— У неё сданы зачеты по всем необходимым предметам для поступления в университет, — продолжает она. Мне кажется, я знаю, к чему это ведет, но не уверен.
— Что ты имеешь в виду?
— Она заканчивает школу раньше срока, в конце этого года. Ну, допустим, через несколько недель.
Ого, я этого не ожидал. Кейт умна, и я знаю, что ей предначертаны великие свершения, но досрочное окончание школы все равно становится большим сюрпризом.
— Мы должны пойти и навестить ее, — говорит Сэм. — Думаю, мы должны поздравить ее.
— Я не уверен, что Кейт хочет нас видеть. — В тот день, когда Кейт вышла из моего дома, она ясно дала понять, что недовольна мной и Сэм. С тех пор каждый день становится постоянным напоминанием об этом.
— Я не уверен, Сэм, не думаю, что она все еще хочет нас видеть. — Сэм, кажется, расстроена этим. Неужели Сэм так сильно нравилась Кейт?
— Я просто чувствую себя такой виноватой за то, как мы с ней поступили, — отвечает она на мой невысказанный вопрос. — Я подумала, что это может быть хорошим способом прояснить отношения между нами.
Я качаю головой.
— Ты ничего не сделала, это я виноват. Но, если хочешь ее увидеть, я пойду с тобой.
— Спасибо, — говорит она. Затем Сэм улыбается, и я узнаю эту улыбку. Она заставляет меня думать о том, о чем я не должен. Улыбка заставляет ее глаза сверкать, как хрусталь, отражающий солнце. Она хватает меня за рубашку и притягивает к себе для поцелуя, который быстро переходит в нечто большее.
Что плохого может быть в том, чтобы просто поздравить ее?
Глава 31
4 года назад
Шестнадцать лет
Июнь
— Что вы здесь делаете? — Кейт практически кричит на нас. Гнев в ее голосе ранит почти так же сильно, как грусть и боль в глазах. Она перекладывает диплом из одной руки в другую в знак того, что ей не по себе. Ненавижу видеть ее такой, особенно когда знаю, что ей неудобно из-за того, что я здесь.
— Мы просто хотели поздравить тебя, — объясняет Сэм. По выражению лица Кейт я сразу понимаю, что это очень плохая идея. Наши отношения еще не дошли до этой стадии.
— Что, у тебя закончилась соль? — выплевывает Кейт. Сэм слегка отшатывается.
— Кейтлин, мы так... — начинает Сэм, но ее прерывает смертоносный взгляд Кейтлин.
— Мне нечего тебе сказать, — заявляет она с особой ядовитостью, — и никому из вас. — Кейт поворачивается, чтобы уйти. Я больше не могу этого выносить, поскольку знаю, что поступил неправильно, но я не пытался причинить ей боль. Это было непреднамеренным следствием нашей с Сэм карусели. Она должна знать, что мы не хотели причинять ей такую боль.
Я внезапно оставляю Сэм и бегу за Кейт, хватая ее за запястье, чтобы привлечь внимание.
— Отпусти меня, Алан, — кричит она скорее от испуга, чем от боли.
— Нет, Кейт, не отпущу. Я понимаю, что то, что произошло, между нами, было болезненно, но разве это причина, чтобы так себя вести? — Кейт смотрит на меня так, будто я только что сказал ей, что небо сегодня днем было фиолетовым. Она медленно начинает качать головой с открытым ртом.
— Как, Алан? Обиженной? Разозлившейся? Преданной? Потому что, да, я уверена, что у меня есть причина чувствовать все это. — Я опускаю голову, чтобы не смотреть на нее. Она знает, как добраться до самого сердца и оставить в нём глубоко зарытое чувство вины.
— Послушай, Кейт, — немного задыхаюсь я от своих слов. Я сглатываю, прежде чем продолжить. — Мне жаль, что все так вышло. Когда я начал встречаться с тобой, у меня не было ни малейшего желания, чтобы что-то подобное произошло. Это просто случилось. — Кейт вырывает свою руку из моей хватки, скрещивает ее с другой и смотрит на меня.
