***
Наш отряд увеличился на две разведчика, точнее разведчицы. Грызька и Фло. Они оказались теми самыми грозными и свирепыми грызунами, которыми меня запугивали. Вот только они такими не выглядели. Ростом чуть больше метра, с меленькой чешуей, с нормальной, человеческой, женской фигурой до колен, ниже располагались обычные крысиные лапы. Слегка опасные, да. Но никак не мировая угроза.Сейчас они шли в пару метрах впереди, выполняя роль, скорее проводников, чем лазутчиков. Подземелье не отличалось прямолинейностью, хотя тупики составили максимум три комнаты. За ними шёл Равен, всё ещё желавший прыгнуть за спины врагов. Следом топал я, а рядом телохранители. Мы были щитом для девчонок. Опасности с тыла не ждали, зачищая пространство тщательно и последовательно. Для нашего отряда противник в сотни крыс не был проблемой.Крыски отходили за спины клоунов, прикрывая фланги магов, и уже оттуда кололи копьями тех, кто прорывался. Равен резвился впереди, агря на себя большинство грызунов. Мы топали до него, буквально давя противника. К этому времени оставались одни трупы. Просто. А зачистив половину знакомой нашим гидам местности, мы присели на привал, прямо в коридоре.
Наши новые разведчицы заспорили с остальными, насчёт пользы сыроедения, особенно, если повар до этого не ел дня два. Закончилась перепалка, когда Равен подобрал туши принесённых грызуньями крыс и быстро разделал их, распластав мясо на тонкие полоски. Достал откуда-то из глубины куртки солонку, мешочек вкуснопахнущих специй и приправил блюдо.- Забыл отдать, - проворчал он, убирая соль и специи.- Соль нынче солонками продают? - Ехидно осведомился я.- Это же розовая соль!Угу, угу, покивал я. Само собой, раз розовая, то обязательно маленькими дозами.- А почему розовая? - Вытянула мордочку Фло, посверкивая глазками с любопытством.Эта крыска была совсем юной и с интересом болтала с нашей командой, в отличие от второй, Грызьки. Та явно была старше, что-то такое было в её глазах, или шрамах, которых хватало на её теле и лице. Молчаливая и не доверяющая никому.- Ооо, розовая соль?! Это квинтэссенция соли, эта песня! Щепотки хватает на любое блюдо, и оно никогда не будет пересолено! Всегда, в самый раз! Все оттенки вкуса! - Продекламировала Юлька, временами завывая. - А что?! Запомнилось просто, - опустила голову в смущении.Не знал, что в МясЛавке продают такое, думал только рабов.- Квинтэссенция, - завороженно повторила юная крыска и потянула лапку к мясу.- Куда?! - Хлопнул её по конечности Равен. - Сейчас приготовим, а после ешь. Жарь, - приказал он Дане.- Я?! Печка?! - Возмутилась девчонка.- Не отлынивай, чудище. Все знают, что с огнём вы родственники.Та возмущённо посопела, а после направила ладони на мясо. Ууу, полыхнул магический огнемёт. Бам, прилетел девочке подзатыльник.- Мясо сожжёшь, дура! Рядом давай. Сила есть, ума не надо. Вся в отца.Девочка всем телом показала обиду, но послушно направила пламя, куда указал Равен. Старый наёмник знает толк в быстрой и вкусной готовке. Он жестом показал, хватит. И бросил приготовленные куски на горячий камень. Мясо зашкворчало, распространяя изумительный аромат. А то, что оно крысиное? Так во многих мирах грызунов использует вместо свиней или с ними. Жрут всё подряд, давно выращены породы размерами не меньше хрюшек. На вкус крысятина напоминала деликатесную птицу, домашняя крысятина конечно. Тем временем, Равен уже раздавал готовые порции.- Вкусно?Вкусно, кивала юная крыска, кусая горячее мясо.- Квин-тэшен-шия, - и вслух повторила понравившееся слово с набитым ртом.Свой кусок я ел аккуратно, не из брезгливости. Ей меня отучили ещё на Земле, полагая, что настоящий разведчик должен был готов есть всё, что ему предложат. Эх, не знали наши учителя, что отправляют нас совсем не для Контакта. А мясо я ел осторожно, потому что оно было очень горячим. Совсем уже прижился в ТысячеМирье.