Так бы и съел ее, так бы и съел.
Но от ворот вновь послышался шум, кто-то упрямо бил по металлическим прутьям то ли палкой, то ли дорожным посохом.
Элрик клятвенно обещал себе засадить всю ограду и близлежащие леса терном и шиповником, чтобы никто кроме него не смог выйти из дома или войти в него.
— Г-господин…
Тихий голос Ребекки отвлек дракона, и, оставив последний поцелуй у трепещущего сердца девушки, он с сожалением отпустил ее, оправив задравшееся платье.
— Уберись, я сейчас вернусь.
Дождавшись кивка, Элрик проследил, как гостья на подгибающихся ногах возвращается к столу. Еще несколько секунд были потрачены на то, чтобы вернуть полностью человеческий вид рукам и части лица. Жар, разгоревшийся в груди, твердил о том, что вторым незваным гостем можно было и пренебречь или вовсе избавиться от глупца, явившегося в такой неудобный момент, но старая родительская выучка, разумная часть его сознания, напоминала, что встретить у ворот нужно каждого, ибо за личиной путешественника могут скрываться сами боги. Откажешь им, и быть беде.
Широким, стремительным шагом дракон вновь преодолел коридоры и залы дома, а за ними спустился по длинной лестнице крыльца к подъездной дороге, поросшей кустами роз. У ворот замка, как и ожидалось, замерла высокая темная фигура в черной мантии. Длинный витиеватый дорожный посох легко постукивал по ограде.
— Прошу прощения за столь поздний визит, господин…
— Прощаю, вам что-то нужно? Ночлег?
— Нет-нет, я не буду обременять вас своим присутствием, только задам вопрос. Вы не видели мою дочь? Невысокая, светленькая. Мы повздорили, и глупышка сбежала из дома.
Голос незнакомки был тихим, чуть трескучим, как бывает у стариков, но с пугающе приторной доброжелательностью. Не дрогнув, Элрик с уверенностью честно ответил:
— Нет. Вашу дочь я не видел.
Мало ли светленьких девушек на свете, я не у каждой спрашивал о матери. А уж через мои руки прошла далеко не одна.
— Кхм, может, вам знакомо имя Рапунцель.
— Ни разу не слышал его.
— Что ж, извините за отнятое время.
Беглый взгляд в темных провалах глазниц показался дракону неприязненным, но старуха не стала препираться. Вежливо поклонившись, она развернулась и направилась к краю леса, где из темноты уже глядели несколько пар красных угольков.
Самодовольно вздернув подбородком, Элрик мысленно похвалил себя за маленькую победу и большое приобретение. Если девица еще не успела испугаться и спрятаться в коридорах, то стоит поскорее ее навестить. Значительная часть ночи уже закончилась, а день неизбежно обещал хлопоты. Придется проверить остатки провизии и достать из старых сундуков наряды прежних жительниц дома, можно было бы конечно предложить девице ходить по замку нагишом, на радость хозяину, но в древнем жилище то тут, то там гуляли сквозняки.
Ступив за порог, дракон притворил двери и в замочной скважине щелкнул ключом.
Стоит припрятать его туда, где человеческий глаз не найдет.
За спиной послышался голос полный надежды.
— Вы прогнали ее?
— Незванную гостью? Да, спровадил. Она искала дочь, Рапунцель, а я не знаю никаких дочерей, только свою любовницу Ребекку.
Тихий вздох стал ответом для Элрика. Резко обернувшись, он поймал деву в объятья и вновь прижал к себе, больше не пытаясь сдерживаться. Смяв ее губы и выпустив язык, он не коляблясь разорвал когтями платье, чувствуя, как невинное девичье тело дрожит в его руках.
Съесть бы ее, впиться в нежную кожу зубами и бесконечно слизывать алые капли, пока Ребекка в сладострастии извивается подо мной.
— Элрик…
Стоило лишь на мгновение перевести дыхание, скользнуть поцелуем к шее, как девица, цепляясь за плечи дракона, всхлипнула, ощущая, как ее оставляют силы. Крупные нечеловеческие ладони подхватили упругие бедра, ноги Элрика едва двигались, но он заставил себя подняться к личной спальне. Только там кровать была достаточно большой, по его вкусу, чтобы не пришлось ловить Ребекку на краю.
Откинув ненужные одеяла, он положил деву на шелковую простыню и избавился от белья на ней. Грудь и живот расцветили новые красные отметины от легких укусов, дракон хотел было спуститься ниже, но его одежда стала вдруг отчаянно мала.
— Помоги мне…
Тихо зарычав от нетерпения, дракон с трудом заставил себя сдержаться и замереть, пока прохладные пальцы Ребекки с трудом расстегнули ворот рубашки, стянули ее с Элрика и послушно огладили его тело, словно желая согреться на горячей груди.
— Продолжай.
Он старался не выпускать пламя, но чувствовал, что дыхание стало заметно теплее. Склонившись к хрупким плечам, дракон едва прикоснулся к ним губами, наблюдая за тем, как кожа Ребекки покрывается мурашками, а дрожащие руки стараются справиться с поясом брюк.