На лице отца читался страх и растерянность. Но что-то там было ещё, парень никак не мог понять, что же?.. Только сейчас ему было не до чужих ссор. Голова по-прежнему болела.
— Папа, ты интересовался, надолго ли я? Не волнуйся, я завтра же уеду.
Глава 2
Валентин спустился к самой воде, ощущая приятную прохладу. Какой-то ком сдавливал горло. Он ведь дома. Дома! Но только этой речке может всё рассказать. Только она его поймёт. Парень лёг на траву, смотря в бесконечно-голубое небо.
Мужчина спустился по тропке. Валентин заметил его издали, приподнявшись.
— Красиво здесь у нас, не так ли?
— Красиво, – присаживаясь, вполне серьёзно согласился гость, – Валерий всегда брал самое лучшее, не задумываясь о цене.
Валентин посмотрел на говорившего:
— Вы сказали, что приехали ко мне. Зачем?
— Так вышло, что мы с твоим отцом крупно поссорились. И, наверное, кого-то из нас не было бы уже в живых, если бы не один человек... Она стояла на коленях, умоляя о прощении. Ты тогда только родился... – мужчина замолчал, смотря перед собой. – И вот, мне захотелось убедиться, что всё не зря. Что какой-то смысл был. Увидеть тебя, Валеру. Просто увидеть...
Гость улыбнулся:
— В этом году ты окончил школу? Как успехи?
Валентин безразлично пожал плечами:
— Неплохо. Большинство на отлично.
— Молодец! Куда поступишь – уже решил?
Парень достал сигарету, прикуривая.
— Мне не пришлось решать!
— Не рано ли начал?
— Ничего, от них я точно не умру!
Зелёный взгляд незнакомца стал тяжёлым.
— Если я попрошу тебя остаться, ещё на несколько дней? – не спеша проговорил он.
— Нет! Могут возникнуть проблемы. Я здесь, вообще, редко задерживаюсь.
— Не знаю почему, мне на ум пришла история одного глупца, – выдохнул мужчина. – Когда-то я его хорошо знал, и даже жалел. Сейчас же… сейчас презираю. Его воспитывали брат и сестра, они души не чаяли в малыше. В семнадцать лет, увидев белокурое создание, он без памяти влюбился. Букеты роз, подарки, стихи, сочиняемые ночи напролёт, такое внимание льстило девчонке. Уже назначен был день свадьбы. Но фортуне надоело опекать парнишку. Однажды, к ним явился бывший суженый его невесты. Он был изрядно пьян, едва держался на ногах. На просьбу уйти, только рассмеялся: «Действительно, считаешь, что нужен ей? Да она потешается над тобой. Ваша свадьба блеф! Она встречается с твоим братом». Меткий удар опрокинул говорившего на пол.
Рассказывая, гость отвлёкся. Когда же он снова посмотрел на Валентина, по лицу юноши змейкой извивались судороги боли, с которой он никак не мог справиться. Мужчина быстро оказался рядом:
— Что с тобой? – с тревогой спросил он.
Парень слабо улыбнулся:
— Не обращайте внимания, голова разболелась. Продолжайте.
Две пары зелёных глаз встретились, но никто не желал уступать.
— Мальчонка ушёл в безвозвратный нокаут. Братья в испуге стояли над ним. Старшего стало трясти в панике: «Я этого не хотел!» – посеревшими губами шептал он. Ну а младший, полный своих иллюзий, видящий мир сквозь призму розовых очков, заявил: «Тебя вообще здесь не было».
Фортуна от души смеялась над своим любимцем! Его осудили на десять лет. Вот так это избалованное дитя попало на зону. И уже за колючей проволокой он узнал, что его ненаглядная всё же вышла замуж… за брата.
Мужчина замолчал, его глаза впервые утратили твёрдость, стали чистыми и бездонными.
Опомнились оба от холодных капель. Едва они успели укрыться под ветвями старого дуба, как плотной стеной рванул дождь. Его потоки, казалось, пытались затопить землю. Всюду образовывались лужи.
— Интересно, небо минуту назад было совсем чистым, – заметил Валентин. – Но вы же недоговорили?
Гость усмехнулся:
— Через десять лет ему удалось освободиться. Но, наверное, он никогда не сможет понять, что же тогда с ним произошло. Брат упал на колени, моля о прощения. Куда-то делись все мысли о мести. Перед ними вновь стоял обиженный семнадцатилетний ребёнок.
— Валентин! – от неожиданности и парень, и мужчина вздрогнули, оборачиваясь.
— Папа, ты что-то хотел? – спросил сын, но глаза отца были прикованы к мужчине. Тот снисходительно улыбнулся:
— Ладно тебе, Валера. Это всего лишь старая, забытая история.
На небе играло солнце, пробиваясь сквозь мохнатые тучи. Валерий, опустив голову, сбивчиво проговорил:
— Валик, тебя мама ищет. Ты бы побыл немного с ней.
Валентин повернулся к мужчине:
— Спасибо, мне, действительно, было интересно. И ещё… Не берите в голову. Всё отлично!