Сам по себе компьютерный класс представлял собой узкий кабинет с рабочими местами-кабинками по обе стороны. Семь столов с компьютерами подле окна, таких же семь столов напротив и место для учителя по центру. Школьники сгрудились между двух рядов, опасаясь подходить к неведомой электронной животинке.
— Ребята, сегодня компьютерный класс в нашем распоряжении на два урока! Рассаживайтесь поскорее! По двое за одну машину! — сказал сэр Стрелкин, уселся за учительский стол и начал клацать по всем кнопкам подряд. — Да как же эта антихронова машина включается?! — выкрикнул учитель и обессиленно откинулся на кресло.
— Вам помочь? — подал голос новичок.
— О, а ты знаешь, как? — с надеждой в голосе спросил сэр Стрелкин.
— Конечно, ничего сложного!
Дима подошёл к учительскому столу, лёгким движением руки нажал на кнопку у монитора, и компьютер загудел, чихая и пыхтя от накопившейся пыли.
— Так, ребята, нажмите все на большую круглую кнопку на нижней коробке! — проинструктировал детей учитель. — Дима, спасибо! Присаживайся на место!
Ученики выполнили указания учителя, и небольшой класс стал напоминать аэродром, где гудел десяток готовившихся к взлёту турбин.
— Сегодня мы будем учиться искусству печати! — пробормотал сэр Стрелкин и уткнулся в тонюсенькую книжку: «Руководство пользователя вычислительной машиной». — Так… значиц-ца, на рабочем столе нужно найти синенькую иконку с буквой «В», как во Времландии, кликнуть по ней мышкой, далее — начать писать с помощью кла-ви-а-ту-ры… — прочитал учитель по слогам, нахмурил брови, взялся за мышь, и начал водить ею по столу, пересекая поверхность из одного угла в другой, далее — оторвал мышку от стола, оглядел днище и с громким стуком опустил вниз. — О, Хронос, все нашли иконку с буквой «В» на рабочем столе?
— Да-а-а! — хором пронеслось по классу.
— Не для меня уже все эти технологии… — сэр Стрелкин встал из-за стола. — Значит, сегодня работаем в парах! Ваша задача до конца дня напечатать на компьютере сочинение на тему: «Чем я горжусь во Времландии». Справитесь?
— Да-а-а! — повторили ученики.
— Ну, отлично! Дима, если у ребят появятся вопросы, можно они к тебе обратятся за помощью, а то я в этом совсем не врум-врум…
— Да, конечно, без проблем!
— Вот и ладненько. Приступайте! А я буду сидеть здесь и контролировать дисциплину! — сэр Стрелкин поднял указательный палец вверх, пригрозил им и вновь растянулся на учительском кресле.
Но долго бдеть за своими неугомонными минутками у учителя не получилось. Переутомившись от попыток найти контакт с умной техникой, сэр Стрелкин отдался в объятия глубокого сна, уронив голову себе на грудь и периодически причмокивая.
Фредди сел с Марком за предпоследний компьютер у окна. В углу расположились Тим и новенький, а по правую руку сидели Лия с Грегом. Благодаря дедушкиным наставлениям, Фредди быстро напечатал текст задания под диктовку Марка, и мальчики плевали в потолок от безделья.
— Ты что сделал? — донёсся взволнованный голос Тима, и Фредди перегнулся через перегородку.
На экране компьютера высвечивались картинки с подозрительно знакомыми лицами, а в подписях к ним значились подозрительно знакомые имена. «Тайные резиденции Годфри Года, где Верховный Правитель собирается прятаться от неминуемого приговора Жаажи?» — прочитал про себя Фредди, и его центральный механизм чуть не выскочил из груди. Мальчик замер, ожидая ответа напарника Тима.
— Во времирную сеть залез, — невозмутимо ответил Дима и прокрутил колёсико мыши на следующую картинку: «Годфри Год курирует чёрный рынок в Минутиях. Как выживают там, где знать не знают, что масло можно употреблять внутрь?». — Вы и правда не знаете? — скорчившись, спросил новичок.
— Ты как в неё попал? В Минутиях времирная сеть отключена уже лет пять… — вклинился в разговор Фредди и бросил: — Да, это правда!
