У меня были свои трудности. К тому же, не рано ли ты все для себя решила?
Поживем — увидим.
Остановившись под вывеской с иглой и нитками, я аккуратно толкнула дверь и зашла внутрь. Надо мной прозвенел колокольчик.
— Здравствуйте.
Внутри было немного места, но за домом явно ухаживали. По стенам стояли простые деревянные шкафы с тканью, а возле входа — стеклянная витрина с фурнитурой. Из неприметной двери в углу, вышла невысокая, пухленькая рыжая дама в милом бледно-розовом платье в рюшах. На ее поясе были закреплены различные швейные принадлежности, а рукава платья закатаны до локтей.
— Здравствуйте, вы что-то хотели?
— Я из поместья Блэквуд, хочу подобрать новый гардероб, вас, кажется, должны были предупредить.
Девушка всплеснула руками и засуетилась вокруг меня.
— Ой, конечно-конечно, я еще неделю назад вас ждала, проходите не стесняйтесь, сейчас все подберем, что желаете.
После получаса обсуждения и снятия мерок, я выбрала понравившиеся ткани и модели.
— Только пусть все блузки, платья и прочее имеют высокий ворот и закрытую грудь, настолько, насколько это вообще возможно.
— Но госпожа, вы же молодая девушка, к чему такие крайности? Все дамы вашего возраста наоборот хотят показать себя.
Я вздохнула и потянулась к вороту, к этому времени я уже сняла перчатки и плащ, поэтому расстегнуть верх своей блузки не было проблемой.
— Ой… Простите.
Швея сильно побледнела и прикрыла руками рот, в ужасе смотря на шрамы. Я так же спокойно застегнула воротник обратно.
— Я всё сделаю, не переживайте, но-о можно позволить бестактный вопрос? Как вы это получили? Показывали магам? Может еще можно их свести?
Я покачала головой и накинула на плечи плащ.
— Когда Сомна пала и заклинания, управляющие тварями некромантов перестали действовать, одна из них напала на меня, если бы не Каин, меня бы не смогли спасти, так что поверьте, лечили меня лучшие лекари и целители.
Женщина скорбно вздохнула и, достав платок из кармана, промокнула уголки глаз.
— Мой покойный супруг тоже попался одному из тварей-охранников, когда клич прошел, что Ньярл умер, он сразу нас с дочкой в погребе спрятал, да шкафом сверху накрыл, чтобы уж точно никто не сунулся. Сам он к церкви пошел, узнать в чем дело, да помощи просить, там его по дороге и настигла та зубастая тварь. Мы с дочкой три дня в погребе просидели, пока знакомые нас не нашли. — Она громко высморкалась в платок и, замахав руками, улыбнулась. — Простите госпожа, я тут сырость развела и заболтала вас совсем. Все заказанное привезут через неделю, так что к выходным у вас уже будет чем покрасоваться.
— Благодарю вас, буду ждать. — Я благодарно улыбнулась в ответ и вышла из лавки.
Я надеюсь этот пассаж был не для того, чтобы упрекнуть меня в использовании тварей тени, для защиты страны?
Нет, я просто объяснила свое появление в поместье Блэквуд. Меня не смогут все время считать старшей сестрой Гана, как минимум, потому что реальная сестра может рано или поздно навестить дядю.
Свернув обратно на улицу с пекарней, я пошла вперед, рассматривая вывески. Под одной из них Ганим стоял с большим бумажным пакетом в руках и всё так же щебетал с Дамилем, последний, правда, снял куртку и нацепил сверху белый фартук. Сама пекарня выгодно отличалась от соседних зданий, за ней явно хорошо следили и, кажется, недавно проводили ремонт.
— Здравствуй еще раз Дамиль, я пришла забрать брата, нам уже пора.
Гани чуть не подпрыгнул на месте и расстроенно на меня посмотрел.
— А ты точно все выбрала? Ничего не забыла?
Дамиль очаровательно улыбнулся мне и покачал головой.
— Гани, тебе действительно пора, как и мне, не забудь угостить сестру ватрушками с джемом, я старался. — Он подмигнул и, помахав рукой, скрылся в пекарне.
Мы с поникшим братом двинулись к окраине города, где оставили машину.
