– Ист, поднимайся на три уровня и выжми все из этой колымаги, – сказала Алеся, – нас не должны догнать.
– И куда мы едем? – спросил я.
– Куда-куда, в общину, – хмыкнул Принц. – Надо успеть увидеться с правителем до того, как Вольные объявят перехват по всему миру.
Глава 20
Очень давно я ввел для себя не совсем емкую терминологию – «переломные моменты в режиме ожидания». Это когда ситуация может выбрать совершенно внезапное русло для развития, а конкретно ты ничего с этим поделать не можешь.
Наверное, подобное чувствует профессиональный гонщик на пассажирском сиденье, который опаздывает в аэропорт. Конечно, будь за баранкой он, все было бы по-другому. Но обстоятельства сейчас складываются так, как складываются. И ему остается только терпеливо ожидать разрешения ситуации.
Подобное происходило сейчас и со мной. Я знал, что от мастерства вождения Иста и скорости старого корыта, из которого зверолюд выжимал все и даже больше, зависел не столько успех предприятия, сколько наши жизни. И именно теперь, когда короткий разговор мог успокоить расшатавшиеся нервы, болтать со мной никто совершенно не собирался.
Ист, понятное дело, остервенело крутил баранку. Алеся споро, иногда даже переходя на крик, подсказывала ему о текущей ситуации на дороге. Принц перезаряжал свой «дробовик», проверял вещи в интерфейсе, вытаскивая предметы, явно похожие на противопехотные гранаты и мины. Будто не на аудиенцию к правителю собрался, а на войну. Аксель, точно буддийский монах, прикрыл глаза и явно ушел в себя. Его не смущала ни тряска, ни окружающий шум.
К слову, спала и Рис. Как только мы оказались внутри, Сиана положила ей на голову руку, и моя верная компаньонка отключилась. Правда, дремала она беспокойно. Глаза под веками постоянно двигались, изредка девушка дергалась, словно во сне от кого-то бежала. Но Сиана уверенно держала ее голову у себя на коленях. И постепенно Рис если не успокоилась, то стала вздрагивать реже.
– Ей досталось, – сказала наконец Зеркало.
– Да, я знаю. Из-за меня. Это я виноват.
Мне показалось, что Сиана впервые за все время посмотрела на меня с любопытством. Словно обнаружила, что жук, долго ползущий по подоконнику, вдруг расправил крылья и полетел.
– Порой мне кажется, что вся Игра лишь издевка, – задумчиво сказала она. – Нельзя наделять существо, каким бы разумным оно ни было, такой силой. Нельзя делать богами тех, кто не понимает цели своего существования. Плата за это всегда одна.
– Какая? – спросил я, хотя догадывался об ответе.
– Смерть. Пусть нам говорят, что мы бессмертны, но каждый Игрок намеренно идет к этому логичному завершению существования. И, как ни странно, чем сильнее становится, чем большими ликами обладает, тем он ближе к смерти. Вопрос в другом – готов ли ты умереть?
– Однозначно нет, – сказал я. Обвел руками наш минивэн и добавил: – У меня еще слишком много вопросов к этому всему. И к тем, кто меня сделал Игроком.
– Тогда тебе намного проще, – мягко улыбнулась Сиана. – Хорошо жить, когда у тебя еще есть живая, незамутненная любознательность к жизни. Тогда есть, ради чего жить.
– А разве тебе нет ради чего?
Сиана улыбнулась еще раз, но ничего не ответила. Зато проснулся Аксель, который, как мне показалось, с интересом слушал нашу беседу. Нет, все-таки я не ошибаюсь. И между ними действительно что-то есть. Правда, время размышлять об этом я выбрал как всегда не самое удачное.
Ист продолжал гнать, каким-то чудом проскакивая мимо многотонных грузовиков, плетущихся по дороге. Алеся корректировала его, как могла, изредка выглядывая наружу. И что она там увидела? Я высунулся посмотреть тоже. Ничего особенного. Над многочисленными полосами дорог мелькающие мотолеты. Разве что несколько из них зависли над нами. Так…
– Хорошая новость, они пока не знают, куда мы едем, – подала голос Алеся. – Плохая, скоро они это узнают.
– Срисовали уже, – не удивился Принц.
– А ты как хотел. Ист, давай-ка через тоннель. До общины будет пара лишних километров, но есть шанс, что мы этих летунов собьем со следа. Думаю, внутрь они вряд ли сунутся.
Собственно, все произошло так, как и предположила Бедекер. Мы снизились, несколько раз перейдя с одной магистрали на другую и оказались в тоннеле. Вольным хватило ума не преследовать нас здесь.
– Я не совсем понимаю, как ты хочешь попасть отсюда в общину, – проворчал Ист.