Если не изменяет память, я изучил Иллюзии, Торговлю, Убеждение, Атлетику и Враньё. И выходит так, что все они, кроме Атлетики, относятся к Красноречию. С одной стороны, надо стараться избегать перекосов. С другой, именно Красноречие сейчас самый слабый параметр. Недолго думая, вложил предоставленные очки в Красноречие, Скорость и Ловкость. Самые отстающие параметры.
Немного отдышался и пошёл шагом. Чёртов бок так и не проходил. Явно намекает, что резкое занятие спортом смерти подобно. Так или иначе, до своего дома добрался. Оглядел сиротливую лавочку и открыл подъездную дверь. Только поднялся на этаж выше. С волнением нажал звонок и…
— Погоди, — сказал Охотник, едва открыв и тут же закрыв дверь.
Ну слава богу. Значит, обошлось. Спустя минуту мой сосед снова появился на лестничной площадке, держа в руках ключи. Подошёл к ближайшей двери, открыл её и зашёл внутрь.
— Чего стоишь? — негромко спросил он. — Идём.
— Это что, тоже ваша квартира? — зашёл я следом.
— Моя. Разувайся.
Насколько я знал, эта жилплощадь давно пустовала. Хозяева вроде переехали в Европу и всё не могли продать её. А оказывается… Но моё изумление выросло в разы, когда я прошёл в главную комнату, которую большинство жителей называют залом. Ни стула, ни кровати, лишь римские шторы на окнах. На полу тонкий гимнастический мат.
— Здесь я поддерживаю себя в форме, — объяснил Охотник.
— Ничего себе. Вы целую квартиру купили?
— Удобно, рядом. Пришлось выложить, конечно, почти три с половиной килограмма Пыли, но это того стоило.
Он прошёл к подоконнику и стал практически из воздуха выкладывать разные предметы: деревянные мечи, кинжалы, несколько верёвок, пистолет. Последний, я, кстати, узнал.
— Это же оружие Эреола!
— Было, — спокойно поправил меня Охотник.
— Так он?…
— Его больше нет. Глупец, посчитал себя сильнее. За это и поплатился.
Я задумался. Это какими способностями надо обладать, чтобы суметь победить противника с пистолетом?
— Хочешь, возьми, — предложил он, указывая на ТТ. Причём посмотрел на меня как-то нехорошо, странно.
— Нет. Я и не стрелял никогда.
— Это первый урок. Сражайся лишь тем оружием, которым умеешь биться. Иначе это может обернуться против тебя. Держи.
Он бросил мне деревянный меч. И я его даже поймал. Взял в руку, чувствуя себя великовозрастным ребёнком, и вытянул вперёд. Охотник сделал резкий выпад, отвёл тренировочный бастард в сторону и крепким ударом повалил меня на маты.
— Что ты почувствовал?
— Боль.
— Что ты почувствовал, когда взял меч в руки?
Он поднял меня на ноги.
— Да… Ничего особенного. А что должен был?
— Почувствовать центр тяжести, определить точки опоры, узлы вибрации, да хотя бы вес определить. Меч — величайшее оружие, которое было создано.
— А как же пистолет?
— Меч, — холодно отрезал Охотник, — но ты его пока не достоин. Поэтому мы будем тренироваться в рукопашном бою и на ножах. В ближайшее время.
— Да я разве против? А когда начнётся обучение?
Стремительная подсечка сбила меня с ног.
— Оно уже началось.
Велика ли задача — спуститься всего на один этаж вниз? Ещё как, если тебя избивали пару часов кряду. Точнее, Охотник называл это тренировкой. Садист недоделанный.
Это мне ещё повезло, что соседу надо было уйти до двенадцати. На заводе он числился, поэтому мог приходить и уходить, практически когда угодно. Единственное — надо было успеть до двенадцати, чтобы «засветиться» при утреннем обходе. Только это меня и спасло.
С другой стороны, я открыл для себя навыки Рукопашный бой, Короткие клинки и Блокировка. Первый мы качнули до 5 уровня, второй, оставив на десерт, до третьего, и по ходу подняли на два пункта Блокировку. Теперь я знал пару простейших приёмов ухода от прямого удара и понимал, какой стороной надо держать нож. Так сказал Охотник.
К себе домой я ввалился с языком на плече. И сразу понял, что пахнет неприятностями. Вернее, пахло очень приятно, чем-то мясным. Но вот тонкая струйка воды, вытекающая под шум гремящей воды из ванной комнаты, не предвещала ничего хорошего.
— Твою ж за ногу! — я одновременно стянул куртку и стряхнул ботинки, бросившись перекрывать краны.
Моему взору предстала переполненная ванная, в которой плавала моя одежда. Схватил ведро, тряпку и стал избавляться от воды на полу. Это ещё хорошо, что успел вовремя. Минут тридцать и капец соседям. А так, плотно подогнанный, пусть и старенький кафель, меня спас.