— Ещё бы, — Энель поцеловал её в висок. — Он бы гордился тобой каждый день. Как горжусь я.
И они сидели так до глубокой ночи — двое бывших беглецов, нашедших друг в друге не страсть, которая сжигает, и не спасение, которое унижает. Они нашли тихую гавань. Место, где заканчиваются все дороги, все поиски, все побеги. Место, которое пахнет бумагой, яблоками, его любимым кофе и чернилами. Место, которое они смело, без оглядки, могли назвать домом. И знать, что это — навсегда.
А в старом блокноте на столе осталась последняя запись, которую Лили сделала сегодня утром, до того как узнала новость:
«Он говорил, что слова — это мост между тем, что внутри, и тем, что снаружи. Долгие годы мост был разрушен. Но теперь я знаю: иногда, чтобы построить новый, нужно перестать цепляться за обломки старого. Мы строим. Каждый день. Слово за словом. День за днём. И это — лучшая поэзия, на которую я способна».
От автора
Дорогой читатель,
Если ты держишь в руках эти строки — значит, ты прошёл весь этот долгий, извилистый путь от первой встречи в туманном парке до тихой веранды под немецкими звёздами. От первых колких диалогов до безмолвного понимания. От ран, которые казались неизлечимыми, до шрамов, которые стали частью узора их общей жизни.
Эта книга родилась не из желания рассказать красивую сказку. Она родилась из убеждения, что даже в самых сложных, самых запутанных отношениях, там, где боль переплетена с исцелением, а ложь — с отчаянной жаждой правды, можно отыскать свою собственную, выстраданную истину. Мне хотелось показать не идеальных людей, а живых. С их неловкостью, эгоизмом, трусостью, моментами слабости и — что самое важное — с их мужеством подняться, посмотреть в глаза своим демонам и сделать шаг навстречу другому, такому же испуганному и одинокому.
Спасибо тебе. За каждую страницу, которую ты перевернул. За каждую эмоцию, которую ты подарил моим героям. За то, что был рядом, когда семнадцатилетняя Лили училась заново доверять миру, а Энель — принимать своё прошлое не как проклятие, а как часть себя. За то, что не осудил Акима, этого старшего брата, который просто хотел защитить сестру, даже если его методы были неидеальны. За то, что увидел в Нике не просто злодея, а сломленного человека. И за то, что улыбнулся финалу, где стихи наконец-то вернулись к той, кто в них так нуждался.
Особая благодарность тем, кто разглядел в этой истории не просто любовный роман, а разговор о более глубоких вещах: о поиске идентичности, о цене свободы, о том, как мы все, в сущности, ищем путь к себе — через ошибки, предательства, разочарования — чтобы наконец услышать тихий голос своей души и найти того, с кем не страшно быть настоящим. Со всеми трещинами.
Возможно, где-то между строк, в каком-то диалоге, в чьём-то молчаливом решении ты узнал частичку себя. И если это помогло тебе хоть на мгновение почувствовать себя менее одиноким в своём собственном поиске, понять что-то важное о прощении (в первую очередь — себя) или просто вздохнуть с облегчением за героев — значит, эта книга выполнила своё самое важное предназначение.
С искренней благодарностью и теплом,
Лили Андерсон (и автор, который так и не решился раскрыть своё настоящее имя)
P.S. История Лили и Энеля подошла к своей тихой, счастливой точке. Но мир, который они построили, живёт. Возможно, когда-нибудь я расскажу тебе историю их дочери, Алисы — девочки с глазами цвета грозового неба и упрямым характером матери, которая будет задавать вопросы о прошлом, на которое у её родителей до сих пор нет простых ответов. Но это будет уже совсем другая история. История не о бегстве, а о наследии. Не о поиске дома, а о том, что делать, когда ты в нём родился. Если захочешь — мы встретимся снова на её страницах.
Конец