Он пожал руку и пошел в сторону выхода из общины. И тотчас за ним двинулось две фигуры. Один из них, судя по оранжевым руками, тот самый Эреол. Все произошло так быстро, что я даже не успел среагировать. По-хорошему предупредить бы Охотника? Вот только трех секунд тут не хватит. Привлеку лишь внимание. А рисковать собственной шкурой ради соседа я еще не был не готов.
Вытащил телефон, чтобы позвонить. Однако сеть так и не появилась. Черт, черт. Выбежал в проулок за Игроками, но там уже никого не было. Добежал до выхода из общины и чуть не закричал от радости. Две палочки из трех. Хоть как-то. Набрал Охотника. Телефон выключен или находится вне зоны действия сети. Дьявол!
Как-то неприятно на душе. Остается лишь надеяться, что дядя Коля не только производил впечатление матерого волка, но таковым и являлся. Я поглядел на часы. Почти три. Надо заскочить домой, сполоснуться, а потом дуть к родителям. Потому что, если я опоздаю, то даже смерть мне может показаться лишь легким недоразумением.
Глава 7
Самое трудное для родителей - принять взросление ребенка. Серьезно воспринимать его решения, мириться с ошибками из-за отсутствия опыта, разговаривать не снисходительно, а как со взрослым человеком. Кто-то может переболеть этим, когда ребенку шестнадцать лет, кто-то после двадцати, моя мама все еще считала, что я по-прежнему ее маленький мальчик.
- Сереженька, ты похудел что ли? Цвет лица какой-то нездоровый.
"Ну конечно, я же корл", - чуть не вырвалось у меня. Оглядел прихожую. Судя по обуви, сестры уже в сборе. Дашка понятно - ей всего семнадцать, она еще живет с родителями. Но здесь уже оказалась вечно опаздывающая Лилька. Даже неудобно. А это что за замызганные кирзачи? Я вопрошающе посмотрел на маму.
- Дядя Дима с экспедиции приехал.
Вот эту новость я воспринял с гораздо большим энтузиазмом. Среди нудных друзей отца дядя Дима был единственным светлым пятном, которое я запомнил с детства. Он врывался в нашу серую обыденную жизнь, дарил кучу подарков или попросту интересных штук с экспедиций и вновь пропадал. Работал дядя Дима геологом и являлся тем редким человеком, который свою работу любил.
Поэтому в зал я вошел с радостной улыбкой и тут же застыл. Потому что дядя Дима оказался не то что, редким человеком - он был корлом. Впрочем, как и отец. А я-то думаю, как два настолько разных существа смогли подружиться? Все очень просто. Если можно так сказать, расовое притяжение.
- Чего ты застыл, как статуя? - спросил голосом отца пожилой беловолосый корл со знакомыми глазами.
- На горе стоит статуя, у статуи нету... - протянул дядя Дима, - здорово Серега!
Я отвис и пожал руку, мельком оглядывая собравшихся. Странно, но вот на моих сестер корловость не сильно распространилась. Нет, конечно, они изменились - посветлели волосы и кожа, но не более. Мама так вообще, такая же, как и была.
- Сережа, присаживайся, - сказала она, а я плюхнулся за стол.
- О, крутой пуловер, - заметила Лилька.
- Ага, в сэконде брал? - ловко поддержала тему тролль нашей семьи, а по совместительству младшенькая.
Она даже не представляет, насколько права.
- Дядя Дима, вы давно приехали? - решил я поменять тему разговора.
- Сегодня. С корабля на бал. Видишь, как повезло. Хоть поем по-человечьи.
- Это хорошо, что вы заехали, - сказала Дашка - А то бы нам опять пришлось слушать последние новости экономики и о том, насколько разочаровал родителей Сережка.
Она довершила свой спич "выстрелом" из пальца себе в голову. И что интересно, отец не отреагировал. Правильно, наверное, говорят о повышенной любви к младшеньким. Ляпни я нечто подобное, замечанием бы не отделался. А так отец сделал вид, что даже не заметил.
