Загрузились и оттолкнулись от берега. Какое там оттолкнулись! Ветром сразу же обратно на берег кинуло! Пришлось всем нам упираться. Вот тут гребцы намучились. Против ветра еле-еле выгребали!
Балластом не сидели, тут же гребцам по мере возможности помогать принялись. Кто руками подгребал, кто прикладами арбалетов. За последнее я потом всем втык дам. Особенно если тетиву намочат!
И все время ждал, когда даны на берег выскочат… Мы же в этом челне, словно неподвижные мишени, бей любого на выбор! Нужно было щитами на этот случай озаботиться, а я как-то не допер. И ведь никто не подсказал командиру о такой оплошке. Уйти не рассчитывали?
Даны появились, когда мы лодочки уже на тот берег вытягивали. Рев, полный бессильного, злого разочарования заставил оглянуться. Кто-то из бойцов неприличный жест показал, а я напоследок арбалет вскинул и на спуск нажал. Навскидку бил.
И ведь попал, куда целился! Покатилась вниз с крутого берега фигура в богатой броне. Упала в воду с кучей брызг, а даны вслед метнулись. И завопили еще громче.
– Похоже, не простого человека ты сейчас подстрелил…
Оглянулся, а это Ростих подкрался. Тихо, как он умеет.
– Наши все переправились?
– Все! Там, – движением подбородка указал на тот берег, – никого не осталось. Перевезли и раненых, и убитых.
– Сколько?
– Убитых? – уточнил Ростих. Просто так уточнил, потому что сразу же и ответил: – Трое. Под упавшее дерево попали. Чудом успели их забрать. Потому и ушли раньше назначенного.
Не понял, а почему он так кричит? Отлично же его слышу? И только потом понял, что ветер стих…
Глава 20
И это было настолько неожиданно, что от внезапно наступившей тишины уши заломило и в голове зазвенело, настолько успел привыкнуть к свисту ветра, к шуму и треску сосен под ударами разбушевавшейся стихии.
– Ростих, а что с нашим дозором на мысу? Они все еще там? – спрашиваю и с каждым произнесенным словом стараюсь свою громкость придавливать. Первые два слова вообще очень громко проговорил, почти прокричал. И сам услышал, поморщился, очень уж шумно получилось. Ну а дальше проще стало, быстро адаптировался.
– Указаний оставить наблюдательный пост никто не давал. Там они сидят, куда им деваться!
– И что? Никаких сигналов о кораблях от них не поступало?
– Да какие сигналы, боярин! Посдувало корабли обратно к Колывани!
– Если бы! Даны – мореходы отличные, опыта ходить по бурному морю у них с лихвой хватает! Так что не радуйся раньше времени, эти корабли очень быстро назад вернутся. Ничего еще не закончилось!
Я проследил взглядом за гребцами, пыхтящими от натуги. Оттаскивают нашу лодку от берега, чтобы врагу не досталась, месят ногами белый песок. Верят, значит, что не пустим мы врага на этот берег.
– Жди сигнала от дозорных на мысу. Уверен, что сегодня еще вдоволь настреляемся.
– Этих-то там еще много осталось… – Ростих оглянулся на тот берег, где в это мгновение как раз убитого мной дана на обрыв поднимали: – Что думаешь полезут они через реку или уже все? Угомонились?
– Полезут, никуда не денутся! Кораблей дождутся и начнут переправляться через реку! Мы им Тарвенпеа подчистую разгромили да здесь заставили кровью умыться. И они точно знают, сколько нас тут всего! Сам бы стерпел такое унижение? Получить по зубам от более слабого противника?
– Нет, точно не стерпел бы! Полез бы обязательно в драку! – засмеялся мой товарищ. И неожиданно глянул остро. – Тут отроки отличились, по лесу пробежались, кое-что там подглядели. Любопытные вещи рассказывают. Тебе лично глянуть бы…
– На что? – В этот момент припомнил интересную фразу из отличного сериала и решил запустить ее «в народ». – Да говори, не тяни кота за все подробности!
У Ростиха самым натуральным образом глаза на лоб полезли. Смеяться не стал, но хмыкнул весело. Надо отдать должное, и опомнился почти сразу. Посерьезнел и начал рассказывать:
– Да Васька с пацанятами сунулись в лес, пока на этом берегу все тихо было…
– И что? Это я уже понял, что отроки наши в лесу что-то увидели. Ты к главному переходи, не мнись.
– Торопыга! – припечатал меня Ростих.
Только было собрался своего заместителя одернуть, на путь истинный если не делом, так хотя бы добрым словом направить, да понял он что-то, сам заторопился с рассказом. Зачастил:
– Лесок этот, как Васятка утверждает, небольшой, перелесок скорее. А за лесом – низинка заболоченная, и дальше поднимается гряда небольшая. Так на этой гряде капище с богами местными!