— Теперь тебе лучше? — спрашивает она меня после небольшой паузы. Ее реакция сбивает меня с толку. Я только что извинился перед ней, а она смотрит на меня так, будто я только что пытался убить ее щенка.
— Я пытаюсь извиниться перед тобой, — говорю я ей наконец.
— Нет, ты пытаешься снять с себя часть чувства вины за то, что изменил мне и причинил боль. Ты хочешь, чтобы я приняла и простила твое предательство. Ты хочешь, чтобы я прекратила твою боль, — ругается она, каждое слово оставляет в моей душе маленькие порезы как от бумаги.
Я больше никогда не буду изменять, это слишком больно.
— Я уже говорила тебе, Алан, я хочу, чтобы ты запомнил этот день на всю оставшуюся жизнь. Я знаю, что так и будет. Каждый раз, когда ты смотришь на нее, я хочу, чтобы ты помнил, какую боль причинил мне. Когда ты будешь водить ее на свидания, знай, что мы сделали это первыми. Когда ты будешь спать с ней, я хочу, чтобы ты помнил, что твой первый раз с ней был за моей спиной. Если ты когда-нибудь решишь жениться, я хочу, чтобы ты знал, что я хотела этого вместе с тобой. Если или когда вы решите завести детей, помни, что я хотела этого вместе с тобой. А когда боль от осознания того, что ты причиняешь мне боль, станет слишком сильной для тебя, я хочу, чтобы ты помнил, что сам навлек ее на себя. — Взгляд Кейт обжигает мою кожу, и она держит его дольше, чем я считаю нужным, прежде чем развернуться и уйти. — Я просто хочу, чтобы все это прошло, — кричит она мне через несколько шагов, поворачиваясь ко мне лицом. — Я просто хочу думать об этом как о плохом сне. — Она поворачивается ко мне со слезами на щеках и болью в глазах. — Никогда больше не разговаривай со мной, — произносит она и навсегда уходит из моей жизни.
Наши дни
Прошло три дня с тех пор, как я в последний раз заходил в больничную палату Сэм. Я пытался набраться смелости, чтобы снова встретиться с ней взглядом, но даже сейчас знаю, что мне её не хватит. Ее глаза все еще мертвы и безжизненны. Я не могу в них смотреть.
Но трубку для дыхания уже убрали. Очевидно, вчера вечером они обнаружили, что она боролась с трубкой. Сэм пыталась дышать, а трубка нагнетала воздух в ее легкие, когда ей это было не нужно. Это ужасный опыт, и я не мог заставить себя увидеть ее.
Я ненавижу то, как сейчас себя веду. Это не я. Я не такой парень.
Кейтлин без стука входит в дверь моей спальни, за ней следует Итан, пугая меня до смерти.
— Черт возьми, Кейт, ты меня напугала! — кричу я ей, но она, кажется, совершенно не реагирует на мой тон. А просто смотрит на меня как на сумасшедшего. Может, так оно и есть.
— Она проснулась, — вот и все, что она говорит, глядя на меня. Мне требуется секунда, чтобы обработать эту информацию.
— Подождите, что? Повтори это для меня, пожалуйста.
— Она. Проснулась. Проснулась, — медленно произносит она. — А тебя там нет, чтобы увидеть ее.
Мне требуется всего пять секунд, чтобы одеться.
***
— Почему мне никто не позвонил? — спрашиваю я, когда мы с Кейт и Итаном пробегаем через автоматические раздвижные двери больницы.
— Они пытались. Когда ты не ответил на звонок, они позвонили Итану, и я случайно оказалась с ним в тот момент.
Я быстро смотрю на свой телефон и ругаюсь под нос, а затем засовываю его обратно в карман.