- Чего, Серега, все продолжаешь разочаровывать отца? - подмигнул дядя Дима.
- Ночей не сплю, все думаю, что бы еще такого сделать, - поддакнул я.
- Все что надо, ты уже сделал, - парировал отец.
- Ну все, прекратите, - вмешалась мама, - берите лучше салат. Дима, он с фасолью, как ты любишь.
- Эх, вот упустил тебя, Надежда, в свое время. Позволил этому лопуху за тобой волочиться. Прощелкал. А так бы Серега, сейчас не его, а меня разочаровывал, - хохотнул наш гость.
- Учитывая твои постоянные командировки, то все равно не факт, что тебя, - спокойно заметил отец.
Дальнейший наш ужин прошел относительно ровно. Дядя Дима веселил, мама и сестры звонко смеялись, папаня благодушно улыбался. Хорошо, просто замечательно. А я-то уж боялся, что примой этого вечера придется опять быть мне.
- Серега, пойдем, покурим.
Мы накинули куртки и выбрались на балкон. Дядя Дима курил жадно, глубоко затягиваясь. Собственно, и жил он примерно также. Не любил полумер.
- Серега, а если серьезно. Что у тебя там по жизни?
- Ох, в двух словах и не скажешь.
- Ты пойми, отец же не просто так дергается. Он со своими тараканами, и во многом я его не поддерживаю. Но тебе самому скоро тридцатник.
- Я увольняюсь завтра.
- Ого, - удивился дядя Дима, - чем заниматься думаешь?
- Фриланс, - соврал я.
- Это извращение какое?
- Дядя Дима, не надо прикидываться, я же знаю, что ты продвинутый.
- У нас продвинутыми раньше пидорас... геев то есть, называли. Ну ладно, знаю я, что это за зверь. А если по конкретике?
- Курьерская служба. Прощупаю тему, а после еще пару людей найму. Только никому.
Навык Вранья повышен до первого уровня.
- Ты меня знаешь, я могила.
Сожаления о вранье дядя Диме не было. Ну да, соврал. Это даже не ложь, скорее полуправда. Я действительно увольняюсь, в самом деле буду выполнять небольшие поручения вроде курьерских. Тем более всю правду мне все равно обывателю говорить нельзя.
Внезапно перед моими глазами вспыхнули строчки, немного повисли в воздухе и стали исчезать.
Поручение Бродячий домовой изменено.
В случае отлова домового в следующие 24 часа ваша награда увеличится на 15 г.
Добавлены пояснения.
Так, что там за пояснения? Мысленно открыл само задание и нашел приписку внизу.
Для прохода к месту обитания домового, достаточно представиться обывателям сотрудником службы дератизации. Удостоверением может служить листок с поручением.
- Серега, ты чего завис?
- Да так, над жизнью своей задумался.
- Так без подготовки нельзя. Надо под водочку. Пойдем, кстати, бахнем.
- Дядя Дима, мне бы сейчас слинять отсюда.
- А чего такое?
- Да... девушка, - вранье, как спуск на горных лыжах. Если начал, то уже трудно остановится.
- Баб на друзей поменял? - деланно сердито спросил друг отца. - Дело молодое. Через меня в свое время половина женского педобщежития прошло. Хм, что-то я не о том говорю.
- Прикроете?
- За тобой должок будет. Свалюсь как-нибудь. Как снег на голову. И заставлю водку пить. Нет, лучше коньяк.
- Ох, не жалеете мою печень.
- То, что мертво, умереть не может! Это я в сериале одном слышал.
- Эх, дядя Дима!..
Спустя всего каких-то полчаса, сославшись на срочное дело, я выскочил из родительского дома. Отец было начал возмущаться, но его отвлек дядя Дима разговорами "а помнишь раньше...". Почему мне словно шило в одно место вставили?
Тот самый магазин "Юбилейный" оказался всего в трех кварталах от родителей. Это я еще заранее прогуглил. Теперь же получалось, что стоит мне первому выполнить поручение, так бонусом упадет 15 грамм пыли или больше двенадцати тысяч рублей. Неплохо?