Неожиданно во всех уголках сада появились тихие и милые стрекозы-стрелки, неторопливо охотятся на самую мелкую живность. Им предстоит зимовать взрослыми.
Скворчата второго поколения растут не по дням, а по часам, уже выглядывают из скворечника, интересуются окружающим миром. Родители на них покрикивают, пугают. Но озорникам хоть бы что.
На проводе неожиданно появилась молоденькая серая ласточка. Я осторожно обошел ее вокруг, но она, такая недоверчивая, не сводила с меня глаз. Наконец, городские ласточки вылетели из гнезд!
Красавцы гладиолусы на сухом пригорке пригорюнились без воды. Заметил, полил основательно. А утром удивился: за ночь выбросили стрелки завязи цветков и вскоре зацвели. Веселая календула начинает отцветать. Противные слизистые вишневые пилильщики исчезли, оставили после себя изуродованные листья. Не летает более непарный шелкопряд. Самки отложили в укромных местах яички, прикрыли их светло-коричневым пушком со своего брюшка. Яички блестящие, очень походят на крошечные жемчужины. Вечером на веранду на свет прилетел хвостатый кузнечик и стал степенно расхаживать по стене. Ласточки на проводах долго сидели вместе со старыми скворцами. Наши ласточки и наши скворцы.
На участке собрание злаков: кустик чия, кустик ковыля, кустик ежи сборной. С шиповником идет тяжкая борьба. Сколько не корчевал его, он поднимается без устали. В земле всюду покоятся его живучие корни. Руки исколол о шиповник, занозил колючками. Стал выкапывать корни шиповника и попутно вытащил кучку маленьких луковиц гусиного лука. В этом году здесь они не проросли. Их заглушила другая трава. Мальва наша, не то, что на воле, на сухих холмах. Вымахала в два человеческих роста, выше молодых деревьев. Но только белая. Придется на воле поискать и поселить лиловую.
Наш сосед усиленно борется с грибковой болезнью — мучнистой росой на яблонях. И средством против нее избрал вещество, убивающее насекомых — ДДТ, далеко не безвредное и для животных, и для человека. Между тем против мучнистой росы применяют препараты серы. Еще помогает хороший полив, своевременное обрывание пораженных побегов. Но большинство дачников — неопытные в садоводстве горожане. В представлении многих со всякой напастью надо бороться ядом. Каким — безразлично.
И вот опрыскивают всюду и чем попало.
Улетели и воробьи. Теперь они стаями совершают налеты на посевы, на поля, где убран хлеб, собирают зерно-падалицу.
Улетели и ласточки. Лишь иногда заскрежещет сорокопут. Давно и окончательно исчезли трясогузки и садовые славки. Кое-когда все же наведается удод. Опустела наша дача. Тихо стало. Теперь те насекомые, которые уцелели, блаженствуют. Всюду зачирикали кобылки, затокали цикадки, зашелестели зеленые кузнечики теттигонии. Приободрились и муравьи. Им тоже доставалось от птиц.
Август
Последний месяц лета. Дни пошли на убыль. Но солнце все еще печет немилосердно, щедро согревает и ледники высоко в горах, и вода с гор, мутная, с песком и камнями, мчится вниз с равнины, выходит с берегов. Зато ночи становятся прохладней. В ночную прохладу горные ручьи иссякают, успокаиваются, возвращаются в свое ложе.
Отцвело большинство растений, лишь веселый голубой цикорий ранним утром продолжает украшать природу. Одна за другой замолкают птицы. Теперь уже нет в помине арий славок, скворцов, пеночек, сорокопутов, удодов и кукушек. Кончились брачные дела и родительские хлопоты!
В садах созрел урожай. Деревья абрикоса освободились от желтых и сладких плодов. Наливаются яблоки и при порывах ветра гулко падают на землю. Созрели первые яблоки-столовки.
За ними пошли титовка, пеструшка, лимон. Большие красивые яблоки апорт закраснели боками, растут, спеют. На базарах продают картошку, кочаны кукурузы, дыни. Созрели помидоры.
Кое-где еще цветет любимец пчел фиолетовый шалфей. Но, удивительное дело, последние запоздалые его цветки уже не привлекают охотников за пыльцой и нектаром. Отцветают и нарядные мальвы. На них созрели семена. Колючим желтым войском застыли по пустошам высохшие заросли татарника. Теперь к ним не притронешься, сразу наградят цепкими колючими семенами. Отцветает недотрога, стреляет семенами. Раньше не было в садах этого растения. Оно спустилось с гор и прижилось в тени деревьев. Появился цветок осени — желтенький миловидный девясил малый. С каждым днем все чаще и чаще раскрываются звездочки цветков хризантем — предвестники осени. Но до дружного их цветения еще далеко. В большие стаи собираются галки, вечерами летят на ночевку в горы, утром возвращаются в низины. Кончилась и у них семейная жизнь.