— Как и обратного! — Фредди вскрикнул и сделал паузу, чтобы перевести дух и немного сбавить обороты. — Скажи, а Хроноса ты когда-нибудь видел?
— Конечно нет! Его никто не видел!
— Но ведь ты в него веришь! Вот видишь, некоторые вещи можно просто принять на веру, им не требуются доказательства!
— Допустим… — Джек злобно сверкнул глазами. — Но факт прогула ты не оспоришь…
Фредди начал копаться в шестерёнках в поисках убедительных аргументов, но его раскопки прервала Кира:
— Ты прав. Фредди нашёл меня в слезах. Я тосковала по отцу, ведь внезапно вспомнила, что у него сегодня именины. Друг не прошёл мимо и попытался привести меня в чувство… Это правда, — девочка пожала плечами, — Можешь смело всё так и передать Стрелкину.
Ребята покинули компьютерный класс и вернулись на урок под его самый конец. Сэр Стрелкин презрительно покачал головой, приветствуя вошедших, но лекцию не прервал. Он подытожил тему словами:
— Таким образом, семья — это слово, где есть семь букв «Я». Первая «я» — это государство, второе «я» — закон, третье — мораль, четвёртая — совесть, пятая — отец, шестая — мать и, наконец, седьмая — это ваша личная «я».
Прозвенел звонок. Все четвероклашки собрали рюкзачки и ломанулись из класса, но наших героев сэр Стрелкин остановил. И, дождавшись, пока классное помещение опустеет, провёл допрос, где трое ребят вторили друг другу. Учитель для проформы ласково отчитал Киру, чтобы на будущее со всеми проблемами шла к нему, и похвалил Фредди, ведь взаимовыручка — важное качество порядочного гражданина.
В общем, Джек их не сдал. Правда, не из-за доброты душевной, а из-за выверенной аргументации. Сэр Стрелкин дал наставления и отпустил всех маленьких минуток восвояси.
Внизу Фредди уже ожидали друзья. Он предложил Кире присоединиться, но девочка отказалась, ей нужно было побыть одной и придумать, как донести весть до мамы. Новичок тоже не присоединился — он поведал, что проживает в сиротском доме и должен возвращаться из школы как штык, мол, порядки там крайне суровые. Потому ребята отправились к Тиму во вчерашнем составе.
— Я тут с Кристиной пообщалась, думала, она на нашей стороне, ведь она тоже вчера припозднилась… — сказала Лия, когда четвероклашки ввалились в квартиру Тима.
Новые апартаменты пустовали, Мила отправилась пополнять запасы в ближайшие желеса, а по словам Тима, в такие дни она всегда возвращалась за полночь.
— И? Не томи! — воскликнул Грег.
— Её отцу просто стало плохо из-за выпитой портянки, и она приводила его в чувства… — Лия сморщила носик и присела на краешек дивана, — И со мной она общаться более на планирует, так как я — дочь времяпреступника! — девочка скрестила руки на груди и надула щёки.
— Не принимай всё близко к центру, вскоре их розовые очки разобьются, они уже дали трещину, — Фредди присел рядом и легонько ткнул пальцем в надутую щёчку девочки, — Ну же, сдувайся!
У него получилось вызвать улыбку на лице подруги, да в общем то настроение всей четверки заметно подскочило.
— Кстати, пока вас с Кирой держал у себя сэр Стрелкин, мне пришла в голову мысль, как мы можем помочь сопротивлению. — сказал Тим.
— Валяй, — кинул Фредди.
— В общем, по каким-то неведомым обстоятельствам времирная сеть работает. Я полагаю, Времландовские безопасники просто что-то упустили. Суть в том, что кроме нас про работу сети никто из сопротивления не знает…
Тим сделал драматичную паузу, ожидая, что лица друзей озарятся от сделанного им открытия. Но никто не понял, к чему он вёл.
— И что ты предлагаешь? — спросил Грег, нахмурив брови.
— Рассказать всем, что времирная сеть работает!
— Но… это же опасно! — пробормотала Лия. — Что мы, встанем посреди Среднезрелищной площади и будем кричать наперебой?
— Зачем же? Есть и другие методы. Большие дела строятся из маленьких. Есть такая теория про пять рукопожатий: типо, планета Времени маленькая, и все знают друг друга через пять ходиков. Я как-то не особо доверял этому, но сегодня меня настигло озарение. Ведь я знаю дедушку Фредди, а он знает лично Минутыча и самого Годфри, получается, и я знаю Верховного через два рукопожатия! А вы, — Тим кивнул головой в сторону Лии и Грега, — через три!