Позже по пути домой, когда я смогла вытянуть уставшие ноги на пассажирском кресле и съела-таки пару пирожков, у меня появилось настроение поболтать. Я легонько дернула черную прядь волос Гани и хитро улыбнулась:
— Так как давно тебе нравятся булочки булочника?
Уши брата медленно зарделись, хотя он сам старался держать серьезное лицо.
— Если ты хочешь меня этим шантажировать перед дядей, то у тебя ничего не получится, он все давно знает.
Я всплеснула руками показательно возмутившись.
— Еще бы этот жук не знал! Я тебя вообще о другом спрашиваю. Как давно познакомились? Ходили ли на свидания? Ты ему уже дарил что-нибудь?
— Вообще-то это личное.
Тяжело вздохнув, я снова положила голову на спинку дивана, смотря на лицо Гана сбоку.
— Ну и ладно, надеюсь у вас у вас всё будет хорошо. Я за вас болею.
Казалось, брат покраснел еще больше и, посмотрев на меня, также тяжело вздохнул.
— У него невеста есть. Пекарня семейный бизнес, отец требует внуков.
— Ооо, понятно всё, как драматично, неразделенная любовь. Может в следующий раз повезет?
Гани как-то горестно ухмыльнулся.
— Ага, как же. Я в прошлый раз так тоже думал.
— А что в прошлый раз?
— Он… аристократ, и я знал, что у него была пара любовников. Мы давно общались, и я надеялся, что он поймет. Вместо этого меня сделали посмешищем и изгоем в светском обществе. Если бы не мама, отец наверняка отказался бы от меня, так как великим некромантом я не вырос и жениться на предложенной девушке отказался. С его точки зрения я бесполезен для рода и в первую очередь для него.
Я зевнула и подтянула колени к себе, сняв обувь.
— Потому тебя и отправили к дяде.
— Да, дядя всегда прислушивается и помогает Аван, меня он тоже осуждать не стал, и официально я тут обучаюсь. Хотя, по факту, мама просто спрятала меня подальше от змеиного клубка и взяла время разобраться со всем в одиночку.
— Классная у тебя мама, но разве ты не обучался в храме?
— Не-ет, Аван наотрез отказалась отдавать туда своих детей, они с отцом чуть не развелись из-за этого, но она настояла на том, чтобы обучать нас самой. Ньярл тоже не был рад такому, но даже ему повлиять на решение не удалось. Говорят, он перед их свадьбой готов был прибить отца, лишь бы мама осталась учить некромантов и заняла место в армии, но и тут она его перехитрила. Вышла замуж тайно. Скандал был страшный.
Я улыбнулась и посмеялась про себя, почувствовав возмущение Ньярла. А вот нечего было давить на девчонку, она бы и не сбежала так скоро.
Много ты понимаешь в этом! У нее другое было предназначение и уж получше, чем сидеть в женах герцога разрушенной империи.
Голос некроманта был наполнен застарелой обидой и сожалением. Я вздохнула и закрыла глаза.
— Надеюсь, я когда-нибудь смогу встретить ее.
Его история
Я стоял на пороге дома, наблюдая, как мама с старшей сестрой суетятся, выбирая ткань для свадебного платья. Если так дело пойдет, то родители жениха их еще не скоро увидят.
— Мам, я ухожу к учителю, не засиживайтесь тут. — Я поправил лямку тяжелой сумки, внутри был фолиант и несколько тетрадей с письменными принадлежностями — всё, что может понадобиться ученику мага.
Мать подошла и чмокнула меня в лоб.
— Ты наше золотце, не подведи нас, учись прилежно.
Я неуклюже кивнул и, юркнув во двор, пробежал до калитки. Судя по звукам, отец сейчас рубит дрова, значит, вечером стоит ждать похода в баню, не стоит задерживаться сегодня на учебе.
Мой путь лежал к Михаилу, очень толковому магу света, но уж очень повернутому на религии. Большая часть уроков — это проповеди, хотя с другой стороны, такому как я преподавателя лучше не найти, это ударило бы по бюджету семьи, свадьба сестры к тому ж еще. Ничего, скоро я переплюну этого зазнайку Лиара и покажу на что способен, у меня тех сил намного больше него.
Я прошел по пыльной дороге вверх к церкви и, свернув во двор, нашел в дальнем углу участка потрепанную сторожку в два этажа, где жил учитель. Стоило мне зайти на порог дома, как из дверей, словно черт из табакерки, вылетел Михаил.