Время до (ЛП)

— Заткнись, — говорю я Квентину, затем смотрю на Итана и его глупую ухмылку,

— И ты! Сотри это дерьмо со своего лица, ты выглядишь как идиот.

Я не могу сдержать едва заметной улыбки, когда вижу, как улыбка Итана растет в геометрической прогрессии. Мы подходим к машине.

Мне даже не нужно говорить им, куда я хочу поехать.

***

Я вхожу в палату Сэм как раз в тот момент, когда медсестра опорожняет пакет для диализа Сэм. Вид ее мочи в пакете выводит меня из себя. Знаю, что она ничего не контролирует, но и я ничего не могу с собой поделать. Это отвратительно.

Сэм бы такое и в голову не пришло, она всегда была лучшей из нас двоих.

— Просто дай мне минутку, милый, — говорит мне медсестра, начиная убирать со стола, — я скоро уйду.

Я слегка киваю, пододвигая стул к Сэм.

— Она милая, — замечает она, глядя ей в лицо. Я нежно беру Сэм за руку.

— Да. Да, это так.

Я смотрю на лицо Сэм минуту или две, прежде чем медсестра поворачивается, чтобы уйти.

— Я дам вам немного времени побыть наедине, но, к сожалению, чуть позже мне придется выпроводить вас из-за сеанса физиотерапии, — говорит мне медсестра через плечо. Я киваю.

Я нежно поглаживаю тыльную сторону ладони Сэм, молча размышляя обо всем, что произошло до сих пор. Я вспоминаю, как доктор сказал, что разговаривать с ней полезно, а иногда это даже помогает в процессе выздоровления.

— Привет, Сэмми, — начинаю я, но быстро замолкаю, чтобы проглотить комок в горле, — я не знаю, что сказать.

Я перестаю гладить ее руку, пытаясь сообразить, с чего начать. Мне никогда раньше не приходилось объяснять ей подобные вещи, она всегда была рядом. И всегда была в центре событий.

Это она всегда все объясняла.

Я в отчаянии провожу рукой по волосам. Это сложнее, чем я думал, во многих отношениях. Я все еще не привык к тому, что Сэм прикована к постели.

Мне странно видеть ее в таком состоянии.

Я шумно выдыхаю.

— Вчера меня выписали. Медсестры скинулись, чтобы купить мне повязку на глаз.… ах, да, я забыл тебе об этом сказать. Мой левый глаз поврежден и не подлежит восстановлению. Я больше не могу играть в футбол, о вождении тоже не может быть и речи, и я понятия не имею, что будет со стипендией. — Мой голос срывается из-за комка, подступающего к горлу. — Господи, Сэмми, мне так жаль. Я знаю, как сильно тебе понравилось, что мы учились в одном колледже. Жаль, что я не мог ничего изменить, чтобы этого не случилось. — Я делаю паузу, чтобы перевести дыхание. — Я буду скучать по футболу. Ты знаешь, как сильно я люблю футбол.

Я беру руку Сэм в свою и кладу ее ладонь себе на щеку. Я хочу, чтобы она ответила мне, но ничего не происходит, и я неохотно продолжаю свой рассказ, потому что у меня начинает щипать в глазах.

— В любом случае, на повязке изображена стрела купидона, пронзающая сердце, а на другом конце она вся в крови. Мне нравится.

Я рассеянно усмехаюсь своим мыслям.

— Очевидно, я произвел впечатление на медсестер. И чуть не убил себя, пытаясь добраться до тебя в ту первую ночь. Сделал один шаг из постели и упал на пол. Я постоянно спрашивал о тебе, пока они, наконец, не согласились позволить мне увидеться с тобой. — Медленный вздох, прежде чем продолжить. — Квентин и Арианна теперь вместе, — говорю я с легкой улыбкой. Я смутно вспоминаю, что она уже видела их вместе, но мне все равно. Я просто хочу поговорить с ней, надеясь, что мой голос услышат в том сказочном мире, в котором она сейчас живет.