— Кажется, я начинаю понимать! — воскликнул Фредди. — Чтобы информация о работающей сети достигла всех салатовых сторонников, нужно, чтобы каждый из нас передал эту информацию всего нескольким людям, а они уже сообщат дальше. И таким образом про это узнают абсолютно все! — Фредди раздвинул руками пространство над головой.
— Хм… Звучит неопасно. У всех сторонников есть браслеты или отметки, мы их легко опознаем, — проявила энтузиазм Лия.
— Нужно только проверить, работает ли ещё сеть, я видел у тебя в кабинете компьютер, можно воспользоваться? — спросил Фредди.
— Конечно! Мама, кстати, обед нам оставила, подкрепимся и пойдём вершить революцию! — на последних двух словах Тим встал и вскинул правый кулак вверх.
Обед был хоть и скромным, но очень вкусным. Мила умела из ничего сотворить кулинарный шедевр. Фредди убедился в работе времирной сети и, сговорившись, что каждый передаст информацию пяти ходикам, ребята рассыпались по улицам Средней. Грег отправился на трамвае в центр города, Тим поехал на запад, Фредди на восток, а Лия осталась в своём северном районе. Юг города принадлежал семьям высших Времгвардовцев, и делать там было нечего. Четвёрка условилась встретиться у апартов Тима через полтора часа.
Задача оказалась подозрительно лёгкой. Салатовых сторонников на улицах было пруд пруди, несмотря на рабочее время, и все они легко шли на контакт, выслушивая информацию и обещая передать её дальше по озвученной схеме. Поэтому четвёрка друзей даже перевыполнила план и вернулась в назначенную точку раньше положенного.
— Что-то я не уверен, слишком уж просто прошло… — пробормотал Грег, плюхнувшись на диван.
— Ну и мы не герои, чтобы совершать подвиги. Как я говорил ранее: «Большие дела строятся из маленьких». А мы сегодня совершили маленькое-большое дело, — Тим подмигнул ребятам.
— А что нам это даст? Ну, в смысле, что это может дать сопротивлению в общем? — спросила Лия.
— Не знаю. Но ведь наверняка у сопротивления есть какие-то верхушки, вот как мой дедушка. И если до таких ходиков дойдёт информация, то они быстро придумают, как заставить её работать, — ответил Фредди и пожал плечами.
— Что ж, получается, мы узнаем, сделали мы что-то по-настоящему полезное или нет, только спустя время… — пробормотал Грег. — Может, пока нам нечем заняться, снова залезем во времирную сеть? Пока доступ не перекрыли, а?
— Согласен, нужно пользоваться! — поддержал Тим.
— Я бы хотела попробовать найти информацию об отце… Может времирная сеть что-то знает. А то маме никакой информации не дают. Но не может же быть так, что его забрали от нас просто из-за какой-то книжки? — сказала Лия, и в миг на её лице отпечаталась грусть.
— Мы, конечно, посмотрим… — Фредди окинул подругу тёплым взглядом, — но не питай надежд, они могут забрать и за подозрительный взгляд…
Ребята уселись за компьютер, но их планы прервали взбесившиеся репродукторы, прогремевшие на всю Среднюю Минутию. Они повторяли зацикленную запись: «Жители Средней Минутии всех возрастов! Оставьте все свои дела и отправляйтесь на Среднезрелищную площадь! Повторяю! Жители Средней Минутии…»
Ребята молча переглянулись и собрались в путь.
---------------
[1] Рецидивом преступлений признается совершение умышленного преступления лицом, имеющим судимость за ранее совершенное умышленное преступление.
Глава 14. Баррикады Минутандии
Минут Минутыч провёл весь день в прострации. Он не успел свыкнуться с потерей своей энциклопэдии, что скрашивала его до омерзения скучные будни, ведь он был так одинок. Жуткая парочка в чёрных костюмах, заставившая его подписать договор о неразглашении, намекала, что энциклопэдия понадобилась тому, чьё имя Минутыч боялся произносить вслух, особенно в связке с простой минуткой. Ведь не может быть так, что год держит подле себя какую-то мелкосортную шваль? Точно не может.