Сопровождаемая сотрудником службы безопасности, она вышла на подземную стоянку в своей машине. Это была Мазерати, красного цвета и очень мощная, модель "Баркетта" с почти полным отсутствием приспособлений безопасности. Легкая, стремительная, красная торпеда была хитом сезона — и те, кто жил на сто двадцать процентов покупали ее, не задумываясь о последствиях.
— Спасибо… — небрежно сказала она охраннику, доставая ключи
— Вас сопроводить до выезда, мэм? — вежливо спросил он
— Не стоит. Чао… — Катерина нажала на кнопку, которой в итальянских машинах запускался мотор и он отозвался низким, злобным рычанием
Выруливая на пандус, она подумала о мужчине, который ее спас, а потом бесцеремонно бросил ее и смотался. Она просто ненавидела его! Привыкшая к жадной похоти, которая окружала ее, Катерина просто бесилась, когда кто-то из мужчин ею пренебрегал. Еще больше ее взбесило то, что если бы этот мужчина предложил ей посмотреть редкие марки у него дома — она согласилась бы не раздумывая, несмотря на разницу в возрасте. От него исходило ощущение уверенности в себе, спокойная сила, когда не надо доказывать окружающим, кто ты есть. От этой скрытой внутренней силы она просто шалела, как кошка от валерьянки.
Увы, верность Катерине была неведома — но ей была присуща хитрость и осторожность. С детства она знала, что мать изменяет отцу, но так осторожно, что она ни разу не попалась и даже не допустила появления слухов в свете. Точно так же вела себя и Катерина — помимо принца в Лондоне она была близка еще с тремя мужчинами, в том числе — с самим сэром Энджелом Григгсом, председателем совета директоров Виккерс, которого все считали… ну, неважно кем. Тем, кем он не являлся на самом деле. Ни разу это не попало на страницы таблоидов, и бедняга принц был искреннее уверен, что его русская возлюбленная ему верна.
Аккуратно вырулив с пандуса, она прижала педаль газа — и Мазерати рванулась вперед, опасно маневрируя в редком в это время дня траффике. В конце концов — черт с тобой, придурок, если ты не смог оценить то, что само шло к тебе в руки. Второго раза — не будет.
Следом за Мазерати — шел небольшой, но мощный Шевроле, взятый напрокат по поддельному паспорту, удерживаться на хвосте у Мазерати было сложно — но за рулем Шевроле был опытный водитель, прошедший курс контраварийного и силового вождения в Уэльсе. Рядом с водителем сидел исполнитель.
Трагедия случилась в одном из мостов, проходящих под рекой Гудзон и ведущих в Манхеттен. В это время в тоннеле немного машин, а система внутреннего наблюдения как назло была отключена на профилактику. Тоннель был опасным местом, его поддерживали массивные бетонные опоры- быки и каждая унесла как минимум одну человеческую жизнь. Из, конечно, попытались обезопасить, обернув специальным сотовым материалом — но помогало это мало. Катерина гнала на своей баркетте под восемьдесят миль в час, дорога летела под колеса, высвеченная светом фар с потолка тоннеля. Форсированный мотор взревел рядом, она поняла, что рядом еще какая-то машина, инстинктивно обернулась — и мощный поток света ударил ей по глазам. Это был переделанный охотничий прожектор мощностью в шестьсот тысяч свечей, с рефлектором, фокусирующим свет относительно нешироким лучом. Этот луч света подобно разрыву светошумовой гранаты ослепил и парализовал девушку, она сделала то, что сделает девять человек из десяти — выкрутила руль вправо, в сторону рабочей руки, направив машину на столб. Водитель Шевроле прибавил газу, чтобы как можно быстрее оказаться подальше от тоннеля, все было сделано как надо, даже без контакта между машинами, отчего должны были остаться следы краски. За спинами британских убийц — вспыхнула разбитая всмятку баркетта…
Все было сделано как надо, на высшем уровне. Автокатастрофа, никаких следов — следы алкоголя, вызванные выпитым шампанским в крови Катерины — только подтвердили эту версию. Никаких следов на кузове, никаких доказательств в виде пленок с камер. Но кое в чем британцы все же просчитались, хотя этот фактор они никак не могли учесть в раскладе и принять правильное решение. Обоим — и водителю, и пассажиру Шевроле — оставалось жить меньше недели.
Заговор
18 мая 2012 года
Священная Римская Империя Германской Нации
Берлин, улица Унтер дер Линден
Посольство Российской Империи