— Доброе утро, — Алина заняла своё место во главе стола. — Надеюсь, все ознакомились с материалами?
Хор утвердительных ответов. Она раскрыла папку с документами, когда дверь переговорной открылась.
— Извините за опоздание, — раздался голос.
Алина подняла взгляд и почувствовала, как мир остановился.
Высокий мужчина в безупречном тёмном костюме. Широкие плечи, уверенная осанка, папка с документами в руках. Тёмные волосы с лёгкой сединой у висков, которой раньше не было. Знакомый профиль, знакомый взгляд...
Артём.
Сердце пропустило удар, потом забилось так громко, что она была уверена — все в комнате его слышат. Дыхание сбилось, в горле пересохло. Десять лет. Десять лет она не видела этого человека, старательно забывала, строила новую жизнь, шла дальше.
А он стоит здесь, в её кабинете, в её мире, как будто имеет на это право.
— Добрый день, — его голос. Тот самый глубокий, немного хриплый тембр, от которого когда-то замирало сердце.
Алина поднялась, включив режим безупречной деловой вежливости. Каждое движение было рассчитано, каждая интонация выверена. Профессиональная маска — её единственное спасение в этой внезапной буре.
— Добрый день. Вы, полагаю, наш новый консультант по безопасности, — произнесла она таким тоном, словно никогда в жизни его не видела. Холодно, отстранённо, с той самой непроницаемой вежливостью, которая в корпоративном мире означала: "Держитесь на расстоянии."
— Морозов Артём Дмитриевич, — он шагнул к столу, протягивая руку. В его движениях появилась новая осторожность, словно он понимал, что делает шаг через минное поле.
— Ковалева Алина Андреевна, — она пожала его руку максимально формально — быстро, холодно, как того требовал деловой этикет. Никаких затяжных рукопожатий, никаких личных нот.
Но прикосновение обожгло. Его ладонь была тёплой и сильной, точно такой же, как в её воспоминаниях. На безымянном пальце — никакого кольца.
Не думай об этом. Только не сейчас.
— Очень приятно познакомиться, — произнесла она, усаживаясь обратно. — Присаживайтесь, пожалуйста.
Артём занял место напротив неё. Между ними — полированная поверхность стола и десять лет молчания.
— Итак, — Алина открыла папку, старательно не глядя на него. — Мы собрались, чтобы обсудить внедрение новой системы безопасности. Проект разрабатывался три месяца с учётом всех особенностей нашей компании.
Она начала презентацию, погружаясь в знакомую стихию фактов, цифр и схем. Голос звучал ровно и профессионально, руки не дрожали при переворачивании страниц. Но всё её внимание было сосредоточено на мужчине напротив.
Артём слушал внимательно, изредка делая пометки в блокноте. Когда она закончила, он поднял взгляд, и их глаза встретились. В его карих глазах она увидела знакомую внимательность, но было в них что-то новое. Усталость? Сожаление?
— Впечатляющая работа, — сказал он. — Вы учли большинство современных угроз. Но есть несколько моментов, которые хотелось бы обсудить.
И он заговорил. О системах защиты, об уязвимостях, о современных методах кибератак. Его знания были глубокими и актуальными. Против своей воли Алина почувствовала уважение к его профессионализму.
Он знает, что делает. Проклятье, он действительно знает.
Коллеги задавали вопросы, обсуждали детали. Алина участвовала в дискуссии, но часть её сознания была занята анализом. Что он здесь делает? Случайность ли это или...
— Алина Андреевна, — голос Сергея Ивановича вернул её к реальности. — Что вы думаете о предложении Артёма Дмитриевича?
Она моргнула, поняв, что пропустила часть разговора. Артём смотрел на неё с едва заметной улыбкой. Он заметил её рассеянность.
— Извините, не расслышала. Можете повторить?
Артём наклонился вперёд:
— Я предложил добавить в систему модуль защиты от внутренних угроз. Статистика показывает, что большинство серьёзных утечек происходит из-за действий сотрудников.
Его взгляд был внимательным и серьёзным. Профессиональным. Но в глубине глаз мелькнуло что-то личное. Воспоминание? Сожаление?
— Разумное предложение, — кивнула Алина. — Нужно будет проработать детали.
Совещание продолжалось ещё час. Обсуждали бюджет, сроки внедрения, распределение ответственности. Артём оказался не просто компетентным специалистом, но и дипломатом — сумел найти компромисс между техническими требованиями и финансовыми возможностями компании.
Когда он стал таким? — думала Алина, наблюдая за тем, как он объясняет сложные вещи простыми словами. Десять лет назад он был импульсивным, эмоциональным, часто принимал решения сердцем, а не головой. Сейчас перед ней сидел зрелый мужчина, который умел слушать и убеждать.