Или мне это показалось?
Он выглядит таким живым, неужели я только что вообразил, что он все еще жив? Сэм обнимает меня, и я прижимаюсь к ней, пытаясь во всем разобраться. Успокаивающий звук, срывающийся с ее губ, заставляет меня осознать, что я тихо всхлипываю у нее на плече.
— Я уверена, что я... дышит… — я продолжаю бормотать и слышу тихий плач со спины — моя мать где-то недалеко. Осознание этого постепенно проникает в мою душу. Мой брат мертв. Ничто не вернет его обратно. Я упрямо отвергал эту мысль и насильно подавлял свои эмоции. Я изо всех сил старался ничего не чувствовать по поводу смерти моего брата. Бессердечно погрузился в свои новые отношения с Сэм, и, хотя я бы ничего не изменил в нас как в паре, я уничтожил невинную и милую девушку в процессе.
Пытаясь отрицать свои чувства, я полностью игнорировал ее.
Кейт почти не смотрит на меня всю эту неделю, и в школе нет единого мнения, кто прав. Она разговаривает со своими друзьями и ходит на занятия, но ее походка становится менее уверенной, а улыбка больше не появляется в ее глазах. Она часто возвращается с обеда с красными глазами, и я чувствую себя ужасно каждый раз, когда вижу это. Что бы я ни делал сейчас, это не изменит того, что уже произошло, поэтому я игнорирую то, что вижу.
Я фокусируюсь на Сэм.
Сосредоточившись на ней, я могу забыть о боли и печали, вызванных смертью Джеймса. Сосредоточившись на ней, я могу игнорировать чувство сожаления и вины за то, что сделал с Кейт. Я могу проглотить свой гнев и неуместную вину. Могу взять на себя все, что мне нужно, чтобы выжить и отмахнуться от нежелательного и ненужного.
Сэм становится для меня чем-то вроде куклы для беспокойства.
Моей опорой.
Я хватаюсь за ее рубашку, пытаясь сдержать переполняющие меня эмоции, которые вот-вот разорвут меня на части. Я громко рыдаю, уткнувшись ей в грудь, и сотрясаюсь от слез. Она продолжает гладить меня по спине и шептать на ухо успокаивающие слова. Эмоции не утихают.
Я отпускаю все, все эмоции и боль, всю вину и печаль.
Все исчезает вместе со слезами, катящимися по моим щекам.
Наши дни
Я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, когда Мэри и Нейт врываются в вестибюль.
— Что случилось? — спрашивает Нейт, как только оказывается достаточно близко. Я делаю глубокий вдох. Почти уверен, что им будет легко это сказать, но также думаю, что для Мэри это может оказаться непосильным испытанием. Я раздумываю, отвечать ли ему. В конце концов решаю, что лучше всего просто покончить с этим.
— Она очнулась, — говорю я им. Нейт поднимает голову, чтобы посмотреть в коридор.
Мэри выглядит счастливой, и из ее горла вырывается рыдание. Нейт поворачивается ко мне, и на его лице отражается беспокойство.
— Что происходит? — спрашивает он. Я не могу смотреть ему в глаза. Мертвый взгляд Сэм навсегда выжжен в моей памяти. Он преследует меня, и становится более, чем страшно, думать об этом — и о том, что это может означать. Мэри замечает, что я избегаю ее, и ласково зовет меня.
— Алан, — она натянуто улыбается, когда я смотрю на нее. — Расскажи нам, пожалуйста.
Я делаю последний глубокий вдох.
— Ее глаза пусты.
Лицо Мэри вытягивается, а выражение лица Нейта становится непроницаемым. Я встаю и жестом приглашаю их следовать за мной, и через несколько мгновений мы входим в ее комнату. Кейт все еще в комнате, но теперь она сидит на стуле рядом с Сэм и гладит ее по тыльной стороне ладони, тихо разговаривая с ней. Глаза Сэм все еще открыты, но их эмоции не меняются. Мне трудно дышать; воздух в комнате становится очень густым.