Не удивляюсь тому, что сижу на каменном полу, опираясь на спиной на стену, в сказочном, со всех сторон, миниатюрном мирке. Светло, как летним вечером, нормально. Вероятно, светится сам воздух. Не интересно, я не маг. Условно безопасно, и хорошо. Не шокирует то, что наслаждаюсь жареной с помощью магии крысятиной, скорее дивлюсь вкусу блюда похожего на оленину. Вижу людей в своей команде, которую на Земле, назвали бы сборищем чудовищ и зверей, но Тысяча Миров быстро отучает от ксенофобии, с учётом того, что на все известные мне планеты, я единственный настоящий человек.А главное, магия. Но она перестала меня удивлять после первого полученного "паралича". Скорей беспокоит, что фон закрытой локации намного выше обычного, а Данка сидит и глупо хихикает, словно накурилась весёлой травы. Оказывается любое применение заклинания в этом куске пространства, приводит к расширению каналов энергетического тела мага, словно он могуч, как бог или в хлам пьян.Дочь уже пару раз предлагала устроить апокалипсис с помощью заклинания "инферно" - от мага расходилась огненная волна во все стороны, мощь, высота и область распространения зависила от силы мага. Девочка хотела сжечь весь мир, но тс-сс, весело смеясь, обещала ограничиться тайномирьем. Команде пришлось её ежесекундно отвлекать. Маг в этом месте действительно увеличивал свою силу, но даже слегка перешагнув некий рубеж умирал или лишался дара - был маг, нет мага. Поведала мне Юлька, когда я обеспокоился неадекватным поведением ребёнка.Мимоходом, мелькает мысль, что землянина удивило бы то, что живущие в подземелье крысы, три года провели в оцепенении и оживают лишь стоит подойти на определённую дистанцию. Меня же не трогало, потому что догадывался о природе грызунов - явно созданные магией твари, главное вкусные. Меня напрягало, где их создатель и с чего они активизировались?Почему я привык так легко? Предположу, что жизни на Земле толком не было, плюс нас готовили ко всему необычному.- Хозяин, опасность, - ворвался голос в мои мысли.Я повернул голову на звук. Никого. С другой стороны пришло ощущение не угрозы, но предупреждение - осторожно, рядом сильный боец. Поднялся, поворачиваясь к этому чувству. Размазанное пятно в самом верху стены медленно "густеет" обращаясь из тени в человека.- Кто?Разведчица спрыгивает на пол, но всё равно глаза, словно теряют её силуэт. Лицо фигуры - чёрное пятно. Не просто лазутчик, а ассасин, элитный убийца.- Большая трёхголовая крыса, высотой почти под потолок.Это значит метра три с половиной. Огромная туша.- И двадцать бойцов, похожих на них, - её рука указала на крысок, продолжая доклад. - Только крепче, сильнее, опаснее.В глазах юной самки появилось удивление, а фигура старшей мелькнула печалью.- Далеко?- Через пятнадцать минут подойдут, - в тёмном пятне лица появляются синие огоньки.Ещё через секунду видно, что это васильки глаз, после красные губы и смуглая кожа. Голова опускается и перед нами послушная рабыня. Самое смешное, что первое превращение больше всего шокировало кота, который увидев тихую служанку буквально влюбился в неё, точнее в её достоинства. Когда мы собрались в поход, Дана громко сказала: "Золушка зла". Я в тот момент подумал, что дочке обидно за свою тень, которой я приказал остаться. Только потом челюсти отвисли у всех.Девушка, на которую мы все посмотрели после странных слов, подняла голову. Васильковые глаза, темнели закрывая белки. Сама она в несколько движений собрала распущенные волосы в несуразную причёску - разной толщины и длины косы и хвостики. Затем быстрые, резкие рывки руками и светло синие платье словно побывало под ножницами безумца, а цвет платья стал чёрным. Я догадался, где Юлька нашла новое платье. Тем временем, рабыня продолжила преображаться, завязывая и обматываясь остатками одежды. Через миг её силуэт стал словно размытым, а лицо окончательно слилось по цвету с одеждой. Моё чувство опасности сигнализировало - рядом здоровенная бомба. А кот бурно плакал. Причина была в том, что во время трансформации Золушка открыла нам всем правду о своей великолепном бюсте. Он был фальшивым. В контейнерах, что симулировали грудь хранились специальные перчатки и куча странного оружия из цепочек, лезвий, звёзд. Поразительная маскировка, но мне