Подошел хмурый Сашка, кивнул Андрею. Прихватив рюкзаки, вместе пошли к реке. Умывшись обжигающе холодной водой, Андрей сел на камень, вытерся полотенцем, уныло уставился на воду. Где сейчас Марина, что с ней… Саша достал из рюкзака сменную одежду, не стесняясь сидевших рядом, разделся догола, растёрся мокрым полотенцем и переоделся в сухое.
— Простыть только не хватало, — озабоченно сказал он, натягивая теплую кофту. — Нам повезло остаться в живых вчера, будет обидно слечь с воспалением лёгких.
— Как ты можешь так говорить? — Андрей внезапно рассердился, вскочил с камня и встал лицом к Сашке. — Столько ребят погибло, а ты о себе думаешь.
— О ребятах сожалеть будем дома, — нисколько не смутившись, жёстко ответил тот, — А сейчас нужно не раскисать и думать о том, как выжить.
— Выживем… Скоро спасатели приедут. А не горевать я не могу, — с трудом сказал Андрей, — погибла Марина, моя девушка, любовь всей моей жизни…
— Ну, допустим, погибла не только Марина, — уже спокойно ответил Саша, — да и не известно на самом деле. Может, оставшихся в рафте вынесло на тихое течение реки, и они доплыли до ближайшего населенного пункта. И сейчас уже организовывают нам спасателей.
Андрей вспомнил свой сон и с сомнением покачал головой.
— И никакая она не твоя девушка и не «любовь всей твоей жизни». У вас было только одно свидание. Которое, как я понял, прошло не очень…
— Нормально оно прошло, — угрюмо сказал Андрей.
— Ну не злись, — Сашка примирительно похлопал его по плечу. — Просто сейчас нельзя унывать и изводить себя, иначе не выживешь. Оставь все до того момента как вернешься домой. Тогда и погорюешь. Вместе погорюем. А сейчас надо собраться.
Они помолчали. Река приглушенно шумела. Вода бурным потоком протекала мимо огромных камней, разбросанных по руслу реки, обрушивалась водопадом с гранитных ступенек. Высокая скала на противоположном берегу резко контрастировала своей белизной с черным валунами. На вершине виднелись деревья. Толстые коричневые корни змеились по склону, свисали почти до самой воды.
— Можно было бы дойти до того берега, — кивнул на скалы Сашка. — По корням подняться на вершину. Было бы проще, если берег был бы покатым…
— Я сомневаюсь, что в такой ледяной воде мы бы до него дошли, — с сомнением в голосе сказал Андрей, разглядывая скальные обрывы. — Хоть здесь и расстояние-то небольшое, метров пятнадцать-двадцать, не больше. Но течение быстрое. И глубоко.
— Течение быстрое, снесет, — раздался голос за их спинами. Они оглянулись и увидели Степана. Тот стоял над ними и смотрел на противоположный берег. Обошел камень, присел на корточки у реки, опустил бутылки, фляжку, подождал, пока наполнятся. — Галька под водой скользкая, поскользнетесь, либо от холода ноги судорогой сведет. Стоит только оступиться, потерять равновесие, вода тут же подхватит, унесет, разобьет вас об эти камни. — Он кивнул на вступающие из реки валуны. — Тут без вариантов, заведомо проигрышный вариант.
Он встал, закрутил крышку на фляжке.
— Но зачем нам переходить на тот берег? Мы и на этом нормально выйдем к людям. Давайте ко всем, надо обсудить, что будем делать дальше.
Когда они вернулись к кромке леса, все уже собрались. Увидев Степана, тут же накинулись на него с вопросами.
— Что вчера было такое? Что это за прожекторы?
— Почему так холодно? Вчера от жары задыхались…
— Где спасатели?
Степан спокойно уложил свой рюкзак, проигнорировав все вопросы. Потом поднялся, вставил сигарету в рот, прикурил, поднял вверх руку, призывая всех к молчанию.
— Так, народ. Как видите, спасатели ночью не пришли. Придется пока самим о себе заботится. Предлагаю следующий план. Сейчас мы с вами найдем тихое место, там позавтракаем и уже после этого решим, как действовать дальше. С берега нужно уходить. Здесь холодно, ветер с реки дует и большая влажность. У кого есть бутылки, фляги для воды — набирайте из реки, не знаю, встретится ли нам еще источник с водой.
— Куда мы пойдем?
— Вглубь леса, найдем подходящую поляну и разожжём костер.
— А чем мы будем завтракать?
— У нас с собой была еда для обеда на первый день рафтинга. Но еду нужно разделить на три части. Завтрак сейчас, на ужин и завтра на утро… Это на всякий случай, чего вы загалдели-то… — Степан поднял ладонь, призывая всех угомониться. — Я всё-таки уверен, что сегодня нас или спасатели найдут, или мы сами выйдем к поселению, здесь под каждым кустом особняки понастроили, не заблудимся.
— Что будем делать с… — Костя кивнул головой на тела ребят, лежавших под деревом.