— Просто зашёл, как обычно… Нет тут никакого блока! — буркнул Дима и пожал плечами.
— А покажи мне, куда жать надо, пожалуйста!
Дима подошёл к компьютеру Марка и Фредди и кликнул мышью на иконку часового циферблата.
— Вот. И ты уже во времирной сети. Сюда вводишь название сайта, — Дима вбил непонятные символы в адресную строку, которые Фредди застенографировал на клочке бумаги и запихнул в карман, — Это — лента видеохостинга с самыми популярными роликами, нажимаешь, какой понравился и смотришь!
— Ага, спасибо тебе! — ответил Фредди и положил трясущуюся руку на мышку.
— Что-то мне это не нравится… Фре, давай не будем, а… — пробормотал Марк, и в подтверждении его слов сэр Стрелкин встрепенулся, три раза громко причмокнул, издал протяжный носовой рык и продолжил безмятежно сопеть.
— Если боишься, отсядь, а я такую возможность не упущу! — ответил Фредди и решительно нажал на кричащий заголовок, что находился на верхней строчке популярного: «Все маслокрады Времландии в лицах. Как пропаганда обманывает простой народ?».
Марк не ушёл. Да и, по правде говоря, его предложение дать заднюю было продиктовано гласом совести, а сказав фразу вслух, этот рудимент удалось успокоить. Любопытство в Марке играло куда сильнее, и посмотреть заветный ролик он желал не меньше соседа.
Ролик начался громко, привлекая внимание всего класса. И хотя Фредди быстро сориентировался, подкрутив звук на колонках, имя Годфри Года, прогремевшее на весь класс, собрало всех четвероклассников позади монитора Фредди и Марка, но мальчики этого даже не заметили, их полностью поглотил транслируемый сюжет. Это видео вобрало в себя краткое изложение всех злодеяний Верховнокомандующего и кабинета министров: от маслокрадства на всех уровнях до военных преступлений во Времирии; от измывательства над несправедливо осужденными времяпреступниками до капитального провала на поле боя; от сокрытия павших минуток и секундочек до помпезной жизни родственников высокопоставленных персон; от недостатка обеспечения армии до вычурных заграничных резиденций министров. Дети смотрели ролик в оцепенении, не шелохнувшись. Быстро переварить эту лавину порочащей власть информации был не в силах даже просвещённый Фредди, что уж говорить о других…
Когда фильм кончился, четвероклассники продолжили в безмолвии стоять у экрана, и видеоряд переключился на ролик обычной домохозяйки, где она учила жарить маслобрюхих желусей, а в конце она отщипнула кусок и с наслаждением его проглотила. В следующем предлагаемом ролике главным героем был Апрельцев. В нём показали загон, где министр общественного мнения держал три сотни ухоженных железнобрюхов с лоснящейся от смазки гривой, тратя на каждого не меньше ста литров живительного масла в день. Апрельцева сменили интервью военнопленных — тех, кто отправился защищать Родину от лап Плеяды и освобождать бедных жителей Времирии, а угодил в ловушку, поставленную правительством Времландии, ведь никакая Плеяда нападать и не думала, а Времирия и не просила её освобождать…
Фредди поставил видеопоток на паузу, чтобы отдышаться. Внутри его головных шестерёнок творилась настоящая вакханалия, будто там поселилась скоровейка и клевала его в расшатанные запчасти. Фредди знал, что власти врут. Фредди знал, что власти совершают одно преступление против совести за другим. Но Фредди даже представить не мог масштаб трагедии, а он ведь исследовал ещё не всю времирную сеть…
Позади мальчиков раздался всхлип, и они вздрогнули от неожиданности, ведь подтянувшихся зрителей в количестве, превышающим двадцать человек, всё время просмотра они не замечали. Фредди с Марком обернулись, раскрыли рты от удивления, и их центральная запчасть забилась от страха, что кто-то да точно их сдаст. Но все одноклассники, как один кивнули и приложили указательные пальцы к губам, мол, это останется между нами, а после — разошлись по своим местам, безучастно и безмолвно прорезая глазами пустоту. Тишину нарушали лишь причмокивания Стрелкина и девичьи всхлипы.