Затем Артём вернулся к себе в кабинет и стал ждать. Через окно он видел часть парковки, где обычно оставляла машину Алина. Он не уйдет, пока не убедится, что она благополучно добралась до автомобиля.
В половине одиннадцатого свет в её кабинете наконец погас. Артём проследил, как она собирает вещи, выходит из кабинета, направляется к лифту. Несколько минут спустя увидел её в парковке. Алина шла быстрым шагом к своей машине, оглядываясь по сторонам. Заметила патрулирующего охранника, слегка расслабилась.
Села в машину, завела двигатель, выехала со стоянки.
Только тогда Артём позволил себе расслабиться. День прошел успешно. Алина была в безопасности, её проект спасен, враг определен. Завтра можно будет продолжить работу по сбору доказательств против Вероники Филатовой.
Он выключил свет в кабинете и направился к выходу. В лифте поймал себя на мысли, что впервые за десять лет чувствует себя по-настоящему нужным. Не как специалист по безопасности, не как консультант, а как мужчина, защищающий женщину, которую любит.
Даже если она об этом никогда не узнает.
Даже если она никогда его не простит.
Он будет её невидимой защитой столько, сколько потребуется. Потому что некоторые вещи важнее собственной гордости и даже собственного счастья.
Выходя из здания, Артём бросил взгляд на сорок второй этаж. Окна кабинета Алины были тёмными. Она уехала домой, где её ждал заслуженный отдых после трудного дня.
Интересно, о чём она думает сейчас? Радуется ли тому, что проект удалось спасти, или терзается мыслями о том, как такое могло произойти? Знакомая до боли привычка Алины – винить себя даже в том, что от неё не зависело.
А завтра он вернется сюда снова. Будет работать, наблюдать, защищать. Незаметно, терпеливо, надёжно. Как тень, которая следует за ней по пятам. Как невидимая стена между ней и теми, кто осмеливается причинить ей вред.
Десять лет назад он ушёл, чтобы защитить её. Теперь он останется по той же причине. И может быть, когда-нибудь она поймёт: всё, что он делал и делает, – только ради неё.
Время покажет, заслужит ли он прощение. А пока достаточно знать, что она в безопасности.
Глава 5
Алина
Понедельник выдался на удивление спокойным. Ковалева Алина Андреевна пришла в офис с лёгким чувством удовлетворения – презентация проекта, которую она провела в конце прошлой недели, прошла блестяще. Запах полиролей для мебели смешивался с ароматом свежих цветов в вазах – признак того, что клининговая служба уже привела офис в порядок после выходных. Руководство высоко оценило работу её команды, а инцидент с системой отошёл на задний план как досадная, но успешно преодолённая неприятность.
Но что-то всё-таки не давало покоя тридцатилетней женщине. Сидя в своём кабинете с утренним кофе, Алина в который раз прокручивала в голове события нескольких дней назад. Тот самый сбой, который мог разрушить три месяца работы, но каким-то образом решился сам собой.
– Алина Андреевна, можно? – в дверь заглянула Маша с папкой документов.
– Конечно, проходи.
Секретарша подошла к столу, но вместо того чтобы сразу выложить бумаги, задержалась, явно собираясь с мыслями. Алина уловила легкий аромат её духов – что-то цветочное, ненавязчивое.
– Что-то случилось? – встревожилась Алина.
– Не знаю, – нерешительно протянула Маша. – Может, это глупости, но... Недавно я разговаривала с тем консультантом по безопасности. Морозовым Артёмом Дмитриевичем. Он сказал странную вещь.
Алина почувствовала, как внутри что-то напряглось при упоминании полного имени этого человека. Даже спустя столько времени звучание этого имени вызывало неконтролируемую реакцию.
– Что именно?
– Он назвал утренний сбой атакой. Сказал, что в наше время любой серьёзный сбой стоит рассматривать как потенциальную атаку. И просил сообщать ему о подозрительной активности в системе или странном поведении коллег.
Алина нахмурилась. Артём знал о сбое намного больше, чем следовало знать стороннему консультанту? Откуда вообще у него такая информация?
– Он что-то ещё говорил?
– Упомянул, что подобные инциденты становятся всё более частыми в крупных компаниях. И что за техническими проблемами иногда стоят человеческие мотивы, – Маша помедлила. – Алина Андреевна, а вы не думали, что кто-то действительно мог специально...?