Артём взял её руку.
— Выживем. И поймаем. Мы команда, Аля. А команде всё по плечу.
И впервые за всё время их отношений он был в этом абсолютно уверен. Они больше не были мужчиной, который защищает, и женщиной, которую защищают. Они были партнёрами, готовыми встретить любую угрозу лицом к лицу.
Глава 19
Алина
Три дня назад их первый план провалился с треском.
Алина до сих пор помнила холодок разочарования, когда Артём вернулся из управления с мрачным лицом. Попытка проследить финансовые потоки Воронцова через банковские системы уткнулась в глухую стену — след обрывался в лабиринте оффшорных компаний. Киберследование, на которое они возлагали такие надежды, дало лишь крошки: несколько подозрительных переводов, которых было недостаточно для ареста.
— Он профессионал, — сказал тогда Артём, с силой сжимая кулаки. — Знает, как заметать следы. Нужен другой подход.
Другой подход. Алина тогда ещё не знала, что этим подходом станет она сама.
Конференц-зал отеля "Метрополь" гудел приглушёнными голосами, как потревоженный улей. Воздух пропитался смесью дорогих духов, свежего кофе и едва уловимого запаха новой кожи от портфелей и папок. IT-директора ведущих компаний страны, собравшиеся на ежегодный форум цифровой безопасности, ещё не подозревали, что станут свидетелями тщательно срежиссированного спектакля.
Алина поправила лацканы строгого тёмно-синего костюма, чувствуя под пальцами прохладную гладкость качественной ткани. Сердце билось чуть быстрее обычного — сегодня их последний шанс. Если и этот план провалится, Воронцов может окончательно уйти в тень, а угроза останется висеть над ней вечно.
"Последний шанс", — напомнила она себе, окидывая взглядом зал и ощущая, как холодок предвкушения стекает по позвоночнику.
Где-то среди этих уверенных лиц скрывался Максим Воронцов. Человек, который месяцами превращал её жизнь в кошмар из тени. Сегодня тени рассеются.
Артём стоял у противоположной стены, внешне невозмутимо беседуя с коллегами из службы безопасности, но Алина научилась читать едва заметные сигналы его тела. Под аккуратно выглаженной рубашкой она угадывала напряжённые мышцы плеч. Челюсти сжаты чуть сильнее обычного. Плечи выпрямлены с военной точностью. Взгляд то и дело скользит по залу — не случайно, а планомерно, сектор за сектором, как учат в высших школах спецслужб. Он тоже ищет.
— Алина Андреевна? — к ней подплыл организатор форума, нервный молодой человек с планшетом, прижатым к груди. От него пахло недорогим одеколоном и лёгким потом волнения. — Ваш доклад совсем скоро. Готовность полная?
— Абсолютная, — ответила она, и в голосе не дрогнула ни одна нотка.
Забавно, как изменилось её отношение к публичным выступлениям. Раньше перед такой аудиторией у неё потели ладони и пересыхало во рту. Теперь же предстоящая речь казалась всего лишь очередным тактическим ходом в операции. Артём не просто защитил её — он изменил её. Показал, что её ум может быть оружием не хуже любого другого.
На сцене директор по информационной безопасности одного из банков монотонно перечислял статистику кибератак. Алина слушала вполуха, мысленно прокручивая собственную презентацию. Каждый слайд, каждая фраза были тщательно выверены. Она собиралась представить систему "АегисПро" — разработку, стоившую её команде месяцы труда и компании значительные инвестиции. И которая, как они с Артёмом установили, была главной целью Воронцова.
Телефон беззвучно завибрировал в кармане пиджака, мягко прижимаясь к её бедру. Алина незаметно взглянула на экран: "Засёк его. Третий ряд, место у прохода. Всё идёт по плану. А."
Алина не стала оборачиваться искать взглядом цель. Профессионализм. Ещё одна черта, которую она переняла у Артёма. Вместо этого сосредоточилась на слайдах выступающего, отмечая, как тот нервно поправляет галстук — типично российская привычка в стрессовых ситуациях. Ещё немного времени — и она выйдет на эту сцену, чтобы разыграть финальный акт их спектакля.
Месяцы назад мысль о том, что она станет приманкой в операции против опасного преступника, показалась бы ей бредом. Алина Ковалева, топ-менеджер с безупречной репутацией, участвует в разработке ловушки? Немыслимо. Но теперь предстоящее выступление наполняло её не страхом, а азартом охотника.
— Следующий докладчик — Алина Андреевна Ковалева, топ-менеджер компании "СайберЩит", — объявил ведущий.
Алина поднялась и направилась к сцене, чувствуя на себе внимание сотен глаз. Но её интересовал только один взгляд — тот, что должен был исходить из третьего ряда. Человек, считавший её лёгкой мишенью, вот-вот получит урок, который запомнит надолго.