— Я знаю, ты хотела бы услышать об этом. Они — странная пара, но, как ни странно, у них все получается. — Слеза стекает по моей щеке из-под повязки на глазу, еще одна вытекает из другого глаза. Никаких рыданий или причитаний. Я не плачу и не рыдаю навзрыд. Это просто внешнее проявление самых глубоких эмоций, которые я испытываю. Разочарование и безысходность. — Итан пришел и остался со мной в комнате на ночь. Он рассказал одну из своих классических историй об одном из своих последних приключений, она веселая, и я не могу дождаться, когда расскажу тебе.

Мои слова застревают в горле. Я вытираю рукой слезы разочарования со щек. Хочу, чтобы Сэм отреагировала на мой разговор с ней, чтобы, по крайней мере, я знал, что с ней все в порядке. У меня такое чувство, что я разговариваю со стеной или надгробным камнем. Я слышал, что так можно почувствовать себя лучше, но я разговариваю не со стеной или надгробным камнем. Я разговариваю с живым, дышащим человеком, который в данный момент не в состоянии ответить. Разочарования от осознания того, что она здесь, передо мной, но не в состоянии реагировать, достаточно, чтобы из моих глаз потекли потоки слез.

— Ты же помнишь, как хорошо Итан умеет рассказывать истории. Я так сильно смеялся, что у меня заболели швы, — хриплю я. Я сглатываю комок в горле. — Не знаю, говорил ли он тебе, когда был здесь, но у Итана появилась новая девушка, и она ему нравится. Я знаю, знаю. Но на этот раз все по-другому. Думаю, на этот раз это может продлиться дольше. Больше никакой терапии Ореолом для меня и долгих разговоров с бывшими девушками для тебя. Я скрестил пальцы или что-то вроде этого. — Я улыбаюсь сквозь слезы. Я действительно надеюсь, что на этот раз у Итана все получится. Прошло слишком много времени, и у него должен быть счастливый конец. Эта компания хочет отвлечь меня сегодня. Они, кажется, думают, что мне нужна передышка. Возможно, они правы.

Я надолго замолкаю, думая, о чем бы еще поговорить, и ничего не нахожу. Я не привык говорить с Сэм о таких вещах. Сэм всегда знала, что происходит, и не нуждалась в объяснениях. Сэм — важная часть моей жизни, и она всегда была рядом.

Трудно сдержать слезы, когда думаю о причине, по которой я должен сделать это сейчас.

— Я не уверен, что поступаю правильно. Ты всегда была рядом и никогда не должна была оказаться на этом месте. Это больно. Мне так больно видеть тебя такой. — Мои щеки становятся влажными, когда я перестаю сдерживаться. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Я не уверен, что у меня хватит на это сил, — шепчу я и тихо всхлипываю в ладони, пока глаза не высыхают.

Пришло время признаться в недостатках.

— Итак, сегодня я был на предъявлении обвинения этому парню. Это была пустая трата времени. Он получил всего лишь отсрочку. — Одной мысли об этом достаточно, чтобы моя кровь снова закипела. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, вспоминая знакомые черты Сэм, и успокаиваюсь, прежде чем продолжить.

— Я чуть не набросился на него, когда приговор был зачитан вслух. Думаю, мне следовало немного подумать об этом, так как я, вероятно, был бы сейчас в тюрьме, если бы не Итан и Квентин. Это, определенно, был не самый приятный момент для меня. Жаль, я не вел себя немного более по-взрослому в зале суда. Я мог бы вести себя лучше и оставить все, как есть, в надежде, что найдется другой способ заставить его заплатить. Вместо этого я разозлился и выставил себя на посмешище. Не то, чтобы я на самом деле перестал думать о том, что делаю; на самом деле, мои мысли были в «Ла-ла Лэнде», где я курил косяк и потягивал «Пина-коладу» на пляже.