- Горячее, девочки, - говорит вошедшая в гостиную Ирина.
Ставит на стол индейку в медовом соусе и бесшумно выходит.
- А ты как? - спрашивает подруга, наполняя свою тарелку мясом, - Я не знала, что твой отец болел.
- Мы тоже узнали, когда стало совсем поздно, - вздыхаю тяжело, - Шансов не было.
- Какой кошмар!.. Он не дожил до твоей свадьбы?
- Нет.
- И поэтому не было торжества?
- Угу...
В моей голове четкий сценарий того, как якобы все происходило, но я совершенно не умею врать, поэтому каждое слово дается с большим трудом.
С другой стороны я понимаю, что Эля еще один потенциальный канал для распространения нужной нам информации. Она наверняка до сих пор общается с кем-то из наших одноклассников и обязательно поделится с ними новостями.
- Было очень мало приглашенных. Только самые близкие.
- Понимаю.
- Мы не стали откладывать свадьбу, потому что папа ее очень хотел.
Его хватил бы удар, узнай он, какую рокировку мы сделали едва ли не в самый последний момент.
- Я всегда думала, что ты за Данилова замуж выйдешь. Помнишь, как заваливала нашу переписку его фотографиями? - посмеивается подруга, - Ты была без ума от него.
- Да... а потом я уехала учиться в Мюнхен, и все прошло...
- И там же в Германии с Грансом сблизилась, да?
- Ага... - вздыхаю, чувствуя, как печет щеки.
- Он сегодня приедет? - понижает голос до шепота, - Я его увижу?..
- Ой, Эль, я не знаю...
Как ей объяснить, что в последний раз я видела супруга два дня назад и понятия не имею, когда увижу снова?
- Не знаешь? Почему?
- Стивен сейчас возглавляет компанию моего отца, и пропадает в офисе каждый день до позднего вечера.
- Жаль. Я хотела бы познакомиться с твоим мужем.
- Возможно, в следующий раз, - пожимаю плечами, вдруг испугавшись, что он может приехать в любой момент, и тогда подруга решит, что я совершенно не в курсе дел мужа.
Воспользовавшись моментом, когда Эля поднимается из-за стола, чтобы ответить на входящий звонок, я, послав ей улыбку, выхожу из гостиной, чтобы написать Стиву сообщение.
Наша переписка пуста, и я вообще не собиралась ее заводить, но, черт возьми, так сложились обстоятельства.
«Привет. Скажи, ты сегодня приедешь?»
Отправляю написанное и с замиранием сердца жду реакции.
Прочитано. Пишет ответ.
«Нужно?»
Вообще, нет. Я не горю желанием лицезреть здесь твою каменную физиономию.
«Мне просто нужно знать, что ответить моей подруге. Она у меня в гостях»
«Буду через двадцать минут»
Блеск. Выпроводить Элю за двадцать минут я не смогу, а это значит, придется, изображая счастливую молодую жену, знакомить их.
Сама виновата - нужно было обговорить с ним этот момент заранее.
Вернувшись в гостиную, сажусь за стол на доливаю нам обеим вина. Мои руки немного дрожат.
Подруга берет пальцами маленькую помидорку и, закинув ее в рот, тянется за бокалом.
- Сейчас Стивен приедет, - сообщаю как бы между прочим, - Только что позвонил.
- Ого!.. Правда?
- Да.
Оставшееся до его приезда время мы болтаем, вспоминая школьные годы и наших одноклассников. Я ощутимо нервничаю - не считая нашего появления перед акционерами и правлением компании, это впервые, когда нам придется изображать пару в неформальной обстановке.
Гранс приезжает ровно через двадцать минут - встроенный в андроид таймер не подвел. Я слышу, как он заходит в дом, здоровается с Ириной.
- Стиви приехал?.. - оживляется Эля.
- Не называй его так, умоляю, - шиплю тихо и поднимаюсь со стула в момент, когда он заходит в гостиную.
Сделав два шага, останавливается и, заложив обе руки в карманы деловых серых брюк, сдержанно приветствует мою подругу.
- Здравствуйте, - лепечет она, смутившись, и я отлично ее понимаю.
Независимый вид Стива и энергетика лидера не предполагают панибратства.
- Привет, - говорю я, подхожу ближе и касаюсь рукава его пиджака.
Неожиданно Гранс обнимает мои плечи и разворачивает к себе лицом. В панике я поднимаю глаза и встречаюсь с твердым серьезным взглядом.
Что он хочет?! Чтобы я поцеловала его в щеку?!
Глава 11
Стефа
Мелкая дрожь, скользнув по телу, быстро пробирается под кожу и принимается покалывать мышцы. Проникающий в ноздри запах его парфюма лишь добавляет нервозности. Он какой-то слишком мужской.
Что мне делать?!..
- Добрый вечер, - проговаривает Стивен тихо, глядя в мои глаза.
Накатывающая волнами паника и мысль о том, что за нами наблюдают, гасит вспыхнувшее было в груди раздражение.