— Артём, — начала Алина, набравшись смелости. — То, что произошло вчера... я не знаю, что и думать.
Он посмотрел на неё внимательно, и она увидела в его глазах понимание.
— Я тоже не знаю, — признался он. — Но знаю одно — я не могу притворяться, что ничего не было.
— А я не могу притворяться, что это нормально, — ответила она. — Мы коллеги. У нас общий проект. Это может всё усложнить.
— Может, — согласился он. — Но что если мы будем осторожны? Что если сможем разделить личное и профессиональное?
Алина покачала головой.
— Ты же видел, как я себя вела сегодня. Я не могла сосредоточиться на работе, думала только о... о том, что было между нами. Это не может продолжаться.
— Значит, ты хочешь забыть об этом? — спросил он тихо. — Сделать вид, что поцелуя не было?
Алина посмотрела в его глаза и поняла, что не может ответить "да". Потому что это была бы ложь. Потому что тот поцелуй изменил что-то внутри неё, разбудил то, что она давно считала мёртвым.
— Я не знаю, — призналась она. — Я не знаю, что хочу. Всю свою взрослую жизнь я контролировала ситуацию, знала, что делаю и зачем. А сейчас...
— Сейчас ты чувствуешь то же, что и я, — закончил за неё Артём. — Растерянность. Страх. И желание повторить то, что было вчера.
Его слова попали точно в цель. Да, она именно это и чувствовала. Желание, которое пугало её своей силой. Желание снова оказаться в его объятиях, снова почувствовать его губы на своих.
— Это безумие, — прошептала она.
— Возможно, — согласился он. — Но иногда безумие — это единственный способ почувствовать себя живым.
Они сидели в тишине, каждый думал о своём. Кафе постепенно пустело — рабочий день закончился, и люди расходились по домам. А они всё сидели за своим столиком и пытались понять, что делать дальше.
— Артём, — сказала Алина наконец. — Если мы... если между нами что-то будет, это должно остаться между нами. Никто в офисе не должен знать.
— Ты согласна попробовать? — спросил он, и в его голосе прозвучала надежда.
— Я не знаю, на что согласна, — ответила она честно. — Но знаю, что не могу просто забыть о том, что произошло. И не хочу терять то, что было между нами в Питере.
Он протянул руку через стол и осторожно коснулся её пальцев. Простое прикосновение, но оно заставило её сердце забиться быстрее.
— Тогда давай попробуем, — сказал он мягко. — Без давления, без обязательств. Просто посмотрим, что из этого выйдет.
Алина посмотрела на их сплетённые пальцы и поняла, что уже приняла решение. Возможно, это было неразумно. Возможно, это усложнит их и без того непростые отношения. Но в тот момент ей было всё равно на возможные последствия.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Попробуем.
Он улыбнулся — та же тёплая улыбка, которую она помнила с юности. И Алина поняла, что, несмотря на все страхи и сомнения, она готова рискнуть. Готова открыть своё сердце человеку, который когда-то его разбил.
Они встали из-за стола и вышли из кафе вместе. На улице уже стемнело, и огни Москвы отражались в лужах после дневного дождя. Они шли рядом, не касаясь друг друга, но чувствуя близость. У метро им предстояло расстаться — он ехал в одну сторону, она в другую.
— До свидания, — сказала Алина, когда они остановились у входа в подземку.
— До завтра, — ответил он.
Но вместо того чтобы уйти, он шагнул ближе. Вокруг была толпа, люди спешили по своим делам, но в этот момент для Алины существовал только он.
— Алина, — сказал он тихо, наклонившись к её уху. — Я очень рад, что мы решили попробовать.
Его дыхание коснулось её шеи, и она почувствовала знакомую дрожь. Всё её тело отзывалось на его близость, и она поняла, что уже не сможет вернуться к тому, что было раньше.
Он отстранился, посмотрел ей в глаза последний раз и растворился в толпе. А Алина стояла у входа в метро и пыталась успокоить бешено бьющееся сердце.
Завтра они снова будут коллегами. Завтра она снова наденет маску профессионального топ-менеджера, а он будет консультантом по безопасности. Но теперь между ними была тайна. Тайна их чувств, тайна того поцелуя в петербургском саду, тайна решения попробовать быть вместе.
И Алина не знала, куда это их приведёт. Но впервые за много лет ей хотелось рискнуть, хотелось почувствовать себя не только успешным менеджером, но и просто женщиной, которая имеет право на счастье.
Даже если это счастье было полно неопределённости и риска.
По дороге домой в метро она думала о том, как изменилась её жизнь за один день. Утром она была Алиной Ковалевой — успешной, независимой, контролирующей свою жизнь. Вечером она стала женщиной, которая согласилась на тайный роман с коллегой, женщиной, которая готова была пожертвовать своими принципами ради чувств.