Помощник министра юстиции скривился
— Не стоит, мистер Воронтсов. У нас строгая политика в отношении подарков и прочих подношений. Не смею вас больше задерживать.
Вместе с Пикерингом мы спустились вниз, к машинам. В Вашингтоне светило солнце.
— Надеюсь, ты серьезно насчет того, что дворянин не должен убивать дворян?
— О, вполне. Но замечу, что их премьер — министр — человек невысокого звания…
— Черт бы тебя побрал! — на сей раз Пикеринг разозлился всерьез — какого хрена ты вывалил это здесь? Какого хрена ты так себя ведешь, тебе что, и впрямь недорог твой бизнес!?
— Дорог.
— Тогда какого хрена? Британцы сейчас завизжат, как будто их режут и в мгновение ока накатают дипломатическую ноту! Мы не сможем прижать ее, и ты запросто окажешься персоной нон-грата, чтобы не раздражать кузенов.
— Лично я предпочитаю оказаться персоной нон-грата, а не персоной, захороненной в закрытом гробу. Брось, Том, это же просто как дважды два. Я не должен был этого делать, но я это сделал. Пусть британцы подумают, что я снялся с тормозов. Тогда им будет уже намного сложнее принимать решения…
— А насчет отъезда?
— Насчет отъезда я серьезно. Слишком много дел.
Пикеринг внимательно посмотрел на меня.
— Тогда я хочу, чтобы ты к нам заглянул.
Главным здесь было слово «заглянул», оно означало то, что предстоит серьезный разговор на одной из конспиративных штаб-квартир СРС здесь, в Нью-Йорке или в окрестностях. В Нью-Йорке, в месте известном лишь немногим работал департамент СРС, ведущий разведку против государств континентальной Европы. Мне в этот департамент — доступа, конечно же, не было…
— Когда?
— Вечером.
— Куда?
— Я позвоню.
Я утвердительно кивнул головой.
Оставался один вопрос, который не давал мне покоя…
Заподозрив неладное, я завернул в одно тихое место, где можно разжиться всеполосным сканером радиосигнала. Небольшой магазинчик, который содержал бывший полицейский, ныне специалист по безопасности, торгующий радиоэлектронным и прочим оборудованием для ее обеспечения — но не оружием. Просто не хотелось получать лицензию третьего класса, да и стоит она сейчас дорого, сам знаю. Когда начинал — я не раз наведывался сюда лично и полицейский должен был меня помнить.
Самого Джима не было, за прилавком стояла его супруга Марта, матрона лет пятидесяти. Меня она тоже помнила…
— Привет, Марта…
— Мистер Воронцов! — толстуха расплылась в улыбке — вы давно к нам не заглядывали…
— Дела, Марта, дела. А где Джим?
— А где ему быть. Сидит вон там, что-то паяет. Проходите…
Бизнес Джима начался с того, что он был не только полицейским, но и радиолюбителем, самостоятельно собрал мощную радиостанцию, позволяющую общаться со всем миром.
Джим, как Марта и сказала — сидел за столом и что-то паял, в комнате пахло спиртом и канифолью. Чертовски многие североамериканские бизнесы начинались как этот — в гараже. Здесь их называют «стартап».
— Привет, Джим.
Экс-полицейский снял очки, которые он надел, чтобы защитить глаза об дыма, брызг канифоли и припоя.
— Что делаешь?
— Да вот, решил поковыряться в новой мотороловской радиостанции. Идиоты что ли ее делали. Как у вас дела, мистер Воронцов?
— Не лучшим образом. Мне надо провериться. У тебя клетка работает.
— Работает, я ее еще круче сделал. Теперь она и спутниковый сигнал ловит.
— Отлично.
Прямо как есть, я встал в нечто, напоминающее клетку, только вверху было приспособление, напоминающее устройство для скоростного просушивания причесок в дамских салонах, от него шли провода к генератору, к компьютеру и к спутниковой антенне, установленной над домом. Не знаю, насколько это полезно, стоять в клетке, но от жучков помогает избавиться на сто процентов.
— Так… Готовы?
— Готов…
— Тогда включаю. Стойте спокойно.
Вверху, над головой что-то зажужжало, и я почувствовал, как помимо моей воли у меня встают дыбом волосы.
Экзекуция заняла буквально пару минут, потом Джим взял ручной сканер и не выключая аппарат, обошел вокруг клетки, водя прибором в разные стороны. Потом — выключил аппарат, и я вздохнул с облегчением.
— Итак?
— Что-то есть мистер Воронцов. Выкладывайте все, что у вас есть в карманах на стол.
Интересно… Дело в том, что уже проверялся у себя в офисе на предмет наличия жучков. Проверка ничего не показала.
Я выложил из карманов все, что у меня было — зеркальце, складной, но очень хороший нож армейского образца, бумажник, немного веревки, очень прочной, которую я привык носить с собой с давних времен. Все это я аккуратно разложил на столе — и Джим принялся водить сканером уже над этим. Результат его не удовлетворил, и ему пришлось провести повторную проверку. Каждую вещь он переносил в клетку и снова включал аппарат. На второй вещи произошла сработка.