Мэри подходит к Сэм и Кейт, чтобы заглянуть в глаза дочери. То, что она видит в них, заставляет ее плакать. Она почти падает на пол, прижимая руку ко рту в тщетной попытке сдержать рыдания. Я знал, что ей будет тяжело видеть Сэм в таком состоянии, ведь девушка была ей как настоящая дочь с тех пор, как она вышла замуж и вошла в нашу семью.
Я уверен, Эмили бы это понравилось.
— Хочешь верь, хочешь нет, но я считаю это хорошим признаком, — говорит Нейт, стоящий рядом со мной. Я смотрю на него с любопытством. Что это значит? Нейт понимает выражение моего лица и отвечает на мой невысказанный вопрос. — То, что ее глаза открыты, является одним из признаков того, что дела идут на поправку, о чем нам сказал врач.
По-моему, это веская причина так думать. Нейт подходит к своей жене и помогает ей подняться, прежде чем усадить на стул, чтобы она успокоилась.
Через несколько минут я подхожу и встаю позади Кейт. Она берет меня за руку, когда я кладу ее ей на плечо. Я смотрю в лицо Сэм, молча пытаясь взглядом убедить ее пошевелиться. Она просто смотрит в пространство, и я не могу остановить мысли, которые проносятся в моей голове. Мертвые глаза, пустые зрачки, глаза зомби, называйте, как хотите, но это не глаза живого человека.
С меня хватит. Смотреть на Сэм в таком состоянии для меня больнее, чем жить без нее.
По крайней мере, тогда я мог бы двигаться дальше. Она балансирует между жизнью и смертью — то мертва, то нет — я, кажется, не могу сориентироваться. Не могу оставить это, пока она жива, не то, чтобы это было невозможно, просто физически тяжело это сделать. Какая-то часть меня никогда не позволила бы мне уйти, не убедившись, что Сэм никогда не вернется.
Будет чертовски больно, если она умрет, но это лучше, чем жить в неведении.
— Кейт, — я сглатываю комок в горле, — ты не могла бы подвезти меня домой? — мой голос тихий и прерывистый. Я знаю, что слезы вот-вот выйдут наружу, но борюсь с ними, когда Кейт кивает и хватает свою сумочку. Попрощавшись с Нейтом и Мэри, я следую за Кейт к выходу.
Я проигрываю битву к тому времени, как мы добираемся до парковки, и Кейт успокаивающе обнимает меня за плечи.
Глава 30
Наши дни
Странно снова находиться в своей комнате. Многое произошло с тех пор, как я был здесь в последний раз — драка в баре, ножевое ранение, глаза Сэм. Они все еще преследуют меня. Я не могу выбросить их из головы. Раньше она была полна жизни, а теперь ничего.
Раздается стук в дверь, и после того, как я открываю, входит Дженни.
— Я слышала, Сэм открыла глаза, — продолжает она. Она хочет знать, как у меня дела, и это ее окольный способ спросить.
— Да, это правда, — вот и все, что я ей говорю. Она подходит и садится рядом со мной. Я не подхожу и не похлопываю ее по ноге в знак поддержки, она просто сидит, уставившись в ту же пустоту, что и я. Прямо сейчас это лучшая форма сочувствия, которую она может выразить.
— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает она. Дженни из тех, кто всегда хочет все исправить.
Я отрицательно качаю головой. Дженни сокрушенно вздыхает и снова просто сидит в тишине.
То, что она находится рядом и молчит, начинает действовать мне на нервы. Я ловлю себя на том, что хочу поговорить с ней обо всем, что чувствую, просто чтобы заставить ее уйти. Я хочу держать это в себе и не знаю, почему это так важно — просто это одно из тех необъяснимых чувств, которые у тебя иногда возникают. У Дженни есть манера выводить меня из себя, не говоря ни слова.