Раз ее прошлое в приемных семьях воспринималась как настоящая реальность, это лишь значило, что она росла одна и испытывала одиночество. А отсутствие стабильности в ее жизни, несомненно, вызвало внутреннюю неуверенность, которая время от времени проявлялась в ее взгляде.
После рождения Кейтлин Сара как-то сказала ему, что ее мечта осуществилась – у нее теперь настоящая семья, вот только она отказывалась выходить за него замуж. Она каждый раз на его предложение говорила нет… но почему? Боялась, что опасности нагонят ее?
Наверное, он должен быть счастлив, что она так и не вышла за него замуж, иначе, когда бы все закончилось, перед ними встала бы новая проблема – связь, требуемая расторжения на законных основаниях. Не то, чтобы лист бумаги имел значение, но наличие ребенка навсегда связало бы их вместе.
Вспоминая совместно проведенные два года, Джейк понял, что бывали дни, недели, месяцы, когда Сара чувствовала себя в достаточной безопасности даже рядом с ним. Она смеялась. Она улыбалась. Были времена чистой неприкрытой радости. Не всегда все воспринималось серьезно. Однако были и остерегающие моменты, будто предвещали – что-то должно измениться. В одно мгновение произошло нечто, что пустило под откос их жизнь. Сара больше не чувствовала себя в безопасности, ни в их доме, ни рядом с ним. Если бы он мог назвать имя или имена тех, кто желал причинить вред Саре, возможно, все, что она сделала в прошлом, сейчас имело бы смысл.
Тогда что? Стоит ли ему вернуть ее?
Смогут ли они найти Кейтлин и начать с того, где остановились? Как же он сможет пойти на это? Ведь невозможно забыть произошедшее ранее. Как он сможет доверять ей? Как может быть уверен, что она снова не сбежит?
Но одно было ясно: последнее, что ему нужно, это усложнить сложившуюся ситуацию… а это значит, ему стоит держаться подальше от Сары. Надо перестать смотреть на нее и тем более желать.
Она – не та женщина, которую он любил. Ему необходимо было сосредоточиться на обмане, предательстве, гневе, эмоциях, которые испытывал в последние месяцы.
Но он едва закончил эту мысль, когда Сара вдруг начала хныкать и извиваться на кровати. Ей снились сны… плохие сны.
Движения становились все более встревоженными. Ее пальцы сжали покрывало, когда она пнула ногой неизвестного нападавшего. Она снова вспоминает прошлое? Джейк понятия не имел, стоит ли ее будить или нет. По какой-то причине ей пришлось столкнуться с демонами, которых пыталось спрятать ее сознание. Неужели время наступило? Должен ли он дать ей бороться с этим?
– Нет, – закричала она. – Пожалуйста, нет.
Отчаяние и страх в голосе Сары проникли до самого сердца. Он больше не мог отвести взгляд или остаться в стороне, ничего не делая и не понимая, как помочь ей, при этом перестав дышать.
Через несколько секунд он поднялся на ноги и направился к кровати… зная, что каждый его шаг приближает к тому, чего нельзя было делать. Джейк говорил себе, что просто разбудит ее, положит руку на плечо, поможет проснуться от кошмара, после чего уйдет, вернется к компьютеру. Пройдет лишь мгновение.
– Сара, – дотронулся до плеча. Она стряхнула руку, будто он пытался сделать ей больно. – Проснись, – громко попросил снова.
Она распахнула глаза: выглядела испуганной, загнанной. Сара словно не видела его, перед ней стоял кто-то другой.
– Пожалуйста, не надо, – с мольбой в голосе произнесла она.
Сердце Джейка от чистого ужаса в ее голосе чуть не остановилось. Ему нужно ее вернуть, воспоминания сейчас ни к чему.
– Сара, это Джейк. Это всего лишь сон. Все нормально. Ты в безопасности… здесь со мной, – он присел на кровать и нежно убрал пряди с ее вспотевшего лба. Пусть и с трудом, она проснулась.
Ее дыхание стало быстрым, а вместе с тем пришло и узнавание.
– Джейк, – прошептала она, ее мягкие губы слегка приоткрыты.
Некоторое время он смотрел на ее рот, не в состоянии оторваться от увиденного. Она прошлась языком по губам – его тело наполнилось желанием.
– Джейк, – снова позвала его.
Он поднял взгляд. Она его узнала… не так ли? Узнавание мелькнуло в ее глазах? Или это нечто большее… может быть, желание? Она снова облизнула губы.
– Не надо, – с трудом выдавил он, абсолютно теряя контроль.
Она подняла руку и коснулась его щеки, жар от ее пальцев пронзил его тело. Схватив ее ладонь, Джейк хотел было оторвать ее, но вдруг не смог отпустить. Его пальцы переплелись с ее, и он прижал ее руку к своему грохочущему сердцу.