Артём понимал её беспокойство. Алина всегда была очень осторожна в вопросах репутации, всегда чётко разделяла личное и профессиональное. Служебные романы в её понимании были признаком слабости, потерей контроля над ситуацией. А тут она сама оказалась в центре именно такой истории.
Но он также видел, как она старается не смотреть на него слишком долго, как краснеет, когда их руки случайно соприкасаются, когда он подаёт ей сахар. Все эти мелкие признаки говорили о том, что поцелуй не был для неё ошибкой или минутной слабостью. Что она чувствует то же, что и он.
Поезд въехал на Московский вокзал, и их деловая командировка официально завершилась. Но Артём понимал, что настоящие испытания только начинаются. В Санкт-Петербурге они были просто мужчиной и женщиной, которые позволили себе почувствовать то, что чувствуют. В Москве они снова станут коллегами, и им придётся решать, есть ли место их личным отношениям в этой сложной профессиональной реальности.
На перроне, среди толпы пассажиров и суеты большого вокзала, они собирали свои вещи, и Артём видел, как Алина снова надевает маску успешного топ-менеджера. Выпрямляет плечи, поправляет костюм, проверяет телефон. Всё те же привычные жесты, которые он наблюдал в офисе. Но теперь он знал, что скрывается за этой маской.
Когда такси довезло их до офиса, Алина обернулась к нему перед входом в здание. Здесь, на пороге их рабочего мира, последний момент, когда можно было что-то сказать, что-то решить.
— Артём, — сказала она тихо. — То, что произошло вчера...
Её голос дрожал, и он понял, что она так же растеряна, как и он. Что ей так же страшно делать следующий шаг.
— Я знаю, — перебил он. — Это сложно. Но мы справимся.
Эти слова прозвучали увереннее, чем он себя чувствовал на самом деле. Но Алине нужна была эта уверенность, эта поддержка. Она привыкла решать проблемы, но эта проблема касалась её сердца, а не бизнеса.
Она кивнула, и в её глазах он увидел ту же надежду, которую чувствовал сам. Надежду на то, что то, что началось между ними в Санкт-Петербурге, не закончится здесь, в Москве. Что они найдут способ быть вместе, несмотря на все обстоятельства.
Они вошли в здание, и привычная офисная суета накрыла их с головой. Лифт, коридоры, приветствия коллег, телефонные звонки. Всё как обычно, но в то же время всё по-другому. Потому что теперь между ними была тайна. Тайна того поцелуя в петербургском саду, тайна чувств, которые они больше не могли отрицать.
Артём проводил Алину до её кабинета и остановился у двери. Здесь, в офисе, они снова были просто коллегами. Но когда она обернулась, чтобы попрощаться, их взгляды встретились, и он увидел в её глазах отражение своих собственных чувств.
— До встречи, — сказала она формально.
— До встречи, — ответил он.
Но они оба знали, что это не просто формальное прощание. Это было обещание. Обещание того, что то, что началось в Санкт-Петербурге, найдёт своё продолжение здесь, в Москве. Что они найдут способ быть вместе, несмотря на все сложности.
И когда дверь её кабинета закрылась, Артём понял, что его жизнь уже никогда не будет прежней. Поцелуй в чужом городе изменил всё. И теперь им предстояло понять, что делать с этими изменениями.
Глава 9
Алина
Алина сидела в своём кабинете и смотрела на экран компьютера, но видела совсем другое. Видела тихий петербургский сад в вечернем свете, чувствовала прикосновение его губ, слышала собственное прерывистое дыхание в тот момент, когда мир перевернулся с ног на голову.
Прошли уже сутки с того поцелуя, а она до сих пор не могла сосредоточиться на работе. Всё утро она пыталась войти в привычный ритм — просматривала отчёты, отвечала на письма, готовила презентацию по итогам командировки. Но мысли постоянно возвращались к тому вечеру в Санкт-Петербурге. К тому, как он наклонился к ней, как осторожно коснулся её лица, как она сама потянулась навстречу...
Это было совершенно на неё не похоже. Алина Ковалева, топ-менеджер с безупречной репутацией, женщина, которая всегда знала, чего хочет, и добивалась своего, сидела в офисе и мечтала. Как влюблённая студентка. Это было унизительно и в то же время... волнующе.
За всю свою карьеру она ни разу не смешивала личное с деловым. У неё были отношения, конечно, но все её мужчины находились за пределами профессионального мира. Банкиры, юристы, предприниматели — успешные, статусные, но не коллеги. Это было одним из её непреложных правил: романы в офисе ведут только к проблемам.